「毎日が空しい」「希望がまったく見えず、何もかも投げ出したい」
「自分は周りの人に迷惑をかけている」――このような深刻な心の状態に陥ったとき
その苦しみは、外から見ただけではなかなか分かりにくいものです。
多くの場合、当人は孤独の中で辛さを抱え込んでしまいがちです。
この記事では、希死念慮や自殺願望といった「死にたい気持ち」について
その原因や対処法を、特にうつ病との関連を交えながら詳しく解説していきます。
なぜ自殺願望が生じるのか――心の病との関係
死にたいという強い思いが生じる原因はさまざまです。例えば、
- 深刻な病気の発症による健康不安
- 激務による精神的疲弊
- 大切な人との死別による喪失感
- 家族との別離による孤独感
など、健康、仕事、家庭といった人生の重要な領域に解決困難な問題が起こったとき
人は心を追い詰められ、死を意識することがあります。
しかし中には、これといって明確な理由がないにもかかわらず
慢性的に気分が落ち込み、「死にたい」と感じることもあります。
こうした場合は特に
心の病気――特にうつ病――が背景に潜んでいる可能性が高いと考えられます。
ここで大切なのは、「解決困難」と感じること自体が
心の健康状態に左右されているという点です。
心が疲れきって正常な判断力を失っているとき、たとえ現実的な解決策が存在していても
それに気付くことが難しくなります。
そしてその裏には、心の病が進行している可能性があるのです。
特にうつ病を発症している場合、単に気持ちが落ち込むだけでなく
心身の機能全体が著しく低下します。
普段なら対処できる問題が絶望的に見え、出口のない苦しみに陥ってしまうのです。
希死念慮と自殺願望の違い
「希死念慮（きしねんりょ）」とは、簡単に言えば「死にたい」という気持ちを指します。
一方、「自殺願望」という言葉には
もう少し積極的に「自殺」という行動を具体的に考えるニュアンスが含まれている場合があります。
たとえば、自殺願望を抱く人は、何らかの深刻な問題から逃れる手段として
自殺を考えているかもしれません。
一方で希死念慮の場合、はっきりした理由がないまま
「生きているのが辛い」「このまま消えてしまいたい」という
漠然とした感覚に支配されることが多いのです。
しかしながら、希死念慮の背後にも、本人が気付いていないだけで
実は深刻な心理的問題が存在していることがあります。
つまり、希死念慮と自殺願望は表面的には異なるものの
どちらも心の危機的な状態であることに変わりはありません。
こうした状況において最も重要なのは、「うつ病の可能性を疑う」という視点を持つことです。
当事者も周囲の人も、死にたい気持ちが出てきた時点で
ためらわずに精神科（あるいは心療内科）に相談することが必要です。
死にたい気持ちとうつ病の深い関係
繰り返しになりますが
希死念慮や自殺願望が強くなるとき、うつ病の関与を真剣に考えるべきです。
うつ病は、決して「心が弱いから」起こるものではありません。
科学的には、脳内の神経伝達物質のバランス異常など
医学的な問題が原因となって発症する疾患です。
そして、うつ病の症状の中でも、死にたいという気持ちは最も注意が必要なサインの1つです。
過去の研究でも、自殺に至った多くの方々が、その時点でうつ状態にあったと推測されています。
つまり、「死にたい気持ち」は、うつ病が重症化した結果、脳内で生じている症状の一部なのです。
だからこそ、もし現在そのような気持ちがあるならば
できるだけ早く精神科または心療内科を受診するべきです。
それは「病気を治すための一歩」であり、決して恥ずかしいことではありません。
死にたい気持ちへの具体的な対処法
では、死にたい気持ちに襲われたとき、どうすればよいのでしょうか。
まず大事なのは、「一人で抱え込まないこと」です。
悩みや苦しみを心の中だけに留めておくと、ますます気持ちは重くなり
悪化しやすくなります。
悩みを誰かに話すことで、心は大きく軽くなる可能性があります。
話す相手は、家族や友人、職場の信頼できる人でも構いません。
もし身近に話せる相手がいない場合は、厚生労働省の「電話相談窓口」や
ボランティア団体による「いのちの電話」などを利用するのも有効です。
また、ストレスへの健全な対処も必要です。例えば、
- 軽い運動をする
- 温かいお風呂に入る
- 規則正しい睡眠を心がける
といった基本的な生活習慣を整えることも、心の健康にとっては大きな助けとなります。
ただし、飲酒やギャンブルといった一時的な快楽に頼るのは絶対に避けましょう。
これらは根本的な解決にはならず、かえって依存症など新たな問題を引き起こす危険があります。
家族や周囲の人ができること
もしあなたの周りに、死をほのめかすような言動をする人がいたら、それは深刻なサインです。
決して「気のせいだろう」「かまってほしいだけだ」と軽く考えないでください。
その際は、本人に精神科受診を勧め、できれば付き添ってあげてください。
本人はすでに気力が尽きかけている場合が多いため
支えとなる同行者の存在は大きな意味を持ちます。
また、責めるのではなく、「心配している」という気持ちを優しく伝えることが大切です。
まとめ
死にたい気持ちは、多くの場合、一時的なものです。
しかし、心の疲労が深刻になると、それは慢性化し
自ら命を絶つ危険にまでつながることがあります。
その背景には、うつ病などの心の病気が関わっていることが少なくありません。
そしてうつ病は、適切な治療を受ければ回復できる病気です。
だからこそ、死にたい気持ちを感じたら、ためらわずに誰かに相談しましょう。
そして必要ならば、精神科や心療内科を受診してください。
あなたの命は、かけがえのない大切なものです。
どんなに辛くても、必ず助ける方法はあります。
一人で抱え込まず、勇気を持って、助けを求めてください。
