発達障害という言葉を聞くと、子どもに見られる特徴と認識される方が多いかもしれません。
しかし、注意欠如・多動症（ADHD）や自閉スペクトラム症（ASD）といった発達障害は
大人になっても症状が続くことがあり、成長後に初めて自覚するケースも少なくありません。
本記事では、大人の発達障害の主な特徴や治療法、周囲のサポート方法について
わかりやすく解説いたします。
発達障害とは
発達障害とは、生まれつきの脳機能の違いにより
行動や認知に特徴的な傾向が見られる状態を指します。
日本においては、主に以下の３つに分類されます。
- 自閉スペクトラム症（ASD）
- 注意欠如・多動症（ADHD）
- 学習障害（LD）
このうち、成人になってから診断を受けることが多いのはASDとADHDです。
子どもの頃は「ちょっと変わっている子」「落ち着きがない子」とされていた場合でも
社会に出てからの人間関係や仕事上の困難をきっかけに
自らの発達特性に気づくことがあります。
注意欠如・多動症（ADHD）
ADHDは、「注意が持続しない」「衝動的に行動する」「落ち着きがない」といった特徴を持つ
神経発達障害です。
成人の3〜4%が該当するとされ、年々診断を受ける大人の数も増加傾向にあります。
特徴①：多動性・衝動性
ADHDの「多動性・衝動性」には、以下のような特徴があります。
- 目的のない動きを繰り返す（貧乏ゆすり、机をトントン叩く等）
- 感情が高ぶりやすく、言動が極端になる
- 話す量が多く、考える前に発言してしまう
子どもの頃にはっきりと表れることが多いですが
大人になると身体的な多動は目立たなくなる場合があります。
その代わり、内面の落ち着きのなさや衝動的な判断が問題になることがあります。
特徴②：不注意
不注意の傾向としては、以下のような行動が挙げられます。
- 注意が長く続かず、集中力が切れやすい
- ケアレスミスが多く、業務の効率が下がる
- 忘れ物や約束を忘れることが多い
大人になると、仕事や家庭における責任が増えるため
不注意によるトラブルが顕在化しやすくなります。
ADHDの治療法
ADHDの治療には、主に以下の２つのアプローチがあります。
- 薬物療法：症状を緩和する薬を用いて、集中力や衝動性を調整する。
- 行動療法：時間管理や優先順位の整理など、生活の中での対処スキルを身につける。
ADHDの人は、好奇心旺盛でアイデアに富んだ一面もあります。
得意分野を見つけ、特性を強みに変えることが、社会で活躍するための第一歩です。
周囲のサポート
職場や家庭では、ADHDの特性を理解し、以下のような支援が効果的です。
- 職場：口頭の指示だけでなく文書でも伝える、タスクを一度に多く与えない、期限を再確認する。
- 家庭：予定や持ち物を一緒に確認する、過集中にならないよう適宜声かけを行う。
自閉スペクトラム症（ASD）
ASDは、対人関係やコミュニケーションに困難を抱え
強いこだわりや限定的な興味を持つ発達障害です。
ASDの人は一見落ち着いていて知的に見えることも多く、診断が遅れやすいという特徴があります。
特徴①：コミュニケーション・対人関係の困難
ASDの方には、以下のような傾向があります。
- 相手の気持ちを想像したり、空気を読むことが苦手
- 冗談や比喩が通じにくく、言葉を文字通りに受け取りがち
- あいまいな表現（「適当に」「多めに」など）に対応できない
これらの特徴により、職場や日常生活での人間関係がぎくしゃくすることがあります。
特徴②：強いこだわりと限定的な興味
ASDの方は、以下のような行動パターンを示すことがあります。
- 興味のあることに極端に集中する
- スケジュールやルールの変更に強い抵抗を示す
- 決まった順序ややり方に固執しがち
こうしたこだわりが、柔軟性の欠如と捉えられ、職場でのトラブルの原因になることがあります。
二次的な症状
ASDの特性が原因で、職場で孤立したり人間関係に悩むことが増えると、以下のような二次的な問題が生じることもあります。
- 引きこもり
- うつ病
- パニック障害や対人恐怖症
精神的なサポートや早期の気づきが、二次的な問題の予防には欠かせません。
ASDの治療法
現時点でASDそのものを治療する薬は存在しません。
そのため、以下のような方法で、本人の生活適応力を高める支援が中心となります。
- ソーシャルスキルトレーニング（SST）
- グループ療法や就労支援
- 特性に合った職業訓練
また、全国のハローワークや障害者職業センター、発達障害者支援センターでは
ASDの方に適した職業相談や就労支援が行われています。
周囲のサポート
ASDの人に対しては、以下のような配慮が有効です。
- 職場：指示は具体的かつ一貫性を持たせる、環境に対する感覚過敏への配慮
- 家庭：社交的なルールやマナーをあらかじめ説明する、誤解を指摘しフォローする
おわりに
ADHDやASDといった発達障害は、生涯にわたって特性が続く可能性があり
大人になってから困りごととして表面化することもあります。
しかし、正しく理解し、支援体制を整えることで
その人の個性を活かしながら社会で活躍することは十分に可能です。
自分の特性を知り、適切な治療や支援を受けること。
そして周囲が温かく理解し、協力する姿勢を持つことが
発達障害を持つ方々にとっての希望となるのです。
