皆さんは、「発達障害」という言葉を聞いたことがありますか？日常生活や仕事の中で様々な困難を感じ、「人間関係や業務で同じミスを繰り返してしまう」、「なぜ失敗するのかわからない」など、悩みが長く続いている場合は、「発達障害の特性」が関係しているかもしれません。発達障害というと、子どもの頃からの問題だと思われがちですが、大人になってからその特性に気づき、社会生活で悩んでいる方も多くいます。今回は、「発達障害」のある人の特徴や診断、相談先などについてお話しします。
発達障害の特性
皆さんの中には、大人になって社会に出た後、他の人はうまくできるのに、なぜか自分だけがうまくいかず、悩んでいる方もいるのではないでしょうか。理由や原因がわからず、注意しても改善が難しい、同じミスを繰り返す、という状態が続く場合、それは発達障害の特性が影響している可能性があります。発達障害には、次のような特性があります。
- 生まれつきの脳の機能により、物のとらえ方や行動に独特の特性がある。
- 「人間関係や社会生活に影響を与える困難」→発達期から継続する障害。
- 社会環境によっては困難が現れる場合も、そうでない場合もある。
発達障害は、発達期に特性が現れることが多いですが、大人になってから仕事での困難がきっかけで診断されることも多いです。近年、メディアで発達障害に関する特集が増えたことで、大人も自分が発達障害かもしれないと感じ、受診する方が増えています。また、うつ病や不眠症、不安障害、パニック障害、強迫性障害、依存症、パーソナリティ障害などが発達障害に関連していることも多く、これを二次障害と呼びます。発達障害の原因はまだ完全には解明されていませんが、脳機能の偏りが一因とされています。発達障害は基本的に先天的なものですが、社会環境によっては困難が出ないこともあります。そのため、診断を受けるタイミングは人それぞれです。
発達障害の分類
発達障害には、自閉スペクトラム症、注意欠如多動症、学習障害/限局性学習症の3つがあります。これらの障害は互いに重なり合うことがあります。
自閉スペクトラム症（ASD）の特徴・困りごと
自閉スペクトラム症（ASD）は、コミュニケーションや対人関係、こだわりの強さが特徴です。大人になると、次のような困りごとが生じやすくなります。
- その場の空気を読むのが難しい
- 暗黙のルールが理解できない
- 感情や考えを伝えるのが難しい
- 適切な距離感がわからない
- たとえ話やあいまいな表現が理解できない
- 言葉の使い方やイントネーションが独特になる
- 状況に応じて気持ちや行動を切り替えるのが難しい
- 急な予定変更に混乱する
- 生活パターンや場所などに強いこだわりがある
- 感覚（聴覚・視覚・触覚・嗅覚など）に過敏/鈍感である
注意欠如多動症（ADHD）の特徴・困りごと
注意欠如多動症（ADHD）は、注意力、衝動性、多動性に特徴があります。大人になると、次のような困りごとがよく見られます。
- 整理整頓が苦手
- 時間や締め切りに合わせて行動するのが難しい
- 落ち着きがない ・カッとなりやすい
- 思いつきで行動する
- 気が散りやすく集中できない
- 忘れっぽい
- 物事の順序立てが苦手
- 人の話に割り込んでしまう
学習障害/限局性学習症（LD/SLD）の特徴・困りごと
学習障害/限局性学習症（LD/SLD）は、知的発達には問題がないが、読む・書く・計算するのが極端に困難な障害です。現れ方は一人ひとり異なり、会話はできるが文字を読むことができない、文字を正しく書けないなど、読み書きに特に困難を感じる人が多いです。自閉スペクトラム症や注意欠如多動症に合併することも多く見られます。
- 会話はできるが文字を読むのが難しい
- 文字を正しく書けない。
- 学習障害のうち、多くの方が読み書きの困難を抱えている。
- 自閉スペクトラム症や注意欠如多動症に合併することが多い。
- 文字や行を飛ばして読んでしまう。
- 形や音が似ている文字を読み間違える
- 単語をまとめて認識できず、一文字ずつ読む
- 漢字を正しく覚えられない
- 文字の大きさや形がバラバラで枠内に収められない
- 筆圧が安定せず、暗算ができない
- 九九を覚えられない
これらの特徴があると、大人になってからマニュアルを読むことやお釣りの計算が苦手になることがよくあります。
発達障害の診断・検査
仕事や私生活で困りごとが続き、自分が発達障害かもしれないと感じたときには、どこに相談し、どの診療科を受診すれば良いか悩むことがあるでしょう。診療科としては精神科や心療内科が一般的ですが、全ての病院で診断を受けられるわけではないので、事前に確認することが必要です。どこに行くべきか迷った場合は、発達障害者支援センターに相談すると良いでしょう。信頼できる通院先を選びましょう。
診断・検査の流れ
医師は問診や検査の結果を基に、発達障害の診断をします。スクリーニング検査、心理検査、血液検査、脳波検査、CT、MRIなどを行い、診断基準に沿って判断します。現在広く使われている診断基準は「DSM-5（精神疾患の診断・統計マニュアル第5版）」です。発達障害の診断には時間がかかることが多いと言われています。診断だけでなく、困りごとへの支援や対処法を相談できるので、困りごとが続く場合は早めに受診することをお勧めします。
発達障害の治療および現在の治療方法
発達障害が治る治療法はまだ見つかっていません。そのため、現在の発達障害の治療は、生活での困りごとや不適応を把握し、環境を整えることや対処スキルを獲得して生きづらさを軽減することが目的です。
環境調整
環境とは、施設や設備だけでなく、人間関係やルールなども含まれます。環境調整とは、発達障害のある人の特性に合わせて、物理的な側面だけでなく、様々な条件を整えることを指します。困りごとを減らすために必要です。
困りごとへの対処法
困りごとへの対処法として、時間を忘れて作業に没頭する場合はタイマーを使う、集中できない場合は壁向きの席に移動する、口頭指示が苦手ならメモに書き出してもらうなど、状況に応じた対応が考えられます。
カウンセリング【認知行動療法など】
うつ病や不安障害などに対して、認知行動療法を取り入れたカウンセリングが行われる場合があります。方法や心理療法は、本人の状態やカウンセラーの状況に応じて異なります。自己理解や特性理解を深め、解決策を共に模索していきます。
発達障害に関する相談先や受けられる支援
発達障害の特性があっても、環境次第では困難さや生きづらさを感じない場合もあります。一方で、環境が合わないと二次障害を併発することがあります。自分の特性を理解し、対処法と環境調整を行うことが大切です。一人では難しい場合は、専門家に相談し、自分の特性を理解することから始めましょう。
発達障害者支援センター
発達障害者支援センターでは、発達障害の特性から生じる困りごとを相談できます。診断を受けていない方も相談可能で、就労支援機関との連携も行います。
障害者就業・生活支援センター
障害者就業・生活支援センターでは、発達障害を含む様々な障害を持つ方の生活や仕事を支援しています。
地域障害者職業センター
地域障害者職業センターは、職業リハビリテーションを提供し、企業へのジョブコーチ派遣や職業能力評価などを行っています。
まとめ
発達障害は「生まれつきの脳機能の特性」と「環境との相互作用」により、社会生活に困難を感じる状態です。自分の特性と環境を理解し、生きづらさを解消することで、より自分らしく過ごせる可能性があります。困難を感じた場合は、医師や支援機関に相談してみましょう。
以上が、発達障害の特徴や種類、診断や相談先についての説明でした。
