オーバードーズ（OD：Over Dose）とは、「過量服薬」とも呼ばれ
医師から指示された用量を超えて薬を服用してしまう行為を指します。
精神科領域においては、「死にたい」「楽になりたい」という思いに駆られ
オーバードーズをしてしまうケースが少なくありません。
しかし、過剰な服薬は身体に甚大な害を及ぼすため、決して行ってはならない行為です。
耐え難いつらさに襲われ、「全てを忘れたい」「今すぐ楽になりたい」という衝動のもと
思わずオーバードーズに走ってしまう方は後を絶ちません。
しかし多くの場合、冷静さを取り戻した後には必ず後悔が訪れます。
周囲に迷惑をかけてしまったこと
医師の指示通りに薬を服用できなかった自分に対する自責の念が
さらなる自己否定へとつながることもあります。
だからこそ、オーバードーズしたい衝動に駆られたとしても
それを何とか乗り越える工夫がとても大切なのです。
本稿では、オーバードーズについて理解を深めるとともに
防ぐための具体的な工夫について考えていきましょう。
１．オーバードーズ（OD）とは何か？
オーバードーズ（OD）は、「過量服薬」を意味し
医師から指示された服薬量を大きく超えて薬を摂取する行為です。
薬とは本来、適切な量を使用することで
病気を治療したり症状を緩和したりする効果を発揮します。
しかし、用量を超えて摂取すると、身体に害を及ぼす危険性が高まります。
そのため、すべての薬には適正な用法・用量が厳密に定められています。
救急現場では、オーバードーズで運ばれてくる患者さんの多くが
数十錠もの薬を一度に服用しているケースが見られます。
100錠以上服用してしまう方も稀にいますが
現実的には一気に大量の薬を飲みきることは難しく
多くは数十錠で止まっています。
しかし、数十錠だからといって安心できるわけではありません。
服用する薬の種類や体質によっては、数十錠でも命に関わる危険があります。
オーバードーズは命に関わる、非常に危険な行為です。絶対にしてはなりません。
２．オーバードーズが行われるのはなぜか？
オーバードーズをしてしまう背景には、人それぞれ異なる事情がありますが
精神科の現場で最も多い理由は次の三つです。
- 現実を忘れたい
- 楽になりたい
- 死にたい
これらの気持ちがピークに達したとき、人は冷静さを失い
オーバードーズに走ってしまうことがあります。
患者さんのお話を伺う中で感じるのは、「死にたい」というよりも
「今のつらい現実から逃げ出したい」「ここから消えてしまいたい」といった逃避の感情が
根底にあることが多いということです。
つまり、オーバードーズは「死を目指した行動」というより
「耐え難い苦痛から一時的にでも解放されたい」という思いから行われる場合が多いのです。
３．オーバードーズを防ぐ基本的な考え方
オーバードーズを防ぐために、ぜひ知っておいてほしい大切なポイントが二つあります。
Ⅰ．オーバードーズ衝動は長く続かない
「薬を一気に飲んで、楽になりたい」という強い衝動に駆られても
その感情は通常、数十分程度しか持続しません。
最も危険なこの短い時間をやり過ごせば、衝動は次第に落ち着き
理性で自分をコントロールできる状態へと戻ることができます。
したがって、衝動に襲われたときは、「まず10分だけ我慢してみよう」
と自分に言い聞かせることが重要です。
また、周囲の人が寄り添って少しでも話を聞くなどして
その時間を延ばしてあげることも非常に効果的です。
Ⅱ．小さな手間でオーバードーズは防げる
オーバードーズは、積極的に行いたくてするものではありません。
精神的に追い詰められ、他に逃れる方法が見つからないから仕方なく選んでしまう行為です。
だからこそ、「ちょっとした手間」が大きな抑止力になります。
例えば、薬を取り出すのに時間がかかったり、すぐに飲めなかったりするだけで
思いとどまるきっかけになり得るのです。
これは自殺予防のために駅のホームに設置される柵と同じ発想です。
柵があることで、「乗り越える」という行為が必要になり
その「小さな障害」が自殺を思いとどまらせる心理的効果を持つのです。
オーバードーズ防止も同じで、小さな工夫を軽視してはいけません。
４．オーバードーズを防ぐ5つの工夫
ここでは、オーバードーズを防ぐために有効な5つの具体的な工夫をご紹介します。
Ⅰ．家族に薬を管理してもらう
薬を常に自分の手元に置かないことは、非常に効果的な防止策です。
精神的に不安定なとき、手元に薬があれば勢いでオーバードーズしてしまうリスクが高まります。
家族に薬を管理してもらい、服薬のたびに必要な分だけ渡してもらうことで
過剰な服用を防ぐことができます。
また、家族はその際に患者さんの精神状態も観察できるため
早期に異変に気づくことができるでしょう。
Ⅱ．薬を粉薬に変更してもらう
オーバードーズで最も多いのは錠剤の服用です。
粉薬を大量に服用するのは難しいため、
粉薬にすることで自然とオーバードーズのハードルが上がります。
粉薬は飲みづらく、しかも多量に摂取するには多くの水分が必要です。
この「ちょっとした手間」が衝動の抑止につながります。
ただし、すべての薬を粉薬にできるわけではないため、主治医とよく相談しましょう。
Ⅲ．受診間隔を短くする
受診間隔を週1回など短く設定すれば、一度に手元に渡る薬の量が少なくなります。
持っている薬が少なければ、オーバードーズのリスクも下がり
万一行ってしまっても被害を最小限に抑えることが可能です。
さらに、主治医とこまめに相談できることで、精神的な支えにもなります。
Ⅳ．ストレス解消法を日頃から持っておく
ストレスをうまく発散できないと、限界に達したときにオーバードーズへと
つながりやすくなります。
日頃から自分に合ったストレス解消法を持ち
定期的にリフレッシュする習慣を身につけることが重要です。
運動、趣味、読書、音楽鑑賞など、何でも構いません。
自分にとって無理なく続けられるストレス解消法を見つけましょう。
Ⅴ．つらいときは我慢せず周囲に助けを求める
つらさを感じたときは、必ず周囲に助けを求めましょう。
「迷惑かもしれない」と遠慮する必要はありません。
何の前触れもなくオーバードーズされる方が
周囲にとっては何倍もつらいことです。
あなたの家族や友人は、きっと「なぜ相談してくれなかったのか」と悲しむでしょう。
「つらい」「助けてほしい」と
素直に伝えることが、あなた自身を救うだけでなく、周囲も救うのです。
まとめ
オーバードーズは一時的な衝動で行われることが多く、
実行してしまった後には必ず後悔が残ります。
しかし、「数十分耐えれば衝動は落ち着く」「小さな工夫でも大きな抑止力になる」
という事実を知っているだけでも、危険を回避するための大きな武器になります。
今回ご紹介した5つの工夫を参考に、自分に合った方法を取り入れ
少しずつでもオーバードーズを防ぐ環境を整えていきましょう。
そして、つらいときは一人で抱え込まず
周囲に助けを求める勇気を持ってください。
それが、あなた自身を守る最も確かな方法なのです。
