発達障害は、生まれつきのものであり、後天的に発症するものではありません。
この障害は、赤ちゃんの時点や出生前の検査で明確にわかるわけではなく、成長過程で行動やコミュニケーションに問題が見られることで初めて疑われることが多いです。
そのため、子どもが周囲との関係や環境に困っていても、障害の種類や程度によっては気づかれにくく、時には大人たちに見過ごされることもあります。
当事者が抱える困難に気づきにくい特徴
発達障害は、外見からはわかりにくく、身体的な障害のようにはっきりと目立たないため、周囲の人々が当事者が抱える困難に気づきにくい面があります。
しかし、日々の生活での困難が積み重なると、ストレスが増し、心身に大きな影響を与えることがあります。
過去の辛い出来事が突然フラッシュバックしたり、ストレスが溜まりすぎると、精神的にも身体的にも負担がかかります。ASDやADHDなどの発達障害を持つ人々は、もともとストレスに対して敏感で、二次的な問題として精神疾患を併発しやすいと言われています。
コミュニケーションの困難さ
発達障害の人々が感じるストレスの原因は、個人の特性によって異なります。
多くの人にとっては普通のことが、発達障害の人にとっては大きなストレスとなることがあります。
例えば、コミュニケーションの困難さや、学校の授業や仕事を理解することが難しいことなどがストレスの原因となることがあります。
こうした問題を放置すると、うつ病や不安障害といった精神疾患を引き起こす可能性があるため、早めのメンタルケアが重要です。
一般的な活動の困難さ
発達障害を持つ人々は、日常的なことでも適応するために無理をしてしまい、それがストレスの一因となることがあります。電車やバスでの移動、授業や仕事での集中、人との会話など、一般的な活動でも彼らにとっては非常に大変です。
また、感覚過敏を持つ人々は、日常の刺激に対して非常に敏感で、光や音、触感などが過剰に負担となり、逃げ出したくなるほどのストレスを感じることがあります。
このような状況に対処するためには、自分の苦手な感覚を把握し、適切な対策を講じることが重要です。家族や周囲の人と協力し、快適な環境を作ることで、ストレスを軽減することができます。
自分の気持ちを大切にし、ストレスを軽減するための方法を見つけることが、より良い生活を送るための鍵となります。
特有の疲れやすさ
発達障害のある人々は、特有の疲れやすさを抱え、それがストレスの一因になることがあります。
例えば、ADHDの人々は多動性の特性により、絶えず動き回り、自分の体力の限界を超えて活動することがよくあります。また、疲労を感じていても、そのことに気づかないこともあります。
疲れやすさの要因として、周囲に合わせようと無理をすること、感覚が敏感で過敏に反応すること、身体の制御が難しいこと、睡眠の問題、そして過集中による疲労が挙げられます。
これらが重なることで、発達障害のある人々は特に疲労しやすくなります。
疲れやストレスを軽減するためには、自分の体のサインや感じ方に気を配り、それに応じた対策を取ることが重要です。
特に睡眠の問題が発達障害の人に多く見られます。感覚が過敏な場合、わずかな音や光でも眠れなくなったり、睡眠中に目が覚めやすく、十分な休息が取れないことがあります。
また、ADHDの人々は、昼間に眠気に悩まされることがあり、睡眠サイクルが乱れることも多いです。
このような睡眠障害が日中の集中力や注意力の低下、やる気の喪失、さらにはうつや不安の発生を引き起こし、日常生活に悪影響を与えることがあります。
また、発達障害の人々は「過集中」という特徴を持っていることが多く、一つのことに没頭しすぎるあまり、食事や睡眠を忘れてしまうことがあります。
特にADHDの人々は過集中の傾向が強く、これがさらに疲労を蓄積させる原因となります。
バランスの取れた生活の重要さ
発達障害のある人々にとって、バランスの取れた生活を送ることはとても重要です。
自分の体と心の状態を把握し、適度な休息やリラックスの時間を確保することで、疲労やストレスを和らげることができます。
また、得意なことと苦手なことの差が大きい特性があるため、急な予定変更や長時間の集中が難しいことがありますが、これにより疲労感がさらに増すこともあります。
発達障害を持つ人々が自分自身を大切にし、心身の健康を守るためには、無理をせずに適切な休息を取ることが不可欠です。
こだわりによる困難さ
こだわりが強い人は、自分独自の方法や手順に固執するあまり、他のやり方を試すことが難しくなることがあります。これは特に発達障害、特にASDの人に多く見られる特徴で、ADHDと共に存在することも少なくありません。
こうしたこだわりによって、早く終わらせたい作業でも、いつものやり方に固執するため時間がかかり、結果的に最後までできないことがあるのです。
また、自分なりのルールに縛られ、別の方法を試すことができず、結果として「できない」ことが積み重なり、ストレスを感じやすくなります。
発達障害の人たちにとって、こうしたこだわりやコミュニケーションの困難さは日常的な苦しみを生み出します。ASDの人々は場の空気を読み取ることが難しく、相手の意図や気持ちを理解するのに苦労することが多いです。
また、ADHDの人々は、相手の話を聞き続けることが難しかったり、話が飛んでしまって会話がうまくいかないことがあり、これが日常的なストレスの要因となります。
これらのコミュニケーションの困難さは、しばしば理解されにくく、その結果、発達障害の人たちは自己評価が低くなりがちです。
日常的に失敗やトラブルを経験することで、自信を失い、劣等感を抱きやすくなります。
このような状況では、ストレスが蓄積し、心身の健康にも悪影響を及ぼす可能性が高まります。
発達障害の人々はもともとストレスに弱い傾向があるため、特に注意が必要です。
ストレスによる二次障害の発症リスク
さらに、発達障害を抱える人々が適切なサポートを受けられない場合、そのストレスが二次障害、すなわちうつ病や不安障害、引きこもりなどの精神的な問題として現れることがあります。
この二次障害が発症すると、まずはその治療が優先されるため、発達障害自体の支援が遅れるだけでなく、本人にとっても非常に苦しい状況が続くことになります。
したがって、二次障害を予防するためには、発達障害の特性を理解し、周囲が適切なサポートを提供することが不可欠です。
周りの人たちが発達障害について理解し、支え合うことで、二次障害のリスクを軽減し、本人のストレスを和らげることができます。
ストレスによるパニック
発達障害を持つ人は、感情や行動を制御する脳の前頭分野が未熟なため、ストレスが溜まるとパニックやかんしゃくを起こしやすい傾向があります。
小さなことでも感情が爆発し、泣いたり暴れたりすることがあり、周りの人々も困惑しますが、最も辛いのはパニックを起こしている本人です。この時、強い不安や混乱を感じており、心と体に大きな負担がかかります。したがって、ストレスの原因を減らし、パニックを防ぐことが重要です。
特に子どもの場合、自分で対策を立てるのは難しいため、周囲の大人がサポートする必要があります。まずは自分の特性を理解し、何がストレスを引き起こすのかを把握することが重要です。
例えば、長時間座るのが苦手なら、立ち上がる作業を組み合わせることで対策ができるかもしれません。自分の苦手なことを知ることで、ストレスを減らし、周囲に助けを求めることもできるようになります。
生活リズムと環境調整
特性に合わせたアプローチ法を学ぶことで、自分の能力を最大限に活かすことが可能になります。
過集中傾向がある場合、集中力を活かしつつ生活習慣を整えるための方法を見つけることが重要です。
専門家の支援を受けることで、自己成長や社会での安定した生活につなげることができます。
また、生活リズムを整えることも大切です。食事、睡眠、運動のバランスを保つことで、自律神経やホルモンのバランスを整え、心身の健康を維持することができます。
例えば、日中に適度な運動を行い、夜は規則正しい睡眠を取ることを心がけると、ストレスを軽減する効果があります。
環境調整も重要です。
発達障害を持つ人が快適に過ごせるように、例えば雑音が苦手な人はイヤホンで音を遮断するなど、合理的配慮を行うことが求められます。
こうした調整は周囲の理解と協力が不可欠で、これによりストレスを軽減し、自信を持って生活できるようになります。 このように、発達障害を持つ人が日々のストレスに対処し、より良い生活を送るためには、周囲のサポートと環境調整が不可欠です。
