はじめに
今回は「自律神経失調症予防のコツ４つ」についてお伝えします。ストレスなどを背景に、体にさまざまな不調が現れる「自律神経失調症」。治療法は存在しますが、できることなら、症状が出る前に予防できた方が望ましいでしょう。では、どのような工夫が予防につながるのでしょうか？
順番に見ていきましょう。
１．自律神経失調症とは？
自律神経失調症とは
自律神経失調症とは、体のバランスを整える役割を持つ「自律神経」が乱れ、不調をきたす状態を指します。体のあちこちに症状が出るものの、医療機関で検査をしても特に異常が見つからないという特徴があります。
また、背後にうつ病や不安障害といった精神疾患が隠れているケースも少なくありません。
代表的な症状
自律神経失調症の症状は人によって大きく異なります。たとえば、
- めまい
- 頭痛
- 動悸
- 吐き気
- 息苦しさ
- 手足のしびれ
といったさまざまな不調が現れることがあります。
特徴
自律神経失調症にはいくつかの特徴があります。
- 症状がストレスと密接に連動しやすい
- 症状の出る部位や種類が変動しやすい
- 検査では異常が見つからず、内科的な薬が効きにくい
このような特徴が見られた場合、自律神経失調症を疑う必要があるでしょう。
背景にあるもの
自律神経失調症の背景には、「交感神経」の過剰な働きがあります。交感神経は、緊張や覚醒を司る神経です。日常的な緊張が続くと、交感神経が働きすぎ、結果として自律神経のバランスが崩れてしまいます。
緊張が強まる原因としては、
- 生まれつき緊張しやすい性格
- 持続的なストレス
- 休養不足
- 精神疾患の影響
などが挙げられます。
２．自律神経失調症予防のコツ４つ
自律神経失調症を予防する基本は、体と心の「緊張」を弱めることです。ここでは、そのために役立つ４つのポイントを紹介します。
① リラックスを意識する
リラックスは、緊張を和らげ、自律神経のバランスを保つために非常に重要です。リラックスが自然にできる人もいれば、意識的に取り組む必要がある人もいます。
緊張しやすい背景
もともと不安や緊張を感じやすい体質の方、また、他者や周囲に対する不安から緊張しやすくなる方がいます。さらに、自らに強いプレッシャーをかけるクセがある人も、緊張を生みやすい傾向があります。
取り組みやすいリラックス法
- 深呼吸：ゆっくりとした呼吸でリラックスを促します。
- ストレッチ：体をほぐし、心身の緊張を和らげます。
- イメージ法：穏やかな景色や楽しい体験をイメージすることでリラックスを促します。
より深い対策
- 悪い結果を受け入れる覚悟を持つ
- 成功体験を積み重ね、自己肯定感を高める
- 自分をいたわる姿勢を身につける
自分自身に対して過度なプレッシャーをかけるのではなく、優しく接することが大切です。
② ストレスを適切に管理する
ストレスは、自律神経の乱れに直結します。ストレスを溜め込みすぎないことが、予防には欠かせません。
ストレスがたまりやすい背景
- 環境的にストレスが強い
- ストレス発散がうまくできない
- 自ら過剰なストレスを作り出してしまう
こうした状況に心当たりがある場合は、特に注意が必要です。
取り組みやすい対策
- ストレス発散法を意識的に行う
- ストレスの少ない環境を整える
- 生活習慣を整え、心身に余裕を持たせる
より深い対策
- 考え方のクセを見直す（例：完璧主義の修正）
- 対人関係のクセを見直す（例：我慢しすぎを防ぐ）
- 心身の基礎体力を高める
体力をつけることで、ストレスへの耐性も向上します。
③ 休養をしっかり確保する
休養は、緊張を緩め、自律神経のリセットを図る大切な時間です。
休めない背景
- 過労により物理的に休めない
- オンコールなどで心理的に休まらない
- 休みの日でも考えすぎてしまう
このような背景があると、せっかくの休みも十分な休養につながりません。
取り組みやすい対策
- 休日をきちんと確保する
- 休養専念のための環境を整える
- 短時間でもリラックスできる工夫を取り入れる
より深い対策
- 考えすぎを防ぐ工夫（別の作業をするなど）
- 周囲との距離感を見直す（気にしすぎない）
- 自分に対する要求水準を調整する
特に、自己に厳しすぎる人は、自分を「休ませる」意識を持つことが重要です。
④ 精神疾患があれば治療する
自律神経失調症の背後に精神疾患がある場合、その治療が最優先になります。精神疾患が改善すると、自律神経の不調も次第に緩和されることが多いのです。
主な背景となる精神疾患
- うつ病
- 適応障害
- 不安障害
- 不眠症
精神疾患ごとの特徴と対策
- うつ病：落ち込みや不安が強く、自律神経症状が出やすい。休養・薬物療法・精神療法を組み合わせて治療します。
- 適応障害：強いストレス反応が特徴。ストレス対策と環境調整がカギとなります。
- 不安障害：強い不安緊張から症状が出ます。抗うつ薬や脱感作療法が効果的です。
- 不眠症：睡眠不足からリラックスできず、自律神経失調症状が出やすくなります。生活改善を基本に、必要に応じて薬物療法を検討します。
まとめ
今回は、「自律神経失調症予防のコツ４つ」について詳しくご紹介しました。
自律神経失調症は、心身の「緊張」を背景に生じるさまざまな不調です。予防のために意識したいポイントは、次の４つです。
- リラックスを意識する
- ストレス対策をする
- 休養をしっかり取る
- 必要に応じて精神疾患の治療を受ける
まずは取り組みやすい方法からスタートし、もし十分な効果が得られない場合は、より深いアプローチも検討していきましょう。
心と体のバランスを大切にすることが、健康な日々への第一歩です。
