うつ病や不安障害といった心の不調に対して、抗うつ剤は大きな助けとなる治療薬です。
現代の精神科医療において欠かせない存在であり、多くの患者さんが抗うつ剤によって
症状の改善を実感しています。
しかし、薬には必ず「作用」と「副作用」が伴い
時には注意すべき深刻な副作用が現れることもあります。そのひとつが
「セロトニン症候群（Serotonin Syndrome）」と呼ばれる状態です。
セロトニン症候群は比較的まれな副作用ではありますが
発症した場合には重篤化する可能性があるため
患者さんご本人だけでなく、医療従事者やご家族にも一定の理解と注意が求められます。
この記事では、セロトニン症候群の仕組み、原因、症状、予防策についてわかりやすく解説します。
セロトニン症候群とは何か？
セロトニン症候群とは、脳内や中枢神経系における神経伝達物質
「セロトニン（5-HT）」が過剰に作用することで引き起こされる中毒症状の総称です。
セロトニンは、私たちの心身の健康を保つ上で極めて重要な役割を担っており
感情の安定、睡眠、食欲、体温調節、痛みの抑制など
さまざまな生理機能に関わっています。抗うつ剤は
このセロトニンの働きを増強することで
うつ病や不安障害の症状を改善するように設計されています。
しかし、薬の作用が強すぎたり、複数のセロトニン作用薬が重なってしまうと
セロトニンの量が過剰になり、神経や体がそのバランスを保てなくなってしまいます。
これが、セロトニン症候群と呼ばれる状態です。
軽度の症状で済む場合もありますが、重度の場合は命にかかわることもあるため
早期の発見と対応が重要です。
セロトニン症候群が起こる原因
セロトニン症候群は
多くの場合「セロトニンを増加させる複数の薬剤や物質の併用」が原因で起こります。
以下のような状況が特にリスクを高めるとされています。
- 抗うつ剤の服用開始時または急な増量時
- 2種類以上のセロトニン活性化薬の併用
- サプリメントや市販薬との併用（医師の管理外）
- 他の病気に対する薬との予期せぬ相互作用
とくに注意したいのは、抗うつ剤に限らず、鎮咳薬や偏頭痛治療薬
さらにはセントジョーンズワート（ハーブ）など
セロトニン活性を持つ成分が含まれる製品を知らずに併用してしまうケースです。
医師に相談せずに自己判断で薬やサプリメントを使用することは、非常に危険です。
セロトニン症候群を引き起こす可能性のある薬剤
主な抗うつ薬
セロトニン症候群を引き起こす可能性がある抗うつ剤としては、以下の種類が挙げられます。
- SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）
例：ルボックス（フルボキサミン）、パキシル（パロキセチン）、ジェイゾロフト（セルトラリン）、レクサプロ（エスシタロプラム） - SNRI（セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）
例：サインバルタ（デュロキセチン）、トレドミン（ミルナシプラン） - NaSSA（ノルアドレナリン作動性・特異的セロトニン作動性抗うつ薬）
例：リフレックス（ミルタザピン）
この中でも、特にSSRIはセロトニンへの影響が強いため、注意が必要とされています。
その他の薬剤・サプリメント
以下のような成分もセロトニン活性を高めることが知られており
抗うつ剤との併用はリスクを高めます。
- セントジョーンズワート（ハーブ成分）
- 偏頭痛治療薬（トリプタン系）
- 鎮咳薬（デキストロメトルファン：例 メジコン）
- 一部の違法薬物（MDMAなど）
これらの薬剤は、風邪薬やサプリメントなどとして市販されていることも多いため
使用前には必ず医師または薬剤師に相談することが大切です。
セロトニン症候群の症状
セロトニン症候群の症状は、以下の3つのカテゴリーに分類されます。
1. 精神症状
- 焦燥感、イライラ
- 不安感
- 意識混濁、混乱
- 妄想や幻覚
2. 自律神経症状
- 高熱（38℃以上の発熱）
- 発汗、悪寒
- 動悸、頻脈
- 呼吸の早まり
- 吐き気、下痢、腹痛などの消化器症状
3. 神経筋症状
- 筋肉の硬直、震え（振戦）
- ミオクローヌス（筋肉のピクつき）
- 運動失調、けいれん
特に高体温や意識障害、けいれんなどの症状が現れた場合は
直ちに医療機関を受診する必要があります。
診断には「ハンター基準（Hunter Criteria）」が用いられ
セロトニン作用薬の使用歴があり、特定の症状が確認された場合に診断されます。
セロトニン症候群が起こるタイミング
セロトニン症候群の発症は、抗うつ剤の初回投与後24時間以内に起こることが多く
以下のようなタイミングに注意が必要です。
- 薬の開始直後
- 急な増量直後
- 複数薬剤を併用した直後
- セントジョーンズワートや市販薬を併用した場合
服薬後に発熱や異常な発汗、震えなどの症状が見られた場合は、迷わず医師に相談しましょう。
セロトニン症候群の予防と対策
セロトニン症候群は、正しい知識と服薬管理によって予防できる副作用です。
以下の点に注意することでリスクを抑えることができます。
- 医師の指示通りに服薬すること
自己判断で薬を増減したり中止したりしない - セロトニン作用のある薬やサプリを併用しない
サプリメントや市販薬の使用前には必ず医師・薬剤師に相談する - 新たな薬の使用や増薬の際は体調をよく観察する
変化があれば早めに医療機関に相談する - 服薬歴を医師に正確に伝えること
複数の診療科を受診している場合は特に注意
もしセロトニン症候群が疑われた場合には
まず原因となる薬剤の中止が行われ、必要に応じて入院管理
解熱剤や抗けいれん薬、鎮静薬などによる対症療法が実施されます。
まとめ
セロトニン症候群は、抗うつ剤やその他のセロトニン作用薬が原因で起こる
まれな副作用ですが、重篤な状態に至る可能性があるため、十分な注意が必要です。
服薬の際には自己判断を避け、医師と密に連携することが、安全かつ効果的な治療につながります。
抗うつ剤の副作用について正しく理解しておくことで、不安を減らし
より安心して治療に向き合うことができます。
ご自身やご家族が抗うつ剤を使用している場合には
ぜひセロトニン症候群の知識を身につけ、異変に気づけるよう心がけましょう。
