本記事では、「マルチタスクが苦手」という課題に焦点を当て、特にADHD（注意欠如・多動症）の特性を持つ方に向けて、その原因と具体的な対処法をご紹介いたします。
マルチタスクが難しいと感じているご本人はもちろん、支援者や職場の上司・同僚の方にとっても有益な内容となっております。
マルチタスクとは？
まずは「マルチタスク」という言葉の意味を確認しておきましょう。
マルチタスクとは、複数の作業を同時進行または短時間で切り替えながら行うことを指します。たとえば料理をしながら洗濯機を回し、同時に子どもの世話をするなど、一見日常的な作業でも複数のタスクが絡むとマルチタスクと捉えられることがあります。
ただし、どの程度の作業量を「マルチタスク」と感じるかは人によって異なります。ある人にとっては慣れている作業であれば問題なくこなせる内容でも、別の人にとっては負荷の高いマルチタスクに感じられることもあるのです。したがって、自分自身の感覚を尊重し、「これはマルチタスクだ」と感じる境界線を把握することがまず大切になります。
この感覚の違いは、職場においても大きく影響を及ぼします。自分では複数の業務を抱えている感覚が強くても、他者からは「これくらいなら普通」と思われることもあり、誤解や摩擦が生じやすくなります。だからこそ、「相手と自分のマルチタスクの基準は異なる」という認識を持ち、お互いの感覚を擦り合わせることが重要なのです。
なぜADHDの方はマルチタスクが苦手なのか？
ADHDの方にとってマルチタスクが困難である理由には、主に以下の二点が挙げられます。
1. 優先順位の付け方が苦手
ADHDの特性のひとつに「優先順位をつけることが苦手」という傾向があります。たとえば、A・B・Cという3つの業務があった場合、通常であれば重要度や期限などを考慮して「まずA、その次にB、最後にC」と判断することが求められます。
しかしADHDの方は、このような整理が頭の中でうまくできず、3つの業務が同時に意識に上がってしまいます。結果として、「何から手をつけてよいか分からない」という状態に陥り、精神的なパニックを引き起こしてしまうのです。
2. ワーキングメモリの容量が少ない
ADHDのもう一つの特性に、「ワーキングメモリ（作業記憶）」の容量が少ないという点があります。ワーキングメモリとは、必要な情報を一時的に保持しつつ処理する能力のことを指し、マルチタスクをこなす上で極めて重要な要素です。
この能力が低下していると、一つの作業に集中している最中でも、他のタスクの情報が次々に頭に浮かんできて注意が分散してしまいます。すると、今やるべきことに集中できず、ミスが増え、生産性が下がるという悪循環が起こりやすくなるのです。
マルチタスクが得意な人の特徴とは？
一方で、マルチタスクが得意な人にはいくつかの共通点があります。
第一に、「優先順位を適切につけられる」という能力が挙げられます。つまり、同時に複数のタスクを抱えていたとしても、「今やるべき仕事」に集中することができ、その他の仕事は一旦忘れて頭の外に置いておくことができるのです。
また、仕事が一度に多く舞い込んできたときでも、焦ってすぐに取りかかるのではなく、まずは全体を見渡してタスクを整理し、計画を立ててから着手します。この一呼吸が、精神的な安定にもつながります。
マルチタスクに対処するための5つの方法
ADHDの特性を理解した上で、マルチタスクに対処するための具体的な方法を5つご紹介します。最初の3つは周囲の協力を得る方法、残り2つはご自身でできる工夫です。
① 優先順位を他者につけてもらう
「どれを先にやればいいのか分からない」という場合には、思い切って上司や同僚に「この中で何を最優先すべきか」と尋ねましょう。自分だけで考え込まず、外部からの判断を借りることが、混乱を防ぐ近道です。
② 業務依頼は一つずつ受ける
そもそも複数の仕事を同時に依頼されることがマルチタスクを生む原因です。できる限り一つの業務が終わるまでは、次の仕事を受けないというスタンスを明確にしましょう。依頼する側にも「その人にとってのシングルタスク」であるよう、タスクの分割や指示の明確化をお願いできると理想的です。
③ 集中しやすい業務を選ぶ
短時間での切り替えを必要とする業務よりも、一つのことにじっくり取り組める仕事を選ぶことも一つの対処法です。職場内での担当変更や配慮をお願いする、あるいは職種そのものを見直すことも検討してみる価値があります。
④ ToDoリストで「見える化」する
やるべきことを頭の中に留めておくのではなく、紙やアプリなどに書き出すことで、視覚的に整理することができます。期限や優先順位を明記することで、作業の順序や進捗も明確になります。判断に迷った場合は周囲に確認をとりながら進めると安心です。
⑤ 慣れるまで新たな業務を追加しない
新しい業務に慣れるまでは、他のタスクを増やさないように意識しましょう。慣れてしまえばその仕事は「マルチタスク」とは感じにくくなります。初期段階では仕事量を最小限にし、徐々に増やしていくことが、負担の軽減につながります。
実例：居酒屋業務におけるマルチタスク
例えば、居酒屋での勤務においては、以下のようなタスクが同時発生することがあります。
- おしぼりやお冷の準備
- 新規客の案内
- オーダーを取る
- ドリンクを作る
- お皿を下げる
- レモンを切る
このような状況において、優先順位を明確にすることが重要です。たとえば、以下のように並び替えることで、行動の指針が見えてきます。
- おしぼりやお冷を準備する
- 新規客を案内する
- オーダーを取る
- ドリンクを作る
- お皿を下げる
- レモンを切る
このようにタスクに優先順位をつける習慣を持つことで、頭の中の混乱を防ぎ、落ち着いて行動できるようになります。
おわりに
ADHDの方にとって、マルチタスクは非常に高いハードルになることがあります。しかし、工夫と周囲の理解、適切なツールの活用によって、その負担は大きく軽減できます。何よりも大切なのは、自分の特性を責めるのではなく、正しく理解し、それに応じた対応を取ることです。
一人で抱え込まず、周囲と協力しながら、自分に合った働き方を模索していきましょう。
