はじめに
「自分は発達障害かもしれない」と感じたことはありませんか？
あるいは、職場や家庭など身近な人が、どこか人と違う感覚や行動で困っているように見えたことがあるかもしれません。近年、「大人の発達障害」という言葉が知られるようになり、子ども時代には気づかれなかった特徴が、大人になってから仕事や人間関係の中で表面化するケースが増えています。
本記事では、発達障害の基本から、大人になって気づくケース、そして職場での具体的な困りごとや対処法について詳しく解説します。自身や周囲の人をより深く理解するための一助となれば幸いです。
発達障害とは？
発達障害とは、生まれつき脳の発達に偏りがあることで、日常生活や対人関係、仕事の場面などに「やりづらさ」が生じる状態を指します。代表的なものには以下の3つがあります。
- ADHD（注意欠如・多動症）
- ASD（自閉スペクトラム症）
- LD（学習障害）
これらを総称して「発達障害」と呼ぶことが多く、それぞれに特徴があり、困りごとの現れ方も異なります。また、先天的な特性であるため、後天的に発症することはなく、「治す」というよりは「工夫して向き合っていく」ことが求められます。
大人の発達障害とは？
「大人の発達障害」という言葉は、医学的な診断名ではなく、大人になってから自分の発達特性に気づいた人や、社会生活の中で困難を感じるようになった人を指す表現です。
子どもの頃は周囲のサポートや環境に守られて気づかなかった特性が、社会に出てからの人間関係や業務の複雑さの中で目立つようになり、「なぜ自分だけがうまくいかないのか」と悩み、初めて専門機関に相談するというケースも少なくありません。
ADHDが招く職場での困りごと
ADHDの特性には、「不注意」「多動性」「衝動性」があります。これらは職場において、次のような形で問題として表れることがあります。
- ケアレスミスが多い
書類の記入漏れやメールの誤送信など、些細なミスを繰り返してしまう。 - 予定や期日を忘れがち
タスク管理が苦手で、納期や約束をうっかり忘れてしまうことがある。 - マルチタスクが苦手
複数の業務を同時進行するのが困難で、作業の優先順位がうまくつけられない。
こうした困りごとは、ワーキングメモリ（作業記憶）と呼ばれる一時的な記憶機能が弱いことに関連しているとされます。解決のためには、「今考えることを減らす」「順番を決めてもらう」など、環境や支援の工夫が有効です。
ASDが招く職場での困りごと
ASDの特性には、「対人コミュニケーションの困難さ」「こだわりの強さ」「感覚の敏感さ・鈍感さ」などがあります。職場で見られる困りごとは以下のようなものです。
- 突発的な出来事への対応が苦手
急な変更や臨機応変な対応に混乱してしまう。 - 人間関係の構築が難しい
暗黙の了解や空気を読むことが難しく、誤解されやすい。 - 曖昧な指示が理解できない
「適当に」「いい感じにやっておいて」といった抽象的な指示では動けない。 - 感覚過敏や感覚鈍麻がある
音や光に過敏に反応したり、逆に痛みや温度変化に気づきにくいことも。
ASDの方は「明確な指示」や「予測可能なスケジュール」がある環境で力を発揮しやすいため、周囲の理解や工夫が重要です。
発達障害かもしれないと思ったら
「もしかして自分は発達障害かも？」と思ったとき、まずできることは専門の医療機関での診断や相談です。
ADHDやASDの特徴は重なる部分も多く、実際に両方の特性を持つ方（併存）も珍しくありません。そのため、正確な自己判断は難しいことが多いです。
ただし、「ADHDかASDか」という診断名以上に大切なのは、自分の困りごとの原因を知ることです。「なぜ自分はこれがうまくできないのか？」を掘り下げていくことで、改善のための対策や工夫が見えてきます。
大人の発達障害で気をつけること
大人の発達障害の方が特に気をつけたいのは、ひとりで抱え込まないことです。困ったときに相談できる人が周囲にいないと、ストレスが蓄積し、うつ病や不安障害といった二次障害を引き起こすリスクが高まります。
たとえ家族や友人でなくても、職場の上司、支援機関、カウンセラーなど、誰でもよいので信頼できる相談相手を持つことが大切です。
そして、「気づいて終わり」ではなく、「気づいたあとにどう向き合っていくか」を考えることが、より良い日々につながっていきます。
この情報を知ってほしい人
この記事は、以下のような方に特に役立つ内容となっています。
- 自分が発達障害かもしれないと感じている方
- 身近に発達障害のある人がいて、理解を深めたいと考えている方
- 大人の発達障害について、まだよく知らない方
まとめ：理解と工夫で生きやすくなる
大人の発達障害は、決して「甘え」や「努力不足」ではありません。脳の特性による生まれつきの違いであり、その特性を理解し、適切なサポートや工夫を加えることで、職場でもプライベートでも、より生きやすくなることが可能です。
「自分の特性を知ること」は、今後の人生をより良くするための第一歩です。悩んでいる方や周囲に心配な人がいる方は、ぜひ一度、専門機関や支援団体に相談してみてください。
