重度の知的障害がある人は、自分の気持ちを伝えるのが難しいことがあります。
しかし、それでも自分の意思や考えはしっかり持っています。支援をする人は、本人の気持ちを無視せず、理解しながらサポートを進めることが大切です。
本人が何を感じ、何を望んでいるのかを考え、それをくみ取ることが重要です。
そして、いろいろな経験を通じて、本人が自分で決められる力を育てる支援が求められます。
これが、知的障害のある人たちがより良い生活を送るために必要なポイントです。
知的障害のある人が必要とする支援は、住む場所、日中の活動や仕事、余暇の過ごし方、お金の管理、人間関係のサポート、そして権利を守ることなど、さまざまです。
これらをまとめて支援することが大切です。
行動とコミュニケーションの問題
知的障害のある人の中には、言葉で自分の気持ちをうまく伝えられない人がいます。
こうした人たちは、気持ちを伝えるために、不適切な行動をとることがあります。
たとえば、トイレに行きたい、お腹が空いた、喉が渇いたなどの基本的な欲求でさえ、うまく伝えられず、奇声を発したり、自分や他人を傷つけたり、突然歩き回ったりすることがあります。
これらの行動は、適切なコミュニケーション方法を学ぶ機会がなかったために起こることが多いです。
しかし、大人になってからでも、正しいコミュニケーションの方法を学ぶことは遅くありません。
支援者は、知的障害のある人が不適切な行動をするのは、わざとではないことを理解する必要があります。最近の研究では、知的障害や自閉症のある人が示す「普通とは違う行動」の多くが、実は重要なコミュニケーション手段であることがわかっています。
彼らにとって、そのような行動が周りの状況を変えるための唯一の方法なのです。
たとえば、攻撃的な行動や自傷行為、同じことを繰り返す行動には次のような目的があることがわかっています。
・手助けや注目を求めるため
・嫌なことやつらい場面から逃げるため
・欲しいものを手に入れるため
・嫌な出来事や活動を拒否するため
・刺激を得るため
支援の方法とコミュニケーション
知的障害や自閉症のある人は、自分の気持ちや意見を言葉で伝えるのが難しいことがあります。
そのため、行動を通じて本人の気持ちや考えを理解することが大切です。
支援者は、環境を整えて、本人が望ましい行動をとりやすくする必要があります。
「オペラント条件付け」という方法を使うと、行動に対して報酬を与えることで、その行動を増やしたり、新しい行動を学ばせたりすることができます。
この方法を使って、知的障害のある人が良い行動を身につけ、生活の質を向上させることができます。
言葉で伝えるのが難しい場合、表情や動作を使った非言語的なコミュニケーションが重要になります。本人がどのように気持ちを表しているのかを支援者が理解し、それに合わせてサポートすることで、不適切な行動が減り、より良い生活を送ることができるようになります。
知的障害者への理解と環境の整備
知的障害のある人には、言葉がうまく使えない人や、語彙が限られている人が多くいます。
言葉があっても、内容を理解するのが難しかったり、比喩やたとえ話がわからなかったりすることもあります。こうした特性を理解し、コミュニケーションを支援することが大切です。
言葉だけでなく、非言語的な方法を使ったコミュニケーションの形を理解しておくことで、本人が不適切な行動をとるのを防ぐことができます。
不安を感じたときや理解できないことがあると、知的障害のある人はすぐに行動に表してしまうことがあります。
たとえば、空腹を感じたときに、他の人の食べ物を取ってしまったり、嬉しくて大声を出してしまったりすることがあります。これを避けるためには、日常生活の中で、適切な行動を身につけられるように支援することが重要です。
知的障害は、個人の知的機能だけではなく、社会や環境との関わりによっても影響を受けます。
知的障害のある人が適切な支援を受け、生活環境が整えられれば、その人の生活の質は大きく向上します。
まとめ
知的障害のある人が安心して生活するためには、適切な支援とコミュニケーションが重要です。
特に、重度の知的障害がある人には、本人の気持ちを理解しながらサポートを行うことが大切です。
不適切な行動も、本人なりのコミュニケーション手段である場合が多いので、その背景を理解し、環境を整えることが求められます。
適切な支援によって、知的障害のある人が自分らしく生活できるようサポートしましょう。
