ゴールデンウィークが明ける頃、「なんだか気持ちが沈む」「会社や学校に行きたくない」と感じる人が増えてきます。そんな不調が続くときに浮かぶ言葉が「五月病」。実は、この五月病には医学的な診断名はありません。しかし、その背景には「適応障害」や「うつ病」など、放っておくと深刻になる可能性のある状態が隠れていることもあります。
この記事では、「五月病」とはどのような状態なのか、どんな人がなりやすいのか、そしてどんな対策が必要なのかを、丁寧に解説していきます。
五月病とは？──「しんどい」の正体
五月病とは、一般的に進学や就職、転勤などで環境が大きく変わった4月を経て、ゴールデンウィークが終わる頃に心や体に不調を感じる状態のことを指します。医学的な正式名称ではありませんが、内容としては「適応障害」や「うつ病」に近いものと考えられています。
ゴールデンウィークの連休が終わると、現実に引き戻されたような感覚になり、これまで張っていた気持ちの糸が緩み、疲れやストレスが一気に噴き出すことがあります。そのため、「学校に行きたくない」「仕事に行くのがつらい」といった気持ちが強くなり、日常生活に支障をきたすケースも少なくありません。
五月病の主な症状とは
五月病には、心の症状と身体の症状があり、いずれも見過ごせないサインです。
精神的な症状
- 気分の落ち込み
- 不安感、焦燥感
- 意欲や関心の低下
- 思考力の低下
- 「何もしたくない」「何をしても楽しくない」といった感覚
身体的な症状
- 動悸
- 頭痛や腹痛
- 慢性的な疲労感や倦怠感
- 睡眠障害（眠れない、寝ても疲れが取れない）
- 食欲の低下
これらの症状は、うつ病や適応障害と非常に似ています。数日で回復すれば一時的なストレス反応かもしれませんが、2週間以上続くようであれば専門機関に相談することが望ましいです。
五月病になりやすい人の特徴とは？
五月病は誰でもかかる可能性がありますが、特に以下のようなタイプの人は注意が必要です。
1. 真面目で責任感が強い人
周囲の期待に応えようと頑張りすぎてしまう傾向があり、自分のキャパシティを超えてしまっても我慢しがちです。
2. 几帳面・完璧主義な人
何事も完璧にこなそうとする気質は、新しい環境での失敗やミスを必要以上に気にしてしまう原因になります。
3. 正義感の強い人
理想と現実のギャップに強いストレスを感じやすく、納得できない状況に適応するのが難しい場合があります。
4. 人間関係に気を使いがちな人
職場や学校など、新しい人間関係に気疲れしやすく、自分の感情を後回しにしてしまう傾向があります。
5. 環境の変化が大きかった人
進学・就職・転勤・部署異動など、4月から生活環境が大きく変わった人は、そのストレスが5月に現れやすいです。
「五月病かも」と思ったときにやるべき3つのこと
「もしかして五月病かも…」と感じたら、無理にがんばろうとする前に、自分の心と体を守る行動を取りましょう。
① 心療内科や精神科への相談を検討する
症状が強い、または2週間以上続いている場合は、まずは専門家への相談を検討しましょう。適応障害やうつ病であれば、早期の対応が回復のカギとなります。
診察を受けることで、仕事や学校を継続するべきか、一時的に休むべきかなどの判断も専門的にアドバイスしてもらえます。
② 趣味や運動でストレスを発散する
好きなことをする時間を意識的に作ることは、気分転換に大きな効果があります。ウォーキングやストレッチなどの軽い運動でも、ストレスの軽減や睡眠の質の向上が期待できます。
「外に出るだけでも100点！」と自分に言い聞かせ、小さな達成を積み重ねていくことが大切です。
③ 睡眠・食事・生活リズムを整える
心身の健康は、日々の基本的な生活習慣と深く関係しています。睡眠時間が不規則になると、心のバランスも崩れやすくなります。また、朝日を浴びることや、栄養バランスのとれた食事も大切です。
「整えること」に集中することで、自然と心が落ち着いてくることもあります。
明日は現実が待ってる──そんなあなたへ
「明日は仕事だ…」「学校行きたくないな…」と思う夜。そんなときこそ、自分を責めないでください。
5月は「新生活の疲れ」が表に出てくる時期です。むしろ、疲れが出るのはがんばってきた証拠です。気づけた自分をほめて、できるだけ自分を労ってあげましょう。
そして、「ちょっとしんどいな」と思ったら、ひとりで抱えず、まわりの人や専門家に相談してください。心の不調は、きちんと対処すれば回復するものです。
おわりに──「自分を大切にする」ことが第一歩
五月病は、誰もがなりうる身近な心の不調です。そして、それは決して「弱いから」ではありません。むしろ、自分の変化に気づけることこそが、あなたの強さの証です。
この時期を乗り越えるために、「心を休ませる」という選択肢を大切にしてください。
