責任感、忍耐、努力、根性、これらは生きるうえで重要なものです。
しかし、うつ病になった場合、これまで通りにこれらを実践し続けると、病状が悪化する可能性があることをご存知でしょうか。
うつ病とは、心と体が限界まで消耗している状態です。
脳内のセロトニンという物質の分泌が減少し、脳全体の働きが低下しています。
これは単なる疲れや怠けでは決してありません。
回復するためには、治療を受けつつ、脳の機能が正常に戻るまで時間が必要です。
そのためには、無理をせず、病気を受け入れて、何事も頑張りすぎないことが大切です。
日常生活では、肩の力を抜いて楽に過ごす方法を考える必要があります。
普段の習慣とは逆のことをする必要があるため、うつ病の治療にはコツが必要です。
もしかすると、過剰に良い心がけを守った結果、うつ病になったのかもしれません。
したがって、考え方を変える必要があります。
では、どのような心構えが必要でしょうか。
今回は、うつ病を治すためのポイントを5つにまとめました。
１．病気であることを自覚する
痛みや苦しみがあればすぐに病院へ行きますが、うつ病の症状は疲労と重なることが多く、病気と気づきにくいのが特徴です。
発症しても軽度のうちは働けるため、症状が悪化してからようやく受診する人が多いのです。
通院を始めても、自分が病気であることを自覚できない人もいます。
仕事を減らすよう勧められても、もう少し頑張れると思ってペースを変えない人も少なくありません。
精神科では、SDS（エスディーエス）やCES-D（セスディー）といった簡単な質問形式の検査で、病気の程度を数値化することができます。
こうした検査を活用し、病気を自覚しましょう。
うつ病はただの疲れや怠けではなく、心が弱いわけでもないことを理解することが大切です。
２．薬を信じる
精神科の医師は、初診時にはじっくり話を聞いてくれますが、2回目、3回目と診察が進むにつれて、話を聞く時間が短くなり、薬の話が中心になります。
これは医師が手を抜いているわけではなく、薬が最も効果的な治療法だからです。
むしろ、心の問題を深く掘り下げることで症状が悪化することもあります。
うつ病の治療で科学的に証明されているのは、薬物療法です。
カウンセリングや運動、日光浴、ビタミンBやEPAなどのサプリメントも効果があると言われていますが、これらは薬物治療の補助として考えましょう。
また、薬が効くとはいえ、不安や副作用を心配しながら恐る恐る服用するのは避けるべきです。
不安があれば医師や薬剤師にしっかり相談し、納得したうえで「この薬で治そう」という前向きな気持ちで服用しましょう。
３．休むことが回復への最短ルート
「サボる」という言葉にはネガティブな印象がありますが、仕事や勉強を休むことを悪いと考える人は多いです。
実際、うつ病は「休むのが苦手な人」がなりやすい病気です。
責任感が強く、心身が限界に達しているにもかかわらず、「サボってはいけない」と自分を休ませません。
自分を犠牲にして頑張る人や真面目な人は、休むことが得意ではありません。
このような人たちは、うつ病で休職しても、少し回復しただけですぐに職場に復帰しようとします。
しかし、仕事は本来、自分の生活を豊かにするためのものです。
その仕事が原因で自分を病気にしてしまっては、本末転倒です。
周囲に迷惑をかけたくないと休まない人も多いですが、仕事全体に責任を持つのは会社です。
自分がいない間のことを心配せず、早めに休むことが大切です。
一見遠回りに見えても、しっかり休むことが回復への最短ルートです。
４．病気であることを受け入れる
うつ病になると、それまで当たり前にできていたことが急にできなくなります。
仕事はもちろん、掃除や洗濯、場合によってはお風呂に入ることすら困難になることもあります。
すると、自分を「何もできない無価値な人間だ」と責める人がいますが、うつ病はその「当たり前」ができなくなる病気です。
できないからこそ病気であり、「病気だから仕方がない」と受け入れることが大切です。
「開き直る」という言葉は一般的には悪い意味で使われますが、うつ病に関してはこれが正しいアプローチです。
また、病気を「克服する」や「闘う」といった考え方はやめましょう。
むしろ、できないことに逆らわず、自分を許すことで、焦りや不安が和らぎ、病気も回復に向かいます。
５．原因を追求しすぎない
うつ病の原因は1つではありません。
多くの人は職場のストレスが原因と考えますが、実際には生活習慣の乱れ、家庭問題、経済的な問題など、複数の要因が絡み合っていることが多いです。
うつ病の引き金となった原因を1つに絞り込むことはできません。
「なぜこんな病気になったのだろう」と悩み始めると、後悔の気持ちが強くなり、悪循環に陥ります。
他人を責めたり、自分を責めたりすることで、怒りや悲しみが押し寄せ、さらに病状が悪化してしまうことがあります。
原因を深く考えすぎず、まずはゆっくり休むことが大切です。
もし答えの出ない問題にとらわれ始めたら、体を動かしたり、外に出てみたり、音楽を聴いたり、おやつを食べたりして気分をリセットし、意識を別のことに向けましょう。
以上、うつ病を克服するための5つのポイントについて解説しました。
うつ病で長期間休んでいると、怠け癖がついてしまうのではないかと心配する人がいます。
しかし、実際には休みすぎて働かなくなる人はいません。
元気を取り戻せば、誰でも社会の役に立ちたい、収入を得たいと考えるものです。
そう思えないのは、まだ病気が完治していない証拠です。
仮に病気が治っているのに働く意欲が湧かない場合は、発達障害やパーソナリティの問題が関わっている可能性があります。
むしろ、療養中に身につけた「休むことを大切にする生活習慣」は、回復後も役立つでしょう。
まず、うつ病の再発を防ぐことができます。
うつ病は一度良くなったと感じても、半数以上の人が再発してしまう病気です。
無理をしない生活習慣は再発予防に非常に重要です。
さらに、療養期間中に「自分を大切にする習慣」が身につくこともあります。
うつ病になりやすい人は、周囲に合わせすぎて自分のことを後回しにしてきた経験が多いかもしれません。
病気を通して、自分の心と体を大切にする習慣が身につけば、今後の人生もより良い方向に進んでいくことでしょう。
