はじめに
今回は「双極性障害のある方のお仕事」について解説いたします。このテーマは、以下のような方々に向けてお伝えしています。
- 双極性障害について詳しく知りたいと考えている方
- 病気の影響で仕事に支障が出ており、何らかの対策を探している方
この記事を通じて、双極性障害という病気の基礎知識をはじめ、仕事の中で直面しやすい困難や、それに対する実践的な対処法について理解を深めていただければと思います。
双極性障害とはどのような病気か
双極性障害は、うつ状態と躁状態という対照的な気分の変動を繰り返す精神疾患です。以前は「躁うつ病」とも呼ばれていましたが、現在は「双極性障害（Bipolar Disorder）」という名称で診断されています。
- うつ状態では、気分の落ち込みや興味・意欲の低下、集中力の減退、食欲や睡眠の異常などが見られます。
- 一方の躁状態では、気分が異常に高揚し、活動的になりすぎたり、判断力が鈍って突発的な行動を取ることがあります。たとえば、長時間話し続ける、無理な予定を入れる、睡眠が取れなくても活動し続けるなどです。
気分の浮き沈み自体は誰にでもありますが、双極性障害の場合はその変動が非常に激しく、日常生活や仕事に重大な支障をきたしてしまう点が大きな特徴です。
双極性障害の方が仕事で困ることとは？
双極性障害の症状は、仕事にもさまざまな影響を及ぼします。ここでは特に代表的な困難を２点紹介します。
困りごと①：安定して出社できない
躁状態の時には活動的で元気に見えるため、仕事もハイペースでこなせることがあります。しかし、その反動としてうつ状態がやってくると、急に心身が動かなくなり、まったく出社できなくなることもあります。
躁状態では、「何でもできる」といった万能感を持ちやすく、無理な徹夜や過労をしてしまうこともあります。しかし、本人の意識とは裏腹に体は確実に疲弊しており、その反動がうつ状態として一気に現れることがあります。こうした波の影響で、安定した勤務を継続するのが難しくなることがあります。
困りごと②：日によって仕事のパフォーマンスに差が出る
気分の波が激しいことで、ある日は高いパフォーマンスを発揮できても、翌日にはまったく力が出ない、ということがよく起こります。特にうつ状態になると、出社自体が困難になる場合もあり、たとえ出勤できたとしても集中力や意欲の低下から、業務に支障が出てしまいます。
このように「安定性に欠ける」「見通しが立てづらい」といった点も、職場での困りごとの一つです。
双極性障害の方が仕事で実践できる対策とは？
ここからは、双極性障害と向き合いながら仕事を続けるために取り組める具体的な対策について紹介します。
対策①：自分の気分の波や行動パターンを知る
双極性障害の大きな特徴は、躁状態とうつ状態という対照的な症状を繰り返す点にあります。そこで重要なのは、自分の気分や体調の変化を日々記録し、傾向を把握することです。
- 手帳やアプリを活用して、その日の気分や出来事、体調の変化を記録しましょう。
- 特定の出来事や生活リズムの変化が、躁状態またはうつ状態の引き金になっていないかを観察してみましょう。
また、躁状態のときは「自分が今、躁状態である」と自覚することが難しい場合があります。周囲の人からの指摘を受け入れる姿勢を持つことも、症状の悪化を防ぐ手助けになります。調子のよいときこそ「７割の力で働く」意識を持ち、反動を防ぐように心がけましょう。
うつ状態のときには、無理をせずにきちんと休むことが重要です。体調に波があることを前提に、一定のペースで働くことを目指しましょう。
完璧に管理する必要はありません。まずは気軽に記録をつけることから始めてみると良いでしょう。
対策②：生活リズムを整える
双極性障害の方にとって、生活リズムの乱れは大敵です。特に睡眠時間の変動は、症状の悪化に大きく関係します。睡眠不足が続くと、躁状態を誘発する可能性があります。
- 毎日決まった時間に起床し、食事・睡眠を取るようにしましょう。
- 夜更かしを避け、規則正しい生活を意識しましょう。
転職を検討している方であれば、勤務時間が固定されている職種を選ぶことをおすすめします。シフト制や不規則な勤務時間の仕事は、生活リズムが乱れやすいため、体調管理が難しくなる可能性があります。
対策③：仕事内容を見直す
現在の仕事の内容が負担に感じている場合は、上司に相談して業務の調整をお願いすることも一つの方法です。もし、職場の調整が難しい場合は、転職も選択肢として考えましょう。
双極性障害のある方には、次のような仕事が向いている傾向があります。
- 自分のペースで進められる定型業務（ルーチンワーク）
- 対人ストレスの少ない職種（人とのやり取りが少ない仕事）
- 勤務時間や仕事内容が予測しやすく、急な変更が少ない仕事
自分にとって無理のない範囲で、働き方を整えることが長期的な仕事の継続に繋がります。
おわりに
双極性障害の方が仕事を続けていくことは、決して簡単なことではありません。しかし、自分自身の状態をよく理解し、生活リズムや働き方を工夫することで、症状と上手に付き合いながら仕事を続けていくことは十分に可能です。
無理をせず、自分に合ったペースで仕事と向き合い、必要に応じて周囲に相談することを大切にしてください。職場での理解や配慮を得ることも、大きな助けとなるはずです。
「できる範囲で、少しずつ」——その積み重ねが、安定した働き方への第一歩になります。
