大人の発達障害の一例として、自閉スペクトラム症（ASD）が挙げられます。以前は「アスペルガー症候群」として知られていましたが、近年ではASDという名称が広まっています。ASDの特徴として、他者の感情や場の雰囲気を読み取ることが難しく、友人関係の構築や維持が苦手です。また、こだわりの強さから、自分のルールを変えることができず、柔軟に対応することが困難です。社会に出ると、協力が求められる職場で孤立しがちです。症状の重さは人それぞれですが、日本人の約10％にみられる一般的なものです。対人関係の問題がASDの主な特徴として捉えられがちですが、他にも心の耐久力の弱さや感覚の違和感なども見られることがあります。これらの症状はあまり知られていませんが、大人になってからも生活の中で困難を感じることがあります。
今回は、あまり知られていないASDの特徴を9つ紹介します。
1. **辛い出来事を避けがち**
心の耐久力が弱いため、少しの辛い出来事でも大きなトラウマとなり、繰り返し思い出したり、夢に出ることがあります。関連する場所や人を無意識に避けるようになり、一度傷つくと再挑戦が難しくなります。外から見ると、辛いことから逃げているように見えますが、本人はそれ以上に苦しんでいます。
2. **知らず知らずのうちに人を傷つける**
相手の反応を予測することが難しく、無意識に失礼なことを言ってしまうことがあります。そして、相手の怒りに驚き、自分も深く傷つくという悪循環が起こります。
3. **ストレスが身体に現れる**
ストレスをため込んでしまい、倦怠感や体の痛み、胃腸の不調として現れることがよくあります。心と身体の状態をうまく理解できないため、心の疲れが体に影響を与えやすいです。
4. **疲れに気づかない**
心と体の連携がうまく取れないため、実際に疲れていても気づかないことが多いです。仕事が終わった後に疲れを感じ、何日も寝込んでしまうこともあります。
5. **体の性別に違和感を覚える**
思春期の性的成長に対して、自分の体が自分のものではないように感じることがあり、異性との関係で傷つくと、体の性に違和感を覚えることもあります。
6. **悪い関係を続けてしまう**
DVやハラスメントなど、危害を加える相手との関係を断ち切れないことがあります。詐欺に遭っても友人関係を続けるなど、関係を保ち続けることがあります。
7. **心配性で不安になりやすい**
困難な状況に直面すると最悪のシナリオを想像してしまい、不安に陥りやすいです。時にはパニックを引き起こすこともあります。
8. **ADHDを合併することが多い**
ASDの約60％の人にADHDの症状が見られることがわかっています。不注意や衝動性が見られ、両方の症状を抱えることが多いです。
9. **HSPの中にもASDが含まれている**
HSP（ハイリー・センシティブ・パーソン）は感覚が敏感な人のことで、ASDの感覚過敏と共通点があります。そのため、HSPだと思っていた人が実はASDであることもあります。
こうしたASDの特徴を理解すると、現代社会の職場で生きづらさを感じることが多いことがわかります。本人は努力しているのに、周囲からは誤解されることがあるのです。努力だけで変えることは難しく、自分のペースで生きることが重要です。
