大きな失敗を経験すると、自分を責め、必要のない人間だと感じてしまう人がいます。このように、自分に生きる価値がないと思う感情を「無価値感」と呼びます。これは、自己肯定感の対極にあるものです。大きな挫折や大切な人を失った時に一時的に感じることはあるものの、普段は健康な人には見られません。
しかし、無価値感はうつ病の一症状として現れることがあり、これは思い込みや被害妄想に分類されます。普段は自分の価値について深く考えなかった人でも、病気になると「自分には価値がない」と感じ、自分を責めることがあるのです。
また、うつ病の診断がされない場合でも、子どもの頃から「自分は不要な存在だ」と考え続けている人がいます。
こうした人は、常に自分を否定する感情を抱えており、それが原因で生きづらさを感じることが少なくありません。
この無価値感が生まれる背景には、
幼少期の否定的な経験が影響していると考えられます。親や学校の先生からの否定的な言葉、友人からのいじめ、さらには親との死別や離婚といった辛い出来事の積み重ねが、無価値感を深めていくのです。
一部の場合、愛着障害や複雑性PTSDという診断が下されることもあります。
今回は、無価値感を抱える人に見られる6つの特徴についてお話しします。
まず、人の役に立たなければと強く感じる点です。自分には価値がないという考えがあるため、人の役に立つことでしか安心を得られません。しかし、無理をしてでも役に立とうとするため、心の病気を患いやすく、病気になると自分の存在価値を見失ってしまうこともあります。
次に、人の気持ちに非常に敏感である点です。他人からの評価が自分の評価に直結してしまうため、他者からどう思われているかが常に気になります。これに加えて、成功している人と自分を比較してしまい、自分を責めることもよくあります。特にSNSで他人の成功を目にすると、そのたびに気持ちが落ち込むのです。
さらに、「どうせ何をやっても上手くいかない」という思いから、仕事や恋愛に対して積極的になれない傾向も見られます。何か良いことが起きても、それが壊れるのではないかという不安に駆られてしまうのです。
また、自分の成功を認められない人も多くいます。仕事で実績を積んでいても、自分の力ではなく偶然の結果だと思い込んでしまいます。このように、自己評価が低すぎるため、褒められるとそれを嫌味だと感じることさえあります。周囲から評価されても「自分は周りを騙しているだけ」と感じる、これがいわゆるインポスター症候群です。
そして、完全主義であるため、失敗があると全てが自分のせいだと感じ、徹底的に自分を追い詰めます。この悪循環により、無価値感から抜け出せなくなります。うつ病が原因の場合、薬で改善することが多いですが、幼少期から無価値感を感じ続けている人に対しては、愛着障害や複雑性PTSDといった診断が下されることがあり、確実な治療法はありません。
最近はポジティブ心理学が流行しており、前向きに考えることが解決策だとされがちですが、無価値感は努力して解決できるものではありません。インポスター症候群のように、成功しても自分の価値を感じることは難しいのです。
では、無価値感から抜け出すためにはどうすれば良いのでしょうか。実は、変わろうと努力するのではなく、癒されることが必要なのです。誰もが生まれつき持っている「生きていて良い」という感覚は、子どもの頃に否定され続けることで押し込められてしまったものです。しかし、時間をかけて生きることの喜びを見出すことで、その感覚は少しずつよみがえってきます。
信頼できる人と話すことや、ペットとの触れ合い、趣味を楽しむといった日常の安らぎが、心を癒してくれます。特に、信頼できる人との出会いは大切で、一緒にいることで安心できるパートナーや友人、カウンセラーの存在が大きな力となるのです。
