家庭環境が子供の成長に悪影響を与える要因として、虐待やネグレクトが広く知られています。しかし、表面的には健全で社会的に評価されている両親が揃っている家庭でも、子供の成長に問題が生じる場合があります。特に「～しなければならない」という厳格なルールを持つ家庭がその例です。例えば、「親が高学歴だから子供も一流大学に入らなければならない」といった形で、家庭内に見えない圧力が存在することがあります。高い目標や理想を掲げ、そのために努力を惜しまず、他者の評価を重んじる姿勢は「完璧主義」と呼ばれます。家庭内に「～でなければならない」という暗黙のルールが根付いている場合、その家庭は完璧主義家庭とされ、心理学的には「抑圧家族」とも表現されます。こうした厳しい抑圧的な家庭で育った子供は、親との情緒的なつながりが希薄となり、成長後も精神的な問題を抱えることが少なくありません。儒教文化が色濃い日本では、抑圧家族が他国と比べて多いとされ、特に高度経済成長期には「感情を抑え、優秀で一流大学に入ることが理想の子供像」といった社会的なプレッシャーが強く存在していました。日本の学歴社会は崩壊したと言われていますが、こうした抑圧的な家族は今も多く残っています。また、親の職業を継ぐことや家柄を重視する名家、宗教に熱心な家庭、厳しいしつけの家族も、抑圧的な環境に陥りやすいとされています。抑圧的な家庭で育った人々は、大人になっても生きづらさを感じることがよくあります。以下に、抑圧家庭で育った人々の特徴を見てみましょう。
- 常に虚しさを感じる
抑圧的な家庭では、親が定めたルールを守ることが最優先事項となります。ルールに従い、結果を出さない限り、親の認める愛情を受けることはできません。親の愛情は本来無条件であるべきですが、抑圧家庭ではそれが条件付きです。子供は親に甘えることができず、感情を抑えて成長するため、情緒的な満足感が得られず、成人しても虚しさや孤独感を引きずることになります。 - 自分に対して厳しすぎる
抑圧的な家庭で育った人は、常に「これで本当に良いのか」と自問し続けます。「もっと良い方法があるのではないか」と考え、妥協を許しません。そのため、自分に対して厳しく、失敗すると強く自分を責める傾向があります。加えて、他者にも完璧さを求めるため、批判的になりがちで、他人を褒めることが苦手であり、失敗を許すことも難しいです。 - 他人の評価を重視しすぎる
自分の存在価値を他人の評価によってのみ認識してしまいます。単に生きていることに価値があると感じられず、実績を上げることが生きる意味と考えます。そのため、他者からの高評価を得ている間は順調ですが、評価が少しでも悪くなると深く傷つき、挫折してしまいます。 - 親密な関係を築けない
感情を抑え込んで育ってきたため、他者に心を開くのが苦手です。自分の良い面は見せたがるものの、弱さを見せることは嫌がります。また、他者に甘えるのが下手で、親しい友人が少ないことが多いです。 - 心の病気になりやすい
抑圧的な家庭で育った人は、親から引き継いだ完璧主義に苦しむことがあります。完全にできないのであれば、最初からやらない方が良いと考え、課題を先延ばしにして不登校や引きこもりになることがあります。また、仕事で妥協せずに無理をし、うつ病になることもあります。こうした生きづらさは、親からの条件付きの愛情によって育ってきたことが大きな原因です。
ただし、こうした苦しみは一生続くわけではありません。大人になってからでも、心の温かい友人やパートナーに恵まれれば、愛情を学び直すことが可能です。心は何歳になっても成長できます。しかし、良い人間関係に恵まれることは運にも左右され、簡単ではありません。そのため、生きづらさを感じているならば、自ら癒しを積極的に求めることが大切です。癒しの感じ方は人それぞれですが、共通するのは愛情に触れることで心が癒されるという点です。特に、自然や動植物は私たちの期待を裏切ることがなく、安心感を与えてくれます。旅行やキャンプを通じて自然に触れることや、動植物を育てることはお勧めです。また、マッサージやカウンセリングを受けて心身をリラックスさせることも有効です。もしも、「これはお金や時間の無駄かもしれない」と思っても、それで心が軽くなり、安心感を得られるならば、それは心が癒されている証拠です。無駄の中にも喜びを見つけられるようになったと感じる時、それは抑圧的な家庭から解放されつつあるサインと言えるでしょう。
