アスペルガー症候群の方の中には、「仕事がなかなか続かない」「職場にうまくなじめない」といった悩みを抱える人が少なくありません。周囲から誤解されやすかったり、自身でも原因がわからなかったりすることもあり、働くうえでさまざまな困難に直面しやすい特性があります。
本記事では、「アスペルガー症候群とは何か」という基本的な知識から、職場で起こりやすい課題、そして仕事が続かない理由とその対応策について、わかりやすく解説します。
アスペルガー症候群とは？
アスペルガー症候群とは、発達障害の一種であり、先天的な脳の働きの偏りによって特徴的な行動や認知の傾向が見られる状態です。現在は、診断名としては「自閉スペクトラム症（ASD：Autism Spectrum Disorder）」に統一されていますが、一般的には「アスペルガー」という呼び方も広く知られています。
主な特徴としては、以下のような傾向があります。
- 対人関係の難しさ：相手の気持ちを読み取ったり、暗黙の了解を理解したりするのが苦手な傾向があります。
- 強いこだわり：自分なりのルールや手順に強くこだわることが多く、変化に対して不安を感じやすいです。
- 知的・言語発達に遅れがない：会話や学習能力には問題がない場合が多く、知的障害を伴わない点が特徴です。
このような特性は、見た目や言動からはわかりにくく、周囲の理解を得ることが難しいケースもあります。
アスペルガー症候群の人が職場で直面しやすい課題5選
アスペルガー症候群の方は、その特性ゆえに職場で特有の困難に直面することがあります。ここでは、よく見られる5つの課題について紹介します。
1. 感覚過敏によりストレスを感じやすい
アスペルガーの方の中には、「感覚過敏」と呼ばれる特徴を持つ人がいます。これは、音、光、匂い、触覚などの感覚に対して、一般的な人よりも強く反応してしまう状態です。
たとえば、オフィスの蛍光灯の光や人の話し声、香水の匂いなどに過敏に反応し、強いストレスを感じてしまうことがあります。集中力の低下や体調不良につながることもあり、職場環境が合わないと感じやすくなります。
2. 空気を読むのが苦手で、失礼な言動になってしまう
アスペルガー症候群の方は、場の空気や相手の感情を読み取ることが苦手な傾向があります。そのため、本人には悪気がないにもかかわらず、発言や態度が「無神経」「失礼」と受け取られてしまうことがあります。
また、自分の思ったことをストレートに口にしてしまうこともあり、周囲とトラブルになることもあります。
3. 興味のない業務でミスを繰り返す
アスペルガーの方は、興味や関心のあることには非常に高い集中力を発揮する反面、関心のない業務に対しては注意が向かず、同じミスを繰り返してしまうことがあります。
細かい作業が得意な一方で、興味のない作業に注意を払うのが難しく、仕事の偏りが生じやすくなります。
4. 指示の理解が難しい
曖昧な表現や口頭での説明が苦手で、指示を正確に理解することが難しい場合があります。「適当に」「できるだけ早く」などのあいまいな言葉は混乱を招きやすく、仕事の進め方に支障が出ることも。
対策としては、マニュアルの整備や、口頭ではなく文書で指示を伝えるといった工夫が有効です。
5. 過集中によるスケジュールの乱れ
「過集中」とは、一つの作業に没頭しすぎてしまう状態です。アスペルガーの方の中には、時間を忘れて作業に熱中してしまい、他の業務が手つかずになるケースがあります。
また、過集中が続くと、休憩を取ることも忘れてしまい、結果的に心身の疲労が一気に押し寄せることもあります。アラームを使った時間管理や、タスクの優先順位づけなどの工夫が必要です。
アスペルガー症候群の人が仕事を続けづらい理由3選
では、なぜアスペルガー症候群の方が仕事を続けるのが難しいと感じやすいのでしょうか。ここでは主な3つの理由を取り上げます。
1. 必要な配慮が明確になっていない
職場で自分に合った配慮を受けるためには、自分の特性や困りごとを理解し、それを周囲に伝える必要があります。
しかし、多くの人が「自分の障害特性を理解していない」「どんな配慮が必要かわからない」といった状態にあります。結果として、同僚や上司もどのようにサポートすればよいかわからず、相互理解が進まないままトラブルが発生し、仕事を辞める結果になってしまうのです。
まずは、自分自身の特性や困りごとをしっかり把握し、職場においてどのような配慮が必要かを明確にすることが大切です。
2. 特性に合わない職種や雇用形態を選んでいる
アスペルガーの特性上、マルチタスクや臨機応変な対応が求められる職種は苦手とされます。一般雇用ではそうした能力を重視されることも多く、職場の要求と自分の特性が合わずにストレスを感じやすくなります。
一方で、作業が明確でルーチン化されている仕事や、一人で黙々と取り組める仕事などは、特性とマッチしやすい傾向があります。障害者雇用など、自分の特性に合った雇用形態や働き方を検討することも重要です。
3. 周囲の理解が得られていない
職場での理解不足も、大きな離職要因の一つです。自分の特性を周囲に伝えられていない、あるいは伝えても理解を得られないというケースは少なくありません。
中には、理解しようという姿勢が全くない職場もあります。そうした環境で働き続けることは非常に困難であり、自分の健康を守るためにも、環境を変える決断をすることが必要な場合もあるでしょう。
まずは、自分自身が「理解を得るための行動」を取れているかどうかを振り返り、適切なサポートを求めていくことが大切です。
まとめ
アスペルガー症候群の方が仕事を続けることが難しいと感じる背景には、さまざまな要因が存在します。自身の特性に対する理解不足、職場環境とのミスマッチ、そして周囲からのサポート不足が重なると、働くこと自体が大きなストレスになってしまいます。
しかし、特性を理解し、自分に合った働き方や配慮を見つけていくことで、安定して働くことは十分に可能です。まずは自分を知ること、そして必要な支援を受けるための行動を取ることから、一歩ずつ前進していきましょう。
