うつ病は、疲労や怠けと似たような状態が続き、血液検査や画像検査では異常が現れないため、病気であることを自覚するのが難しい場合があります。
たとえば、風邪の場合、熱が下がったり咳や喉の痛みがなくなったことで自分でも回復を実感できますが、うつ病ではそう簡単に判断できません。
回復しているかどうかを自分で把握しにくく、十分に治っていないのに「無理をすれば大丈夫」と誤解することもあるのです。
中には、元気だった頃の感覚を忘れてしまう人もいます。
ここでは、うつ病が回復していると考えられる日常生活での8つのサインをご紹介します。
- 部屋を片付ける
多くの人が回復し始めると最初に行うのは、部屋の整理整頓です。久しぶりに掃除機をかけたり、書類や手紙の整理、服の整理、家具の配置替えなどを始めることがあります。
「やらなければ」と思っていたことに、少しのエネルギーが戻り、行動に移せるようになるのは回復の兆候です。 - 睡眠や食事が安定する
夜にしっかり眠れるようになり、食事も美味しく感じられるようになります。
睡眠と食事は、うつ病の治療において非常に重要です。
これらが安定してくると、回復のスピードも上がります。
うつ病の原因の一つとして、脳内のセロトニン不足が考えられていますが、質の良い睡眠と食事はセロトニンの分泌を改善するために不可欠です。 - 現実感が戻る
頭の中のもやが晴れ、日常生活での実感が戻ってきます。
うつ病の時には脳が正しく働かず、何をしても現実感がなく、食事も美味しく感じず、人と話しても内容が入ってこないことがあります。
これが改善され、頭がクリアになり、生き生きとした感覚が戻るのは回復のサインです。 - 心配事が減る
心配や不安が減り、「どうしてあんな小さなことで悩んでいたのだろう？」と振り返ることができるようになります。
うつ病の時は脳内のセロトニン不足が原因で、脳が常に警戒状態になっており、小さな出来事でも「危険だ」と過敏に反応してしまいます。
しかし、セロトニンの分泌が改善されると、脳の警戒状態が解かれ、「何とかなる」という気持ちが強くなり、あまり心配しなくなります。 - イライラしなくなる
感情が落ち着き、以前よりもイライラしなくなります。
うつ病の時には家族や職場の人に対しても些細なことで怒ったり、トラブルになることがあったかもしれません。
回復が進むと、人間関係も徐々にスムーズになっていきます。 - 薬を忘れる
調子が悪い時には薬をきちんと飲むのに対し、回復してくると薬を忘れてしまうことが増えます。
「1回飲み忘れた」ということが起こるようになります。
もちろん、勝手に薬をやめるのは良くないのですが、これは病気のことをあまり意識しなくなってきた証拠でもあります。 - エンタメを楽しめるようになる
集中力が戻り、動画や音楽などのエンターテインメントを楽しめるようになります。
調子が悪い時には集中力が低下してしまい、少しの動画を見ただけで疲れてしまったり、音楽がただの雑音にしか聞こえなくなることがあります。
好きな歌を口ずさむようになると、かなり回復していると言えます。 - 暇を感じる
休職中に「暇だな」と感じるのは回復のサインで、仕事復帰のタイミングかもしれません。
逆に「何かしなくては」「早く仕事に戻らなければ」と焦っているのは、うつ病の症状である焦燥感の表れです。
暇を感じるようになったのは、この焦燥感や緊張感が薄れてきた証拠です。
以上、うつ病の回復を示す8つのサインをご紹介しました。
薬を飲み始めてから約2週間、休職して薬を使わずに治療する場合は約1か月でこれらのサインが現れ始めます。
体調を取り戻すまでには、個人差はありますが、早い人で1か月、長い人では半年から1年かかることもあります。
仕事復帰は体調がほぼ回復したときが目安ですが、復職後も再発防止のため、無理をせず、少なくとも1年間は予防に努めましょう。
薬を服用している場合は、主治医と相談しながら徐々に減薬し、再発に注意しながら進めることが大切です。
そして、生活の中のストレスを減らせるように努めましょう。
