ASD（自閉症スペクトラム）の方にとってのストレス管理とは？
こんにちは。今回の記事では、ASD（自閉症スペクトラム障害）を持つ方のストレス管理について、わかりやすくお話していきます。
主なトピックは以下の3つです。
- ASDとはどういった障害なのか
- ASDの方がストレスを感じやすい3つの理由
- ASDの方向けストレス対策3選
それでは、順番に見ていきましょう。
ASDとは？ その基本的な理解
ASDとは「自閉症スペクトラム障害（Autism Spectrum Disorder）」の略称で、生まれつき脳の機能に一部偏りがあることによって、日常生活において生きづらさを感じやすい発達障害の一つです。
かつては「アスペルガー症候群」や「自閉症」などの診断名が別々に用いられていましたが、現在ではそれらはまとめてASDと呼ばれるようになっています。
ASDの主な特徴は以下の通りです。
- 対人関係やコミュニケーションの困難
- 特定のものごとへの強いこだわり
- 感覚への過敏性や過集中などの認知特性
また、ASDの方はコミュニケーションの傾向によって大きく4つのタイプに分けられるとされています。
それが「孤立型」「受動型」「積極奇異型」「尊大型」です。
これらのタイプについては別の動画で詳しく解説していますので、ぜひそちらもご覧ください。
ASDの方がストレスを感じやすい3つの理由
1. 感覚過敏（感覚に対する鋭敏さ）
ASDの方は、視覚・聴覚・嗅覚など五感のいずれか、あるいは複数において過敏に反応する傾向があります。たとえば：
- 太陽光や蛍光灯がまぶしすぎて目が痛くなる
- 白い紙がチカチカして読みにくい
- 周囲の雑音（タイピング音や話し声）が頭に響いて集中できない
- 香水や柔軟剤の匂いに気分が悪くなる
こういった感覚刺激がストレスの原因となりやすいため、本人にとっては非常に辛い場面が日常に多く存在しています。
2. 過集中と完璧主義
ASDの特性の一つとして「過集中」という状態があります。
これは、興味のある作業に極度に集中してしまい、周囲の状況や自分の体調すら忘れてしまうほどの集中状態を指します。
また、同時に「完璧主義」な一面も持つ方が多く、妥協ができず常にベストを尽くそうとする傾向があります。
このような性質は仕事や学業でプラスに働くこともありますが、一方で休憩を取るのを忘れ、結果的に心身の疲労やストレスを蓄積させてしまうリスクも高いです。
3. 非言語コミュニケーションが苦手
言葉以外の情報、つまり「表情・声のトーン・身振り手振り」といった非言語的なサインを読み取ることが難しいというのも、ASDの方の特性です。
そのため、相手の感情を察したり、場の空気を読むといった社会的スキルに大きな負担を感じることがあります。
無理に周囲に合わせようと努力することで、知らず知らずのうちにストレスが蓄積されていくのです。
ASDの方におすすめのストレス対策3選
1. 五感の刺激をコントロールする
まず、自身の感覚過敏の傾向を理解し、それに応じた対策を取ることが大切です。
- 視覚過敏：サングラスや帽子を着用し、強い光を避ける。職場では蛍光灯からの光を避ける配慮をお願いすることも可能です。
- 聴覚過敏：耳栓やノイズキャンセリングイヤホンを使う。
職場の音環境が難しい場合は、パーテーションで視界と音を遮るなどの工夫も有効です。 - 嗅覚過敏：香りの強いものが苦手な場合は、席の配置や空調の調整を職場に相談することも一案です。
これらの配慮を周囲に理解してもらうためにも、「自分のパフォーマンス向上のために必要な対策である」と丁寧に説明することが大切です。
2. 「時間」で作業を区切る
過集中を防ぐために重要なのは、「作業の終了を感覚ではなく時間で管理する」ことです。
例えば、1時間に1回、5〜10分程度の休憩を取るルールを設定し、アラームを利用するのがおすすめです。
自分では疲れを感じていなくても、体は確実にエネルギーを消耗しています。
定期的なリフレッシュが、結果的に長期的な集中力とパフォーマンスの維持につながります。
また、完璧主義に陥りがちな方は、「自分なりの合格基準」をあらかじめ設定することが有効です。
どこまでやれば満足か、あるいは会社としての合格ラインを明確にしておくことで、無限に作業を続けてしまうことを防げます。
3. 苦手なシチュエーションを減らす工夫をする
苦手な場面を無理に我慢するのではなく、「減らす努力」も非常に重要です。
- SST（ソーシャルスキルトレーニング）を活用して、苦手な場面の対処方法を学ぶ
- 飲み会のように苦痛を感じるシーンについては、事前に断る練習をする
- 職場の理解を得て、特定のシチュエーションを避けられるよう環境を整える
たとえば、「飲み会が苦手だが人間関係は大事にしたい」といった方は、「騒がしい場所が苦手なので、落ち着いた場なら参加できます」などと具体的に伝えることで、無理のない人間関係を築いていくことが可能になります。
まとめ
ASDの方は、感覚の違い・認知の傾向・コミュニケーションの難しさといった特性により、日常生活でストレスを感じやすい場面が多々あります。
しかし、自分の特性を理解し、必要な配慮や対策を取ることで、そのストレスを軽減することは十分に可能です。
大切なのは、「我慢する」のではなく、「工夫して向き合う」という姿勢です。
今回ご紹介した3つの対策
- 五感の刺激をコントロールする
- 時間で作業を区切る
- 苦手なシチュエーションを減らす
これらが少しでもあなたやあなたの周囲の方の助けになれば幸いです。
