うつ病の治療は、基本的には自宅でゆっくり静養しながら通院治療を行うのが理想的です。薬物療法を通院で続けることで、多くの患者さんは症状の改善を図ることができます。しかし、どうしても入院が必要になる場合もあります。入院が求められるのは、主に以下のような状況です。
まず、**急性期の症状が強く現れている場合**です。たとえば、強い自殺願望があり、誰かが付き添っていないと自殺の危険があるケースや、食事が取れず身体が弱り、命に関わるような状態の場合です。また、不安や興奮が激しくなり、周囲の人に危害を加える可能性がある場合も入院が必要となります。これらのケースでは、時に患者本人の同意がなくても入院が強制されることがあります。
入院の形態には、家族の承諾を得て行う**医療保護入院**と、警察に保護された後に精神保健指定医の判断で行われる**措置入院**の2種類があります。どちらも患者本人の安全を確保するために必要とされる措置ですが、自由が制限されるため、患者にとっては強い不安や恐怖を感じることが多いです。特に、自由に外に出られない保護室に入れられたり、望まない治療を受けた場合、その記憶が強く残り、入院を恨む人も少なくありません。このような状況は望ましいものではありませんが、命を守るためには避けられないこともあります。退院後は、家族がその入院中の辛い経験を聞き、理解しながらサポートすることが重要です。
他にも、**昼夜逆転の生活リズムを整えたい場合**や、**一人暮らしで介護が必要な環境が整っていない場合**、あるいは**孤独感を解消したい場合**など、入院が適していることがあります。これらの場合は、急性期のように命の危険があるわけではありませんが、治療の一環として静養や生活リズムの改善を図るために入院が行われます。
精神病院にはさまざまな特徴があります。例えば、**急性期の治療が得意な病院**もあれば、**長期的な療養を中心に行う病院**もあります。そのため、入院前には病院を見学し、どのような治療が行われているのか、病院の雰囲気はどのようなものかを確認しておくことが大切です。「入院したものの、思っていたものと違った」というギャップを防ぐためです。
**短期間の静養を目的にするのであれば、ビジネスホテルを利用する**という手段も考えられます。これは、特に自宅で十分に休養が取れない人にとって、有効な選択肢です。たとえば、仕事の連絡が絶えず、自宅でリラックスできない場合や、小さな子供がいて十分に休めない場合には、ビジネスホテルなど外部の環境で一時的に静養を取ることも可能です。
また、最近では**うつ病専門の静養病室**という施設も増えてきました。これらの施設では、広い個室にテレビやパソコン、シャワーなどが完備されており、フロアにはフィットネスルームやジャグジー、図書館、映画室なども設置され、まるで高級ホテルのような環境で療養ができます。ただし、これらの施設を利用する場合は、通常の治療費とは別に1日あたり1万円以上の費用がかかり、1か月で40万円以上かかることもあります。こうした施設は、一般の人には利用が難しいことが多いですが、政治家や芸能人がスキャンダルを避けるために利用するケースも少なくありません。
入院を考える際は、こうした選択肢や入院の目的、施設の特色をしっかりと理解し、自分に合った場所を選ぶことが重要です。
