女性の発達障害に関しては、男性とは異なる特有の困難や苦しみが存在することが分かってきました。発達障害の基本的な特性自体に性別差は少ないとされていますが、社会的な期待や文化的な背景、性別役割の刷り込みなどが影響し、女性に特有の課題を生じさせることがあります。この記事では、「女性の発達障害ならではの辛さベスト3」という形でその特徴を解説し、さらにその対策方法についてもご紹介します。
【女性の発達障害の特徴】
まず女性の発達障害の特徴として、「症状が目立ちにくい」という点が挙げられます。ADHDの場合、男性には衝動性や多動性が顕著に見られる傾向があるのに対し、女性では不注意の傾向が強く出ると言われています。この違いにより、幼少期において女性の発達障害は周囲に気づかれにくく、診断が遅れることが多いのです。
例えば男性の子どもが学校で騒いだり、暴力的な行動をとったりして問題視されやすいのに対し、女性はそのような問題行動を表に出しにくく、内面的な苦しみを抱えながらも「少し変わった子」として見過ごされてしまうことが少なくありません。そして、成長するに従って求められる社会的スキルが複雑化する中で、ようやく発達障害であることが判明するケースが多く見られます。
また、女性は男性に比べて周囲との人間関係や評価を気にしやすい傾向があるとされ、これがストレスの蓄積やうつ、不安障害などの「二次障害」につながりやすいのも特徴です。特に女性は、集団への同調圧力や情緒的なコミュニケーションを求められる場面が多く、それが発達障害の特性と相性が悪く、困難を感じる要因となります。
【女性の発達障害ならではの辛さベスト3】
第3位：PMS（月経前症候群）がつらい
PMSとは、生理前に心身の不調を感じる状態で、頭痛や腹痛、イライラ、落ち込みなどが代表的な症状です。さらに重度のケースではPMDD（月経前不快気分障害）と診断されることもあり、これはうつ病に近いレベルの精神的症状を伴います。
女性の発達障害の方にとって、このPMSが通常よりも強く影響を及ぼす場合があり、集中力の低下やイライラが顕著になりやすいです。元々、発達障害によって注意力が低下しがちなところにPMSの症状が加わることで、ミスが増えたり、対人関係で摩擦が生じたりすることがあります。さらに、これらの体調不良が職場などで理解されにくいという現状も、女性にとっては大きなストレス源です。
第2位：女性らしさを求められること
現代社会において性別の役割意識は薄れつつあるものの、いまだに「女性らしさ」が求められる場面は少なくありません。例えば、「明るくにこやかに振る舞う」「気配りをする」「整理整頓が得意」「化粧やおしゃれに気を使う」など、外見や行動に対する期待が根強く存在します。
しかし、発達障害を持つ女性にとっては、これらの期待に応えることが非常に難しい場合があります。感覚過敏によって化粧や特定の素材の服が苦手だったり、多くの情報を同時に処理するマルチタスクが苦手だったりするため、整理整頓や家事、対人配慮など「当たり前」とされることが大きな負担になります。
第1位：女性同士の輪に入りづらい
発達障害を持つ女性にとって最大の困難とも言えるのが、「女性特有の集団行動」への適応です。いわゆる「女子トーク」や共感を重視した情緒的な会話、連帯感を求めるランチグループなど、感情の機微を読み取って適切に応じることが求められる場面が多く存在します。
しかし、発達障害の特性として合理性や明確な目的を重視する傾向があるため、このような共感型のコミュニケーションを苦手とする人も多くいます。その結果、無理に輪に入ろうとしても会話に馴染めなかったり、空気を読もうとして逆に疲弊してしまったりすることが多々あります。このような状況が続くと、孤立感や自己否定感を深める原因にもなりかねません。
【対策方法3選】
- 周囲に理解を求める
女性の発達障害において、周囲の理解が得られないことは大きな問題となります。特に「女子トーク」などの文化に無理に合わせようとすると、本人にとっては強いストレスとなり、二次障害のリスクが高まることになります。無理に周囲に合わせるよりも、自分に合った人間関係を築くことが大切です。
また、自分の特徴を説明できる関係性の中で働いたり、困りごとを相談できる相手を持つことも重要です。友人でもカウンセラーでも構いません。誰かに自分の気持ちを話せる環境を持つことで、気持ちが楽になる場合があります。
- 適切な医療機関の受診
発達障害に限らず、PMSやPMDDなど身体的・精神的症状に関しては、適切な医療機関での治療を受けることが重要です。婦人科や精神科、診療内科などを受診し、漢方薬やピルなどの投薬治療、また生活習慣の改善指導を受けることで症状の緩和が期待できます。
また、感覚過敏が原因でメイクが苦手な場合には皮膚科で相談することも効果的です。制服など衣類が苦手な場合には、素材やインナーの工夫によって対処できることもあります。
- 対処法と配慮を明確化する
発達障害の特性と社会的な「女性らしさ」とのギャップが生む困難に対しては、自分がどのようなサポートや配慮を必要としているのかを明確にしておくことが大切です。それを伝えるためには、自分自身が自分の困りごとを理解し、具体的な例を持って説明できるように準備しておく必要があります。
このような話し合いは、信頼できる相手や職場の上司などと行うことで、働きやすい環境づくりにもつながります。どうしても相談が難しい場合は、就労移行支援など専門機関の助けを借りることも有効です。
【まとめ】
女性の発達障害には、特有の困難が多く存在します。表面化しにくいがゆえに周囲から理解されづらく、それによって二次障害のリスクも高まりがちです。PMSや女性らしさの強制、そして女性同士のコミュニケーション文化とのミスマッチなど、様々な要因が複雑に絡み合っています。
そのような中で大切なのは、「自分を知り、自分を守ること」です。適切な医療の利用や信頼できる人との関係構築、そして無理をしすぎず自分のペースで歩んでいくことが、健やかな生活の第一歩になります。本記事が、女性の発達障害についての理解を深め、少しでも心が軽くなる一助になれば幸いです。
