うつ病で休職中「休んでいれば復職できますか？」に丁寧にお答えします
うつ病で現在休職中の方、またはそのご家族から「しっかり休めば自然に職場に戻れますか？」というご質問を受けることがあります。結論からお伝えすると、「休養だけでは復職は難しいことが多く、復職前には“リハビリ”が必要です」とお答えすることになります。
今回は、うつ病における休職の意味や、休養から復職までに必要なステップについて詳しく解説していきます。
うつ病とは：脳の不調による病気
うつ病は「落ち込み」「無気力」「不安感」などの症状が続く、脳の不調です。特に、セロトニンなどの脳内神経伝達物質のバランスの乱れが関係していると考えられています。治療の三本柱は、
- 休養
- 薬物療法（抗うつ薬など）
- 精神療法（カウンセリングなど）
とされています。
うつ病は「心の問題」ではなく、れっきとした医学的な疾患であり、しっかりとした治療が必要です。
なぜ休職が必要なのか：仕事をしながらでは回復が難しい
働く方がうつ病になると、仕事を続けながら治療を受けることは、実際には非常に難しいのが現実です。
多くの方は、仕事をこなしながらだと「十分な休養」がとれず、薬の効果も出にくく、症状が長引いたり悪化したりすることがあります。そこで、心身をストレスから切り離すために休職が勧められるのです。
休職の期間と目的
休職の期間には個人差がありますが、一般的には3か月程度を目安とすることが多いです。ただし、必ずしもこの期間で回復するわけではなく、症状や体力の回復に応じて前後します。
休職の主な目的は、
- ストレス環境からの一時的な隔離
- 十分な休養をとることで治療効果を高める
- 必要に応じて、復職後の職場環境の調整を図る
などです。
休養中の注意点：「休むこと」が治療の中心
休職して間もない初期段階では、まず「何もしない」「ゆっくり過ごす」という休養そのものが重要です。ただし、うつ病の特徴として「何もしないこと」への罪悪感や不安が強く出る方が多く、休むことにすら抵抗を感じてしまうこともあります。
このような場合には、
- 抗不安薬を処方してもらう
- 症状が強ければ休養入院も検討する
など、「休める状況を整える」ことが非常に大切です。
十分な休養が取れてくると、
- 強い倦怠感や疲労感が少しずつ改善
- 不安や罪悪感の軽減
- 全般的な落ち込みが緩やかに回復
といった変化が出てきます。
休めば復職できる？ それだけでは不十分です
ここでよくある質問が、「しっかり休んだら復職できますか？」というものです。
実は休養だけでは復職は難しいと考えられています。なぜなら、回復した状態はあくまで「ストレスがない環境での安定」であり、職場というストレスのかかる状況で同じように安定を保てるとは限らないからです。
復職後に再発（再燃）してしまう方も少なくありません。そのリスクを下げるためにも、「ストレスがある状態でも再発しない心身」をつくっていく必要があります。
復職に必要な準備とは：リハビリ的なプロセスが不可欠
復職にあたって求められるのは、単に「症状が軽くなった」だけではありません。以下のような条件が満たされていることが理想です。
- フルタイム（1日8時間×週5日）に耐えられる体力と精神力
- 継続した活動でも再燃しない安定した状態
- 職場に対する不安や葛藤が整理されていること
特に、元の職場に復帰する場合は、以前と同じストレスに再び向き合うことになります。そのストレスに対して心理的な整理ができているかが、復職の成否を大きく左右します。
リハビリの流れ：活動→通勤練習→職場復帰準備
うつ病の休職リハビリは、段階的に進めることが重要です。おおまかに以下のようなステップがあります。
【中期】活動を少しずつ増やす段階
十分に休んだ後、次は活動量を増やす練習が始まります。最初は簡単な家事や短時間の外出などから始め、疲れが翌日まで残らないレベルで徐々に増やしていきます。
急に活動を増やすと「オーバーワーク」で逆効果になるため、ゆっくり、毎日少しずつが基本です。まずは本来の7割程度の活動が安定してこなせる状態を目指します。
【後期】仕事に向けた準備段階
活動に慣れてきたら、次は実際の仕事に近い環境でのリハビリに移ります。例えば、
- 図書館での模擬勤務
- 通勤練習（決まった時間に外出し、決まった場所へ向かう）
- ストレス対策の練習（認知行動療法など）
といった内容です。また、必要に応じて職場と相談し、異動や業務内容の調整など、環境面のサポートも検討していきます。
一人では難しい時は「リワークプログラム」を活用
「復職の準備を一人でするのは不安」「何をどうすればいいかわからない」という場合には、リワークプログラムの活用が有効です。
リワークプログラムとは？
病院や専門施設などで行われる復職支援の通所プログラムです。週3～5日、グループでの活動を通じて「心と体のリハビリ」を行っていきます。
活動内容の例：
- 集団認知行動療法：考え方の癖を見直し、ストレスに強い思考を身につける
- 軽い運動やヨガ：身体的な活動を通じて生活リズムを整える
- 内省・振り返りワーク：自分の感情や価値観を再確認する作業
- 模擬就労・タイムスケジュール練習：働く準備としての実践的な練習
専門家が伴走する形で進めていくため、孤独感が和らぎ、再発防止の視点も持ちながら復職準備を整えることができます。
まとめ：休養だけでなく「復職のための回復」が大切です
- うつ病ではまず十分な休養が必要です。仕事をしながらの治療は難しいため、しばしば休職が選ばれます。
- しかし、休養による症状改善＝復職可能ではありません。
- ストレス下でも安定を保つための段階的なリハビリが必要です。
- 活動量を少しずつ戻し、心理的整理を進めながら、復職の準備を整えます。
- 一人での準備が不安な場合は、リワークプログラムなどの専門支援を活用することも検討しましょう。
焦らず、しかし確実に回復を目指し、安心して復職できる状態を一緒に整えていくことが大切です。
