精神科クリニックの「良いクリニック」とは何かを考える
今日は「良い精神科クリニックとはどういうクリニックか」について、少し考えてみたいと思います。
このテーマについてお話しするにあたって、今回はあえて病院の話は脇に置きます。というのも、病院は組織としての規模が大きく、一概に「良い」「悪い」と論じるのが難しいからです。
ここでは、多くの方が受診される地域のメンタルクリニック、つまり町中にある精神科や心療内科のクリニックについて考えていきたいと思います。多くの場合、院長一人で診療を行っているところが多く、それらの中で「良いクリニックとはどういうものか」を私なりの視点からお話しします。
心理士・相談員が常駐しているクリニックは信頼できる
まず、良いクリニックの条件として私が強調したいのは、臨床心理士やソーシャルワーカー、相談員が常駐しているかどうかです。
特に、カウンセラーとして臨床心理士の資格を持っている方がいるかどうかは、重要な指標の一つだと思います。もちろん、資格がないカウンセラーでも優れた方はいますし、資格を持っていても期待外れの方がいないわけではありません。ただ、全体として見たときに「臨床心理士」の資格を持っている方の方が信頼できる傾向にあると感じています。
なぜかというと、臨床心理士になるためには、
- 心理学系の大学を4年間修了し、
- さらに大学院で2年間専門的な学びを積み、
- 最後に国家に準ずる難関試験に合格しなければなりません。
このプロセスを経ることで、**「何が正しい知識なのか」「正しい支援の方向性とは何か」**というベースの部分がきちんと身についていると言えます。これが、臨床心理士の資格が担保しているものです。
一方で、資格を持たないカウンセラーの中には、自分が信じているやり方が「正しい」と思い込んでいるだけで、実際には非科学的な方法に頼っているケースもあります。ですので、資格を持っていることで、まずは最低限の「正しい知識と方向性」が保証されていると考えてよいでしょう。
カウンセラーの「先導力」とリスク
ただし、もう一つ大事な視点があります。それは、カウンセラーには「クライアントを導いていく力＝先導力」が求められるということです。
臨床心理士の中にも、この先導力が高い方もいれば、あまり得意でない方もいます。一方で、資格を持たないカウンセラーの中には非常に強い「引っ張る力」を持っている方もいます。
問題は、その「引っ張る力」が間違った方向へ導いてしまうリスクがあるという点です。知識や理論的な裏付けがないまま、勢いだけで患者を誘導してしまう。こうしたケースは、場合によっては患者さんにとって有害です。
ですから理想的なのは、**正しい知識を持ち、かつ適切に導ける力もあるカウンセラー＝「有能な臨床心理士」**が在籍しているクリニックということになります。
経営的に厳しい中で心理士・相談員を配置している意義
ここで一点、現実的な話をします。カウンセラーや相談員を常勤で雇うというのは、クリニックの経営としては赤字になりやすいのです。
全国的に見ても、患者さんが自費で払ってもよいと感じるカウンセリングの価格は、おおよそ1回あたり3000円程度が平均とされています。しかし、クリニックの運営費（家賃・光熱費・事務スタッフの人件費など）を考えると、売上の約半分をカウンセラーに支払う形で、実質の時給が1500円程度になってしまいます。
これは、現在政府が目指している最低賃金に近い金額であり、臨床心理士などの有資格者をこの金額で雇うことはまず不可能です。実際には、時給3000円以上を支払っているクリニックが多く、それだけで赤字になります。
それでもカウンセラーや相談員を配置しているというのは、「患者さんのために必要な支援である」とクリニックの経営者が判断している証拠です。
このようなクリニックは、明らかに患者のために質の高い診療環境を整えようとしていると言えます。
相談員の役割とその重要性
相談員、特にソーシャルワーカーは、医療の現場において非常に重要な存在です。
彼らは、
- 環境調整
- 生活支援
- 社会資源の活用
など、医師だけではカバーできない部分を担います。
診療の中心はあくまでも診断や治療薬ですが、その周囲を支える生活面や社会制度の活用が整っていないと、治療の効果もなかなか出にくいのが現実です。
常勤の相談員がいるクリニックは、明らかに診療の質が高いと私は思います。
クリニック選びで参考になるポイント
では、心理士や相談員がいないクリニックでは、どのように良し悪しを見極めれば良いのでしょうか？
いくつか、患者の立場から判断しやすいポイントをご紹介します。
1. 電話応対の丁寧さ
受付の対応には、院長先生の価値観が反映されていることが多いです。
患者さんを「一人の人間として尊重する」姿勢を持っている先生のもとには、同じ価値観を持つスタッフが自然と集まります。電話をかけてみて、丁寧に敬意を持って対応してくれるかどうかは、一つの重要な指標です。
2. クリニックの清潔さ・細部の配慮
外観やトイレ、看板の整備状況など、細部まで配慮が行き届いているかを見ることも参考になります。
たとえば、看板がガムテープで修正されていたり、テナントの入り口が汚れていたりするようなクリニックは、診療の細部にも配慮が行き届いていない可能性があります。
本当に大切なのは「診断」と「主剤」
ここまでさまざまな外側のポイントをお話ししてきましたが、精神科医療において本当に大事なのは、正確な診断と、治療の中心となる「主剤」＝メインの薬の選定です。
ただし、これは患者さん自身が判断するのは非常に難しい部分でもあります。
ですので、現実的には、
- カウンセラーや相談員の有無
- 電話や受付の対応
- 施設の清潔さ
といった「見える情報」から判断するしかないのです。
まとめ：患者の立場で「良いクリニック」を見極めるには
最後に、私が考える「患者から見て良いクリニック」とは以下のようなものです。
- 臨床心理士やワーカー、相談員が常駐している（できれば常勤）
- 電話応対が丁寧で、患者を尊重している
- 院内が清潔で、細部まで気配りがされている
これらは、診療の本質ではない「枝葉」かもしれません。
しかし、本質である「正確な診断」と「適切な治療」を期待するための土台として、非常に大切な要素です。
見える部分からしか判断できない中で、こうした点を参考にしていただければ、少しでも良いクリニックに出会える可能性が高くなるのではないかと思い、情報を共有させていただきました。
