ストレスとAPD（聴覚情報処理障害）の関係
現代社会では、ストレスを抱える人が増えていますが、そのストレスが健康に与える影響は広範囲に及びます。
その中でも、今回はストレスとAPD（聴覚情報処理障害）の関係について詳しくお話しします。
APDは、聴覚検査では正常と診断されるにもかかわらず、日常生活での聞き取りにくさを感じる症状のことです。ストレスを抱えやすい人は、このAPDを発症する可能性が高いと言われています。
ストレスとAPDの基本的な理解
APDとは何か？
APDとは、聴覚検査で異常が見つからないにもかかわらず、以下のような状況で聞き取りにくさを感じる症状を指します
- 騒音が多い場所（例えば工事現場や人混みの中）
- 店内でBGMが流れている場所
- 電話対応時
- 口頭の指示が理解しづらい
これらの症状は、聴覚そのものに問題がないため、心理的や環境的な要因が関係していると考えられています。
ストレスとAPDの関係
ストレスを抱えると、精神的な負荷がかかることで不安や集中力の低下を引き起こします。
これが聞き取り能力に影響を及ぼし、APDの症状として現れることがあります。
ストレスを抱えやすい人がAPDを発症しやすい理由
1. 不安や悩みが集中力を低下させる
ストレスが大きくなると、不安や悩みが積み重なり、仕事中でもそのことばかり考えてしまうことがあります。例えば、職場でのミスや人間関係のトラブルが原因で「自分だけできていない」という感覚に陥ると、次第に集中力が低下していきます。
この集中力の低下が、聞き取り能力にも悪影響を及ぼすのです。実際、話に耳を傾ける余裕がなくなり、相手の言葉が上の空のように聞こえる状態になることがあります。
2. うつ病や適応障害との関連性
ストレスがうまく解消できない場合、うつ病や適応障害といった精神疾患を引き起こすことがあります。そして、APDを訴える人の中には、これらの精神疾患を持つ人が多いことがデータから明らかになっています。
ある研究では、APD症状を訴えた成人45例のうち、9%がうつ病や適応障害を抱えていました。
このことからも、ストレスが精神疾患を引き起こし、それがAPDにつながる可能性があることが示唆されています。
3. 睡眠障害が脳の覚醒水準を低下させる
ストレスが原因で睡眠に支障をきたすことも多くあります。
例えば、寝つきが悪い、途中で何度も目が覚める、朝起きたときに熟睡感がない、といった経験はありませんか？これが睡眠障害の典型的な症状です。
睡眠障害が続くと、脳の覚醒水準が低下し、聞き取り能力にも影響を及ぼすと考えられています。
実際、先ほどの研究では、APDを訴えた人の5%が睡眠障害を抱えていることが確認されています。
ストレスを軽減するための対策
APDの発症リスクを軽減するためには、ストレスをうまく緩和・軽減することが重要です。
以下の2つの方法をおすすめします。
1. APD当事者会（APS）に参加する
APDの症状に悩む人々が集まるコミュニティがあります。
インターネットで検索すると、「APS」という交流会の情報が見つかります。
過去の開催レポートや、当事者同士が共有する体験談を見ることができるため、同じ悩みを抱える人たちとの共感を得られる場です。
例えば、コロナ禍のビニールシート越しの会話が聞き取りにくいといった共通の経験を共有することで、心が軽くなるかもしれません。また、他の参加者の具体的な対策例を知ることで、自分の聞き取りにくさの改善策を見つけることができるでしょう。
2. 専門家のカウンセリングを受ける
APDの症状がストレスだけでなく、他の要因によって引き起こされている可能性もあります。
そのため、専門家に相談することで、自分の状態を正確に理解し、効果的な対策を見つけることができます。また、話を聞いてもらうことでストレスを軽減する効果も期待できます。
もしカウンセリングに抵抗がある場合は、家族や友人など身近な理解者に話を聞いてもらうことも有効です。
まとめ
ストレスを抱えやすい人がAPDを発症しやすい理由には、以下の3点が挙げられます
- ストレスにより悩みや不安が大きくなり、集中力が低下すること。
- ストレスが関連するうつ病や適応障害の背景にAPDがあること。
- ストレスによる睡眠障害が脳の覚醒水準を低下させること。
対策としては、APD当事者会に参加して共感を得ることや、専門家のカウンセリングを受けることが有効です。ストレスの軽減が、聞き取りにくさを改善する大きな一歩になるでしょう。
今後もAPDやストレスに関する情報をお届けし、皆さんの生活が少しでも快適になるようサポートしていきます。
