ADHDとゲーム障害について深く考える
現代社会において、インターネットやゲームが日常生活の中で大きな割合を占めるようになりました。これらの便利なツールは、私たちの生活を豊かにする一方で、過剰な利用が深刻な問題を引き起こしています。その代表例が、ゲーム依存症やインターネット依存症です。
2019年5月、世界保健機関（WHO）はゲーム依存症、いわゆる「ゲーム障害」を国際疾病として正式に認定しました。日本国内においても、厚生労働省の調査では成人の約421万人、中高生の約93万人がゲームやネット依存の可能性があると推計されています。この数字を見ても、ゲーム障害がいかに身近で深刻な問題であるかがわかります。
ゲーム障害の実態とADHDとの関係
2019年のファミ通ゲーム白書によると、日本国内のゲーム人口は約4911万人とされています。この数字から計算すると、ゲームをする人のおよそ10人に1人がゲーム障害のリスクを抱えていることになります。特に、発達障害を抱える人々はゲーム障害になりやすい傾向があり、その中でもADHD（注意欠如・多動症）を持つ人は特にリスクが高いとされています。
ADHDの特性とゲーム障害のリスク
ADHDは以下の3つの特性を特徴とする発達障害です：
不注意：集中力が続かない、忘れ物が多い
多動性：落ち着きがない、じっとしていられない
衝動性：思いついたら即行動する
これらの特性は、人によって程度が異なり、全てが当てはまるわけではありませんが、日常生活に支障をきたす場合にADHDと診断されることがあります。これらの特性が、ゲーム障害のリスクを高める要因になり得るのです。
ADHDがゲーム障害になりやすい理由
ADHDの特性から、ゲーム障害に陥りやすい理由として以下の2点が挙げられます。
抑制力の低さ（我慢する力の欠如） ADHDを持つ人々は脳の特性として抑制力に課題があり、自力でコントロールするのが難しい傾向にあります。例えば、ゲームが楽しくて止められない、気づけば夜遅くまでプレイしてしまうというケースが多く見られます。
実際、私の知人でADHDを持つ方は、会社から帰宅後すぐにゲームを始め、深夜3–4時までプレイする生活を続けていました。このような生活リズムが原因で、仕事中に居眠りをしたり、集中力を欠いたりすることが頻繁に起きていたのです。本人に尋ねると「楽しいから続けてしまう」「やめ時がわからない」といった答えが返ってきました。このように、我慢する力の低さがゲーム依存症を助長するのです。
- 退屈を嫌う傾向 ADHDの人々は退屈を非常に嫌う特性があります。現代のオンラインゲームは、プレイヤーを飽きさせないように様々な仕掛けが施されています。例えば、アップデートによる新コンテンツの追加や、他のプレイヤーとの対戦機能などが挙げられます。これにより、常に新鮮で刺激的な体験が得られるため、ADHDの人々にとってゲームは退屈を紛らわせる最適なツールとなります。
また、私の元同僚でADHDを持つ吉田さん（仮名）は、ゲームだけでなく日常生活においても退屈を避ける行動が見られました。昼休みに必ず散歩に出かけたり、時間があれば必要のない買い物に出かけたりといった行動です。こうした特性が、ゲームへの過度な依存に繋がりやすいのです。
ゲーム障害の診断基準
WHOが発表したゲーム障害の診断基準は以下の通りです：
ゲームに関して自制が利かない
他の生活上の興味や活動よりもゲームの優先度が高い
ゲームを継続またはエスカレートし、個人や社会的な生活に重大な障害をもたらす
これらの症状が1年以上続いている場合、ゲーム障害と診断される可能性があります。
ゲーム障害がもたらす影響
ゲーム障害が進行すると、以下のような悪影響が生じる可能性があります：
- 睡眠不足や健康状態の悪化
- 職場や学校でのパフォーマンス低下
- 対人関係の悪化
- うつや不安症状の悪化
特にADHDを持つ人々にとっては、これらの影響がADHD特有の生きづらさをさらに深刻化させる恐れがあります。
解決策とサポート
ゲーム障害が疑われる場合は、早めに専門機関に相談することをお勧めします。近年、対応可能な病院や支援機関が増えてきており、インターネットで検索することで情報を得ることができます。また、家族や周囲の人々が理解を深め、適切なサポートを行うことも重要です。
私たち一人ひとりが、自分にとって本当に大切なものや目指すべき目標について考えることで、ゲーム障害から脱却し、より豊かな人生を送ることができるでしょう。ゲームは楽しむためのものですが、生活の支障をきたすようであれば、専門家の助けを借りることを検討しましょう。
私たちは、一緒にこの課題を乗り越え、より良い未来を目指していきたいと思います。
