「段差で足をひねってしまった」
「運動中に足首をグキッとやってしまった」
こうした“足首のケガ”は、日常生活
でもスポーツでも非常によく起こります。
多くの人は
「ただの捻挫だろう」
と思いがちですが、実はその中に
骨折が隠れていることがあります。
痛みが強いのに無理をして歩き続けた結果、治りが悪くなったり
関節が変形して残ったりすることもあるため、軽視は禁物です。
今回は、足首のケガの中でも代表的な
**足関節骨折（そっかんせつこっせつ）**
について、わかりやすく解説します。
■ 足関節とはどこのこと？
まず、足関節（足首）はどの部分を指すのでしょうか。
足関節は、
**すねの骨（脛骨と腓骨）と足の骨（距骨）**
が組み合わさってできています。
すねの骨の両側が「フォーク」のように距骨を包み込み、
関節として曲げ伸ばしや回転を可能にしています。
この構造があるおかげで、
私たちは
立つ・歩く・走る
といった動作をスムーズに行えるのです。
しかしこの関節は、非常に複雑で、
かつ多くの力が集中する場所でもあります。
そのため、
ちょっとしたねじれや転倒でも損傷が起きやすい関節
なのです。
■ 「足首の捻挫」ってどんな状態？
足首をひねったとき、多くの場合は
「外くるぶし（腓骨）」
側に力がかかります。
その結果、足首の外側にある靭帯（前距腓靭帯・踵腓靭帯など）
が伸びたり、一部が切れたりします。
これが一般的に言う
「足関節捻挫（ねんざ）」
です。
軽い捻挫では、靭帯が少し伸びる程度で済みますが、
強い力がかかると、靭帯が切れるだけでなく、
骨まで一緒に引っ張られて折れてしまう
こともあります。
つまり、
「捻挫だと思っていたら実は骨折だった」
ということが少なくないのです。
■ 捻挫と骨折の違い ― 症状だけではわからない？
では、どのように見分ければよいのでしょうか。
実は、見た目や痛みの強さだけでは判断できません。
一般的に、足関節骨折では以下のような特徴があります。
- 強い腫れや内出血（紫色に腫れる）
- 立つことや歩くことができない
- くるぶし周辺を押すと激痛がある
- 足首が変形しているように見える
しかし、軽い骨折の場合は、単なる捻挫と区別がつかないことも多いのです。
そのため、レントゲン検査が診断には必須となります。
「歩けるから骨折じゃない」
と自己判断してしまうのは危険です。
痛みや腫れが強い場合は、早めに整形外科を受診しましょう。
■ 足関節骨折の種類
足関節骨折にはいくつかのパターンがありますが、
代表的なものは
「外果骨折（がいかこっせつ）」
と
「内果骨折（ないかこっせつ）」
です。
- 外果骨折：外くるぶし（腓骨）の骨折。最も多いタイプ。
- 内果骨折：内くるぶし（脛骨）の骨折。転倒時に足を内側にひねった際などに起こる。
- 両果骨折：外果・内果の両方が折れている状態。関節が不安定になりやすい。
- 三果骨折：後方の骨も折れている重度のもの。
どの骨が折れているか、どの程度ずれて
いるかによって、治療方法が大きく変わります。
■ 骨のズレが治療方針を決めるポイント
足関節骨折の治療方針を決める上で
最も重要なのは、「骨のズレ（転位）」の程度です。
足首の関節は、骨が正しい位置でかみ合っていることが重要です。
少しでもズレていると、体重をかけたときに関節に不均等な力がかかり、
軟骨がすり減ってしまうおそれがあります。
医学的には、骨のズレが骨の幅の1/3を超える場合には、
自然に治ることが難しいため、「手術による整復固定」が必要になります。
一方、ズレが1/3未満であれば、ギプスで固定して
自然に骨がくっつくのを待つ「保存療法」が選ばれます。
■ 保存的治療（ギプス固定）
ズレの少ない骨折では、
ギプスやシーネ（副木）で4〜6週間固定します。
この間は、
**免荷（めんか）**
といって、折れた部分に体重をかけないようにします。
松葉杖を使って歩行することが多く、医師の許可が
出るまで患部を地面につけてはいけません。
固定期間が終わったあとは、徐々にリハビリを行い、
関節の可動域や筋力を取り戻していきます。
リハビリでは、足首を動かすストレッチや、
ふくらはぎの筋肉を鍛える運動を行います。
これは、再発防止や腫れの軽減にも役立ちます。
■ 手術的治療（骨の固定）
骨のズレが大きい場合や、関節面が
ずれてしまっている場合には、
手術によって骨を正しい位置に戻し、
金属のプレートやスクリューで固定
します。
手術後は、一定期間ギプスや装具をつけて
安静にし、その後はリハビリへと進みます。
手術で固定した金属は、症状が落ち着けば
半年〜1年後に除去することもあります。
手術と聞くと不安に感じる方も多いですが、
関節のズレを正確に治すことができれば、
将来的な関節痛や変形を防ぐことができます。
■ リハビリと回復の目安
一般的に、足関節骨折の
骨の癒合（くっつき）は約6〜8週間
かかります。
ただし、筋力やバランスの回復にはさらに時間が必要です。
- ギプス期間：4〜6週間
- リハビリ開始：6〜8週以降
- 通常歩行の回復：2〜3か月
- 軽いスポーツ復帰：3〜4か月以降
完全な回復には個人差がありますが、焦らずに
段階を踏んでリハビリを行うことが大切です。
■ 放置してはいけない理由
「歩けるから大丈夫」と放置してしまうと、
骨がずれたままくっつき、
変形性関節症
を起こすことがあります。
その結果、関節の動きが悪くなったり、
慢性的な痛みが残ったりすることも。
特に中高年の方では、骨がもろくなっているため、
軽い捻挫でも骨折を伴っている可能性があります。
「ただの捻挫」と自己判断せず、少しでも腫れや痛みが強い場合は、
早めに整形外科でレントゲンを撮ることが何よりの予防策です。
■ まとめ ― 足関節のケガを甘く見ないで
足関節は、体を支える重要な関節です。
一度ケガをすると、痛みだけでなく、日常生活や仕事、
スポーツに大きな影響を及ぼすこともあります。
- 捻挫のように見えても骨折していることがある
- 骨のズレが1/3を超える場合は手術、超えない場合はギプス固定
- 治療期間はおよそ4〜6週間、リハビリも重要
たとえ軽いケガでも、「痛み」「腫れ」「内出血」が強い場合は、
必ず専門医に相談し、正しい診断を受けましょう。
早期の適切な治療が、その後の生活の質を大きく左右します。
足首を守るために、正しい知識と慎重な対応を心がけましょう。
