転倒して手をついたときや、肩から地面に
倒れたときに
「ズキン」と肩が痛み、腕が上がらなくなる。
そんなときに起こりやすいのが
**上腕骨近位部骨折（じょうわんこつきんいぶこっせつ）**
です。
この骨折は、特に
高齢者の方に多い骨折
のひとつで、
日常生活のちょっとした転倒
がきっかけで発生することがあります。
今回は、この上腕骨近位部骨折について、原因から治療、
リハビリまでをやさしく解説していきます。
■ 上腕骨近位部とは？
上腕骨とは、肩から肘までをつなぐ長い骨のことです。
そのうち、肩の関節に近い部分（骨頭・頸部・結節部など）
を「上腕骨近位部」と呼びます。
この部分は、肩関節を形成する重要な場所で、腕を
上げたり回したりといった動きを支えています。
しかし構造的に細く、筋肉が多く付着しているため、
外力が加わると折れやすい部位
でもあります。
■ 高齢者に多い骨折 ― 加齢と骨折リスクの関係
上腕骨近位部骨折は、若い人にも起こることはありますが、
圧倒的に多いのは高齢の女性です。
その背景には、「骨粗しょう症」が大きく関係しています。
加齢に伴って骨密度が低下すると、骨がスカスカになり、
ちょっとした転倒でも骨折しやすくなるのです。
特に女性は閉経後、
女性ホルモン（エストロゲン）の減少
により骨の代謝バランスが崩れ、骨がもろくなります。
そのため、手をついただけ、あるいは軽く肩をぶつけた
だけでも骨折してしまうことがあります。
また、高齢になるとバランス感覚や
筋力も低下し、転倒のリスクが高まります。
「骨が弱くなる」
と
「転びやすくなる」
のダブルパンチで、
上腕骨近位部骨折が起きやすくなるのです。
■ どんなときに疑うべき？ 主な症状
上腕骨近位部骨折を起こすと、以下のような症状が現れます。
- 肩から腕にかけての強い痛み
- 腫れや内出血（紫色になる）
- 腕を動かすと激痛が走る
- 肩の形が変わって見えることがある
- 手を動かせるが、肩から上に上がらない
痛みが強いため、
「五十肩（肩関節周囲炎）」
と間違えられることもありますが、
転倒や打撲の直後に症状が出た場合は、
骨折の可能性を疑う必要があります。
整形外科でレントゲンを撮ることで、
骨折の有無やズレの程度が確認できます。
■ 骨折のタイプと治療方針
上腕骨近位部骨折は、折れた部位やズレ（転位）
の程度によって治療法が異なります。
大きく分けると、
保存的治療（手術なし）と手術的治療
の2つがあります。
● 保存的治療（手術をしない方法）
骨のズレが少なく、骨片（折れた骨の断片）が安定している場合には、
手術を行わずに自然に骨がくっつくのを待つ方法が選ばれます。
治療の流れは次の通りです。
- 三角巾や腕つり用の装具で固定（約4〜6週間）
肩の動きを制限し、骨の癒合を待ちます。 - 痛みが落ち着いたらリハビリ開始
長期間固定していると、肩の関節が硬くなってしまうため、
1か月ほどで可動域訓練（リハビリテーション）を始めます。 - 約3か月で骨癒合（骨がくっつく）
通常、3か月程度で骨がしっかりと癒合し、
日常生活への復帰が可能となります。
ただし、リハビリを怠ると
「拘縮（こうしゅく）」
といって、関節が固まってしまうことがあるため、
医師や理学療法士の指導のもとで根気強く動かすことが大切です。
● 手術的治療（骨を固定する手術）
骨のズレが大きい場合や、関節面がずれている場合は、
自然に治すのが難しいため手術が必要です。
主に次のような方法が選ばれます。
① プレート固定術
折れた骨の外側に金属プレートをネジで固定する方法です。
ズレた骨を元の位置に戻し、しっかり固定することで、
早期のリハビリが可能になります。
比較的若い方や、骨質がある程度保たれている方に向いています。
② 髄内釘（ずいないてい）固定術
骨の内部（髄腔）に
細い金属棒（髄内釘）を通して固定
する方法です。
骨の外側を大きく切らずに済むため、
手術の負担が少ない
という利点があります。
中程度のズレや複数箇所の骨折に適しています。
③ 人工骨頭置換術
骨折が粉砕して形を保てない場合や、
骨の血流が途絶えてしまった場合には、
折れた部分を人工の骨頭（関節）に置き換える手術
を行います。
特に高齢者で骨がもろい場合や、
頭の血流が損なわれている場合
に選択されることが多い方法です。
手術後は、比較的
早い段階でリハビリを始めること
ができます。
■ 骨の血流がカギを握る
上腕骨の近位部は、血流が限られた場所です。
特に骨頭部分は、血液を供給する血管が細いため、
骨折によって血流が途絶えると
骨頭壊死
という合併症を起こすことがあります。
そのため、治療法を選ぶ際には
「骨の血流が保たれているかどうか」
が重要な判断基準となります。
血流が保たれていれば保存療法や固定術が選ばれますが、
途絶している場合は人工骨頭置換術が必要になることもあります。
■ リハビリテーションの重要性
上腕骨近位部骨折の治療では、リハビリが非常に大切です。
骨折が治っても、長期間の固定により肩関節が硬くなり、
腕が上がらなくなることがあります。
そのため、痛みの程度を見ながら、
できるだけ早い時期から関節を動かす訓練
を始めることが推奨されます。
リハビリでは、以下のような内容を段階的に行います。
- 肩や肘、手首をゆっくり動かす可動域訓練
- 肩周囲の筋肉をほぐすストレッチ
- ゴムチューブなどを使った筋力トレーニング
- 肩を支える姿勢の改善
焦らず、少しずつ動かすことが回復への近道です。
医療スタッフと相談しながら、無理のない範囲で続けましょう。
■ 回復までの目安
- 三角巾などでの固定期間： 約4〜6週間
- リハビリ開始： 2〜4週頃から段階的に
- 骨癒合： 約3か月程度
- 通常生活への復帰： 3〜4か月
年齢や骨の状態によって回復スピードは異なりますが、
しっかりと治療とリハビリを行えば、日常生活に
支障がない程度まで回復するケースが多いです。
■ まとめ ― 骨を守るためにできること
上腕骨近位部骨折は、
高齢者にとって非常に身近で、生活の質を左右する骨折
です。
しかし、早期に正しい治療とリハビリを行えば、
多くの方が元の生活に戻ることができます。
再発防止のためには、次のような日常的な工夫も大切です。
- 骨粗しょう症の検査と治療を受ける
- カルシウム・ビタミンDを意識した食生活
- 筋力トレーニングやストレッチで転倒を防ぐ
- 段差や滑りやすい床など、転倒リスクを減らす工夫
肩の骨折は痛みも不安も大きいですが、正しい理解
とケアによって必ず前進できます。
焦らず、確実に、体と向き合いながら回復を目指しましょう。
