「膝が痛い」と訴える方は多いですが、
「股関節（こかんせつ）」
の痛みを訴える人も決して少なくありません。
特に中高年の女性に多く見られる
「変形性股関節症（へんけいせいこかんせつしょう）」
は、加齢による関節の老化と思われがちですが、実は
それだけではない深い背景があります。
■ 股関節とはどんなところ？
股関節は、体の中でも特に大きな関節のひとつです。
「骨盤（こつばん）」
のくぼみである**臼蓋（きゅうがい）と、
「太ももの骨（大腿骨）」
の先端にある
大腿骨頭（だいたいこっとう）
がかみ合うことでできています。
臼蓋は半円形の受け皿のような形をしており、
大腿骨頭は丸い球体状になっています。
臼蓋は約45度ほど傾いていて、歩いたり立ったり
する際に体重をバランスよく支える構造になっています。
関節の表面は
「軟骨（なんこつ）」
というクッションのような組織で覆われており、
動くたびに骨と骨が直接こすれないように守ってくれています。
そのおかげで、股関節は滑らかに動き、体の重さを
支えながらスムーズに足を動かすことができるのです。
■ 変形性股関節症とは？
変形性股関節症は、股関節の軟骨が
すり減ることで、痛みや動かしづらさが生じる病気です。
「変形性膝関節症（へんけいせいしつかんせつしょう）」
と似ていますが、実は少し性質が異なります。
膝の変形性関節症は、いわば
“関節の老化”
による軟骨の摩耗が主な原因です。
一方、変形性股関節症は老化が直接の原因ではなく、
先天的（うまれつき）または発育の段階での問題が関係しているのです。
特に女性に多く、国内ではおよそ
1000万人が罹患しているといわれています。
■ なぜ女性に多いのか？ ― 臼蓋形成不全という要因
変形性股関節症の多くは、
「臼蓋形成不全（きゅうがいけいせいふぜん）」
と呼ばれる骨の発育異常が背景にあります。
臼蓋は本来、大腿骨頭をしっかり
包み込むような深いカップ状をしています。
しかし、臼蓋形成不全があると、
この“受け皿”が浅くなり、骨頭を十分に支えられません。
結果として、股関節の一部分に負担が集中し、
時間とともに軟骨がすり減ってしまうのです。
これは「生まれつきの形の問題」であり、
決して生活習慣のせいではありません。
つまり、変形性股関節症は単なる“老化”ではなく、
“構造上の負担”
によって生じる疾患なのです。
■ 症状 ― 痛みはどんなときに出るの？
変形性股関節症の代表的な症状は股関節の痛みです。
ただし、痛み方にはいくつかの特徴があります。
- 朝の起き上がりや立ち上がりなど、「体重がかかる瞬間」に痛む
- 長時間歩いた後や、階段の上り下りで痛みが出る
- 安静にしているときは痛みが軽いか、ほとんどない
- 進行すると夜間や休んでいるときにも痛むことがある
初期では、単なる
「足の付け根の違和感」や「腰痛」
として見過ごされることもあります。
しかし、放置すると関節の変形が進み、
歩行困難につながることもあるため、早めの受診が大切です。
■ 診断 ― どうやってわかるの？
診断の基本はレントゲン検査です。
股関節の隙間（関節裂隙）が狭くなっているか、骨の変形や
骨棘（こつきょく）ができていないかを確認します。
必要に応じて、CTやMRI検査で軟骨や
周囲の筋肉の状態も詳しく調べます。
痛みの程度とレントゲンの見た目は、必ずしも
一致しないことが多いのがこの病気の特徴です。
見た目で大きく変形していても痛みが軽い方もいれば、
逆に変形が少なくても強い痛みを訴える方もいます。
■ 保存的治療 ― 手術をしない方法
変形性股関節症の治療の基本は、まず
**保存的治療（手術をしない治療）**
です。
① 薬物療法
痛みを和らげるために、
**消炎鎮痛剤（しょうえんちんつうざい）**
が使われます。
- 外用薬（塗り薬・貼り薬）
- 内服薬（飲み薬）
- 坐薬
これらは炎症を抑え、痛みを軽減する効果があります。
ただし、根本的に軟骨を再生させるものではないため、
痛みをコントロールしながらリハビリと併用します。
② リハビリテーション
股関節周囲の筋肉を柔らかくし、
関節への負担を軽くする目的で行います。
最近では、血流を促すための
「貧乏ゆすり運動」
が注目されています。
リズミカルに脚を動かすことで関節液（関節の潤滑液）の
循環が促進され、軟骨の代謝が活発になると考えられています。
ストレッチや筋トレも有効ですが、
無理のない範囲で行うことが大切です。
■ 手術 ― どんなときに必要になるの？
次のような場合には、手術が検討されます。
- 痛みが強く、日常生活が難しい
- 保存療法を続けても改善しない
- 関節の変形が進行している
手術にはいくつかの方法があります。
① 骨切り術（寛骨臼回転骨切り術など）
股関節の形を整え、負担のかかる部分を
変えることで痛みを軽減する手術です。
特に初期の段階で行われることが多く、
自分の関節を温存できるのが特徴です。
② 人工股関節置換術
変形が進行して関節の機能が失われた場合に行います。
すり減った関節を人工の金属やセラミックの関節に
置き換えることで、痛みを取り除き、再び歩けるようにします。
現在では手術技術も進歩し、術後のリハビリを経て
多くの方が日常生活に復帰しています。
■ まとめ
変形性股関節症は、「関節の老化」というよりも、
「うまれつきの形の問題」が背景にある病気です。
- 股関節の臼蓋が浅く、体重を支える面積が小さい
- そのために軟骨がすり減りやすくなる
- 痛みは立ち上がりなど体重がかかるときに強く出る
- 安静時には痛みが少ない
- 保存的治療で改善しない場合は手術を検討する
「歳のせいだから」と諦める必要はありません。
痛みの原因を正しく理解し、体に合った治療を続けることで、
再び快適に歩けるようになる方はたくさんいます。
股関節は私たちの“歩く力”を支える大切な関節です。
少しでも違和感を感じたら、早めに整形外科で相談してみましょう。
正しい診断とケアが、将来の健康な足取りを守る第一歩になります。
