がん手術で臓器を切除する場合、体への影響はどうなるのか？
がんの手術では、がんを完全に取り除くために、臓器の一部または全体を切除する必要がある場合があります。手術を受ける患者さんの中には、「この臓器を切っても大丈夫なのか」と不安に思う方も少なくありません。実際、体の中には不要な臓器はなく、どの臓器もそれぞれ重要な役割を持っています。そのため、切除すると何らかの障害や後遺症が生じる可能性があります。
医師はこの点を十分に考慮し、できるだけ臓器を温存する方針で手術を計画します。ただし、臓器の中には、切除しても比較的大きな問題が出にくいものもあれば、切除すると生活に支障を及ぼすものもあります。ここでは代表的な五つの臓器について、切除の影響や注意点を解説します。
1. 肝臓
肝臓は、体内の代謝や解毒、胆汁の生成など重要な役割を担う臓器です。部分的に切除しても問題が少ないとされていますが、切除できる量には限界があります。切除しすぎると、肝臓が機能しなくなり、命に関わる肝不全に至る場合もあります。
一般的に、健康な肝臓であれば、およそ三分の二まで切除可能です。そのため、肝右葉や肝左葉の拡大切除も行われることがあります。また、肝臓は驚くべき再生能力を持ち、手術後に残った部分が徐々に大きくなり、肝機能も回復していきます。ただし、切除量が多すぎる場合や残った肝臓が十分に機能しない場合は、肝不全に陥るリスクがあります。そのため、肝臓の手術では、切除範囲の決定が非常に重要です。
2. 胆のう
胆のうは、肝臓で作られた胆汁を一時的に貯め、食事の際に胆管を通して小腸に流す臓器です。胆のうを切除しても、胆汁の流れ自体は維持されるため、日常生活に大きな影響はありません。つまり、胆のうがなくても、普通に生活することは可能です。ただし、がんの手術では胆管も切除される場合があり、その際には胆管と腸をつなぐ手術が必要です。この場合、術後に胆管炎（高熱や腹痛など）を起こす可能性があり、注意が必要です。
3. 胃
胃は食べ物を貯めて消化する重要な臓器であるため、可能な限り残すことが望ましいとされています。胃がんの手術には、胃の一部を切除する「幽門側胃切除術」と、胃全体を切除する「胃全摘術」があります。胃全摘術の場合、後遺症が多くなり、生活の質が低下することがあります。
胃を切除した後の主な後遺症には、食事の量が減る、体重減少、胸焼けや吐き気、逆流症状などがあります。また、ダンピング症候群と呼ばれる症状もあり、食後にめまいや冷や汗、動悸、脱力感などが起こることがあります。さらに、鉄分やビタミンの吸収障害による貧血も起こりやすく、術後の生活管理が重要です。
4. 大腸
大腸がんの手術では、がんの部位に応じて右側や左側の大腸を部分的に切除することが一般的です。大腸は残った部分が便の水分を吸収する役割を果たすため、ある程度の切除であれば大きな支障は少ないとされています。
しかし、術後には排便障害や腹部不快感（下痢・便秘・腹部膨満感）が現れることがあります。特に広範囲の大腸切除や直腸切除を行った場合には、下痢が続き、生活の質が低下する可能性があります。手術後は排便リズムの変化に慣れるまで時間がかかる場合があり、食事や生活習慣の調整が必要です。
5. すい臓
すい臓は、インスリンなどのホルモンを分泌して血糖値を調整する機能と、消化酵素を分泌して消化吸収を助ける機能を持っています。手術には、膵頭十二指腸切除術（頭部切除）、膵体尾部切除（しっぽ側切除）、膵全摘術（全摘）があります。
すい臓を全て切除することも可能ですが、その場合、糖尿病や消化吸収障害といった障害が避けられません。術後は、20％～50％の患者で糖尿病が発症することがあり、膵全摘ではほぼ全員が糖尿病となります。また、消化不良や体重減少も起こるため、定期的な検査や薬による管理が不可欠です。すい臓の手術では、可能な限り正常な部分を温存することが推奨されます。
まとめ
がんの手術で臓器を切除する場合、どの臓器もそれぞれ重要な役割を担っているため、切除には慎重な判断が必要です。肝臓や大腸、胆のうは部分的に切除しても生活に大きな支障は少ないとされていますが、胃やすい臓は切除すると生活の質に影響を与えることがあります。
手術を受ける際は、医師と十分に相談し、切除範囲や術後の生活管理、必要なリハビリや栄養管理について理解しておくことが重要です。臓器の機能や役割、術後の可能性を知ることで、不安を減らし、安心して手術に臨むことができるでしょう。
