近年、自閉スペクトラム症に関する脳科学、精神医学、行動学、教育学の研究が進展し、感覚処理の問題、想像力の欠如、記憶の弱さなどの障害特性が明らかになってきました。また、自閉スペクトラム症の特性は、知的障害よりも高い割合で存在することが分かっています。今回は、自閉スペクトラム症（ASD）を持つ人々のリスクに対する備えについて、特性の理解や行動の特徴を踏まえた対応・対策を解説します。
日本におけるASD支援
日本では、自閉スペクトラム症に特化した療育環境の整備やアセスメントセミナーが進められ、専門的な支援が普及しています。しかし、いまだに一部の療育機関や学校、福祉施設では、自閉スペクトラム症が知的障害の一部として扱われることもあります。多様性の尊重や合理的配慮の提供が求められており、具体的な支援のあり方が重要となっています。
ASDの診断と『三つ組』の特性
自閉スペクトラム症の原因は未だ不明であり、3歳以前に発症し特定の症状が見られる場合に診断されます。診断基準としては、米国精神医学会の「DSM」や世界保健機構の「ICD」が使用されています。ローナ・ウィングによって提唱された自閉スペクトラム症の三つ組の特性は、以下の通りです。
- 社会的相互交渉の障害
- コミュニケーションの障害
- 想像力の障害
知的障害を伴うASDの支援
知的障害を伴う自閉スペクトラム症の人々の支援には、リスクに備えることが欠かせません。特性を理解せずに支援を提供すると、二次的な行動上の問題が発生する可能性があります。精神疾患が重なると、治療や回復が難しくなる場合があります。周囲の人々が変化に気づいた際には、迅速に対応を協議することが重要です。また、疾病予防として、運動不足を避けるプログラムの実施や健康管理が必要です。対人的コミュニケーションの障害によって意思決定が困難な場合、家族間や地域との繋がりが希薄になりやすいです。そのため、リスクの予防と対応を重視することが重要です。
ASDが抱えるリスク予防と対応
ASDの人が抱えるリスクとその対応は以下の通りです。
- 行動面の問題：環境を整え、自傷や他害、強度行動障害を避ける。
- 精神疾患の問題：定期的に専門家のカウンセリングを受け、気分障害を避ける。
- 疾病の問題：健康管理を行い、肥満や慢性疾患を防止する。
- 最貧困の問題：意思決定支援を行い、家族・地域・制度の無縁を避ける。
自閉スペクトラム症の人々を支援するためには、特性を深く理解し、個々に応じた支援を計画・実施することが必要です。
障害に関する理解が広がり、皆さんの暮らしに役立つことを願っています。家族や友人、大切な人にもこの内容を伝えてください。
