がんという病気は、患者さん本人だけでなく、周囲の家族にも大きな衝撃と負担をもたらします。大切な家族ががんと診断されると、多くの人が深いショックを受け、自分自身のこと以上に強い悲しみや不安に襲われます。
「どう接するべきだろう」「励ましたほうがいいのか、そっと見守るべきなのか」「自分に何ができるのだろう」——。そんな思いが交錯し、心が押しつぶされそうになる方も少なくありません。
時に患者さん以上に家族の方が疲れ切り、サポートを必要としている状況を目にすることがあります。がんは“家族全体の病気”ともいわれるほど、周囲の負担は大きく、悩みも深いものです。
そこで今回は、がん患者さんとより良い関係を保ち、家族自身の心を守るために「今日から実践できる３つの提案」をお伝えします。どれも難しいものではありませんが、気持ちが揺れ動く状況の中では忘れがちなことです。少しでもあなたの心が軽くなるきっかけになれば幸いです。
① 「治ってほしい気持ち」を押し付けない
家族として「どうか治ってほしい」という思いは当然のものです。しかし、その強い気持ちが、ときに患者さんを追い詰めてしまうことがあります。たとえば、効果が不確かな治療法を次々に試させたり、本人の意思よりも家族の希望を優先してしまったり——。良かれと思った行動が、患者さんにとっては負担となってしまうこともあるのです。
実際に、標準治療が無効となりご本人は「つらい治療は望まない」と話していたにもかかわらず、ご家族の強い希望で複数の病院を受診し続け、体力を消耗してしまった方がいました。ご家族の愛情は本物ですが、治療を受けるのは患者さんの身体であり、意思を尊重することは何より大切です。
もちろん、情報収集をしたり、役立つかもしれない方法を提案するのは悪いことではありません。ただし、「一緒にやってみない？」という“同じ目線”での提案にとどめ、相手に押し付けない姿勢が必要です。特に食事療法やサプリメントなどは、負担が大きくなりやすいので注意が必要です。
「あなたのことが心配だから、気持ちを押し付けずに寄り添うね」
という姿勢こそが、患者さんにとって何より大きな支えになります。
② 「今日１日を良い日にする」ことに集中する
家族ががんになると、多くの人が「なぜ病気になったのか」「もっと早く気づけていれば…」など、過去を悔やんでしまいます。また、「治療が効かなくなったらどうしよう」「再発したらどうなるのか」「この先の生活は…」と、遠い未来に不安を抱えることもあります。
しかし、過去をどれだけ悔やんでも現実は変わりませんし、未来の不安をいくら想像しても答えは出ません。その思考が続くほど、あなた自身も患者さんも苦しくなってしまいます。
大切なのは、「今日」という一日をどう心地よく過ごすかに意識を向けることです。
- 今日、患者さんが笑顔になれる瞬間は？
- 今日、一緒にできる小さな楽しみは？
- 今日を穏やかに過ごすために何ができる？
がんの有無に関わらず、家族で過ごせる時間には限りがあります。だからこそ、未来の不安に飲み込まれるのではなく、「今日を大切にする」という姿勢が、患者さんにとっても家族にとっても大きな支えになります。
“今日この瞬間を大事にする”
この意識は、つらい時期を乗り越える力にもなってくれます。
③ 家族であるあなた自身も「大切にする」
多くの家族が、自分のことを後回しにして全力で患者さんを支えようとします。しかし、その状態が長期間続くと、心も体も限界を迎えてしまいます。特に、がんの治療は数ヶ月〜数年に及ぶこともあり、家族の負担は決して小さくありません。
まずは、自分の心と身体のケアを大切にしてください。
●休息をとる
睡眠不足や疲労は、心の余裕を奪います。まずは「よく休む」ことを自分に許してください。
●気晴らしをする
好きな音楽を聴く、友人と話す、趣味の時間をつくるなど、小さな楽しみを持つことは心の保護になります。
●家族向けのサポートを利用する
近年は、がん患者さんだけでなく家族を支援するサービスも増えてきました。
- がん相談ホットライン（無料）
- Cancer With（オンライン相談サービス）
- リバイバーネット（患者・家族向けSNSコミュニティ）
同じ悩みを持つ人が他にもいると分かるだけで、「ひとりじゃない」と心が軽くなることがあります。
●専門家への相談もためらわない
「何もやる気が出ない」「食事がとれない」「不安で眠れない」といった状態が続く場合は、心療内科やメンタルクリニックに相談することをおすすめします。つらい心を抱えながら一人で耐える必要はありません。
あなたは十分頑張っています
がんの家族として向き合うことは、想像以上に大きな負担と不安を伴います。
しかし、あなたがそこにいて、気持ちを寄り添わせているだけで、患者さんにとっては何より大きな力になっています。
完璧である必要はありません。
正しい答えを出す必要もありません。
大切なのは、
「患者さんを大切に思う気持ち」と「あなた自身を大切にすること」
その２つを少しずつ両立させていくことです。
今日の記事が、少しでもあなたの心を軽くし、これからの日々に寄り添うヒントになれば幸いです。どうか無理をしすぎず、あなた自身も大切にしながら過ごしてください。
