がん患者さんに起こりやすい「むくみ」の原因と、その対策について
がんの治療を受けている方から、「最近むくみが気になる」「足が重い」「靴が入りにくくなった」といった相談を受けることがあります。むくみ（浮腫）は、体に余分な水分がたまることで起こる症状で、がんの種類や治療内容、体調によってさまざまな理由で現れます。
一見すると軽い症状のように思われがちですが、むくみが強くなると手足がパンパンに張って日常生活に影響が出ることもあります。さらに、皮膚の状態が悪くなり、感染を起こして強い炎症につながるケースもあるため、放っておかないことが大切です。
今回は、がん患者さんに起こりやすいむくみの原因と、日常生活でできる予防・対処法について、できるだけ分かりやすく解説します。
1. がん患者さんに多い「むくみ」の原因
むくみにはさまざまな原因があります。同じ症状でも、理由によって対処の仕方が変わるため、まずは代表的な原因を見ていきましょう。
（1）栄養不足や貧血によるもの
がんの治療中は、食事が思うように取れなくなったり、体が消耗しやすくなったりすることで、栄養が不足してしまうことがあります。特に、体の中で水分を保つ役割のあるたんぱく質が不足すると、水分が血管の外に漏れやすくなり、全身にむくみが出ることがあります。
また、貧血がある場合もむくみにつながりやすく、体のだるさや息切れなどと一緒に現れることがあります。
（2）心臓・腎臓・肝臓などの働きの低下
心臓や腎臓、肝臓は、体の中の水分バランスを保つうえで重要な役割を果たしています。これらの臓器の働きが弱ることで、体に水がたまりやすくなり、むくみの原因になります。
たとえば、心臓の働きが弱ると、血液が心臓に戻りにくくなり、足を中心にむくみが現れます。腎臓や肝臓の働きが低下すると、たんぱく質が不足したり、余分な水分をうまく排出できなかったりして、やはりむくみにつながります。
（3）手術や放射線治療の影響
手術でリンパ節と呼ばれる部分を取り除いた場合や、放射線治療を受けた部分の周囲では、リンパ液の流れが悪くなり、手足にむくみが現れることがあります。これを「リンパ浮腫」と呼びます。
乳がんや子宮がん、前立腺がんなどの治療後に起こりやすく、手や足が重たくなったり、皮膚が張るような感覚が出たりします。
（4）抗がん剤の副作用
一部の抗がん剤は、体の中の水分バランスを崩してむくみを起こすことがあります。特に乳がん治療で使われる薬剤の中には、むくみが出やすいものがあります。
治療中に急な体重増加があったり、手足が急に張ってきたと感じた場合は、早めに医師や看護師に伝えることが大切です。
（5）がんの進行によるもの
がんが進行すると、お腹の中に水がたまったり、広い範囲のリンパ節がふくらんだりして、水の流れが悪くなることがあります。特に下半身にむくみが出やすく、時間とともに悪化することもあります。
末期の状態では胸やお腹に水がたまることも多く、むくみと一緒に体重の増加が見られることがあります。
（6）水分の取りすぎや点滴
単純に水分の取りすぎや、必要以上の点滴が原因でむくみが出ることもあります。特に腎臓が弱っている方では、体に水分が残りやすくなるため注意が必要です。
2. むくみを軽くするための対策
では、こうしたむくみにはどのように対処すればよいのでしょうか。ここでは、日常生活でできる予防法や改善方法をご紹介します。
● 栄養をしっかり摂る
体の水分バランスを保つためには、たんぱく質が欠かせません。肉、魚、卵、大豆製品など、食べやすいものを少しずつ取り入れてみましょう。
また、鉄分の不足がある場合は、レバーやひじき、赤身の肉など鉄分の多い食品を取り入れたり、必要に応じて鉄剤を使うこともあります。
カリウムが多いバナナ、アボカド、ほうれん草などは尿の量を増やすのに役立ちますが、腎臓が弱っている方は注意が必要です。
● 薬による治療（利尿剤）
むくみが強い場合には、体の余分な水分を排出する薬（利尿剤）が処方されることもあります。自己判断で飲まず、医師に相談したうえで使用することが大切です。
● やさしいマッサージ
手足の先から体の中心に向かって、軽くなでるようにマッサージすると水分が流れやすくなります。強く押したり揉んだりする必要はありません。
お風呂で体が温まっているときにゆっくり行うと、よりリラックスできます。
リンパ浮腫が疑われる場合は、専門のセラピストによるリンパマッサージを受けることもできますので、主治医や相談支援室に問い合わせてみてください。
● 適度な運動
手足を動かすことで血液やリンパの流れが良くなり、むくみの改善につながります。ウォーキングや水中ウォーキングなど、体に負担の少ない運動が向いています。
ただし、むくみが強いときに長時間歩いたり、立ちっぱなしになるのは逆効果です。無理はせず、調子に合わせて行いましょう。
● むくんだ手足を高くする
手足を少し高い位置に上げて休むことで、水分が心臓のほうへ戻りやすくなります。たとえば、寝る時に足の下にクッションを置いたり、ソファで足を少し上げて休むなどの工夫を試してみてください。
● 弾性ストッキング
足のむくみには、専用の弾性ストッキングが効果的なことがあります。市販のものではなく、医療用が必要な場合もあるため、病院で主治医や看護師に相談するのがおすすめです。
3. 気になるむくみは我慢しないで相談を
むくみは、体のサインとしてあらわれている可能性があります。「たいしたことない」と思いがちですが、重大な病気や治療の副作用が隠れていることもあります。
急に体重が増えた、むくみが短期間で悪化した、息苦しさが出てきた――そんな時は迷わず主治医に相談してください。
日常生活では、たんぱく質をしっかり摂り、水分バランスに気をつけながら、手足を高くして休むなどの工夫を続けることで、むくみを軽くすることができます。
無理せず、自分の体と相談しながら、できることから取り組んでみてください。必要なときは専門家の力を借りることも、むくみと上手に付き合っていく大切なポイントです。
