脳梗塞は、脳へ酸素や栄養を運ぶ血管が血栓やプラークによって閉塞・狭窄することで発症する疾患です。この病気は、発症後の対応が遅れると脳細胞が不可逆的なダメージを受け、麻痺や失語症などの後遺症を引き起こし、患者さんの生活に重大な影響を与える可能性があります。
しかし、脳梗塞と見分けにくい別の危険な疾患が隠れている場合もあります。
本記事では、脳梗塞の基礎知識に加え、注意すべき症状や救急看護のポイントについて解説します。
脳梗塞の基礎知識
脳梗塞は発生の仕方により、大きく以下の3つのタイプに分類されます。
- アテローム血栓性脳梗塞
• 原因: 動脈硬化が進行し、血管内に血栓やプラークが形成されることで発症。
• 特徴: 比較的太い血管で起こりやすく、睡眠中に発症することもあります。 - 心原性脳梗塞
• 原因: 心房細動（不整脈）によって心臓内で血栓が形成され、それが血流に乗って脳血管を閉塞することで発症。
• 特徴: 広範囲にわたる脳の障害を引き起こし、重症化するケースが多い。活動時間帯に発症しやすい。 - ラクナ梗塞
• 原因: 高血圧によって細い脳血管（穿通枝動脈）が詰まることで発症。
• 特徴: 症状は軽度で、梗塞の範囲は15mm以下と小規模です。
脳梗塞がもたらす症状と後遺症
脳梗塞が発生すると、血流が途絶えることで酸素や栄養が行き届かず、脳細胞が壊死します。
その結果、以下のような症状や後遺症が現れます。
• 麻痺（片側の手足の動きが不自由になる）
• 失語症（言葉を話したり理解する能力の障害）
• 構音障害（発音が困難になる）
• 視野欠損（視界の一部が見えなくなる）
脳梗塞は発症部位によって現れる症状が異なります。
たとえば、中大脳動脈（MCA）が詰まると、運動 機能や感覚、認知機能に重大な影響を及ぼします。
特にMCAの根元で発症した場合は広範囲の脳が影響を受け、大きな後遺症を残す可能性が高まります。
血栓以外にもある脳梗塞の原因
脳梗塞は血栓によって引き起こされることが一般的ですが、他の要因が隠れている場合もあります。その一例が急性大動脈解離です。
急性大動脈解離とは？
大動脈の内壁が裂け、血液が偽腔（解離でできた空間）に流れ込む疾患です。
場合によっては大動脈が破裂し、大量出血を引き起こす危険性があります。
大動脈解離が進行し、内頚動脈付近にまで達すると、血流が遮断されて脳梗塞を誘発します。
特徴的な症状
• 胸痛や背中の痛みを訴えることが多い。
• 麻痺や失語症が伴う場合、痛みを訴えられないケースもある。
このように、大動脈解離と脳梗塞が合併する場合、初期診断が難しくなることがあります。
大動脈解離と脳梗塞の見分け方
急性大動脈解離を脳梗塞と誤診すると、致命的な結果を招く可能性があります。
脳梗塞の治療に用いられる血栓溶解療法（t-PA）は血液をサラサラにする薬剤であり、出血リスクを伴います。そのため、大動脈解離が隠れている場合にこの治療を行うと、大量出血を助長し命に関わる事態を引き起こします。
※血栓溶解療法（t-PA療法）
脳梗塞発症から4.5時間以内であれば、血栓を溶かす薬剤を使用することが可能です。ただし、出血リスクの高い患者さんや大動脈解離が疑われる場合には禁忌となります。
診断時の注意点
• 画像検査の活用: CTやMRIを使用して、脳梗塞以外の疾患を確実に否定する。
• 詳細な問診: 胸痛や背部痛の有無、発症状況を確認する。
• 情報共有: 救急隊や家族から得られる情報をもとに、疾患の可能性を慎重に判断する。
救急現場での対応ポイント
救急搬送された患者さんの中には、脳梗塞の診断が困難なケースもあります。
看護師や医療スタッフが注意すべきポイントを以下にまとめます。
- 初期評価の徹底
• 麻痺や失語症が見られる場合でも、痛みの有無を可能な限り確認します。
• 救急隊からの情報や既往歴を慎重に評価します。 - 診断の補助
• 血栓溶解療法の適応を判断するために、医師と連携して画像検査を速やかに実施します。 - 安全な治療のサポート
• 血栓溶解療法やその他の治療方針について、医師の指示のもと確実に実施します。
• 大動脈解離が疑われる場合には、適切な鎮痛・鎮静管理を行います。
まとめ
脳梗塞は一般的に「アテローム血栓症」「心原性」「ラクナ梗塞」の3タイプに分類されますが、その背景には急性大動脈解離などの別疾患が隠れている可能性もあります。
医療従事者としては、症例ごとの特徴を理解し、画像診断と情報共有を通じて、見逃しのない対応を心がけることが重要です。
細心の注意を払い、迅速かつ正確な診断と治療を行うことが患者さんの命と生活の質を守るカギとなります。
