COPD（慢性閉塞性肺疾患）は、呼吸がしづらくなる病気の一つで、息を吐き出すことが困難になる ことが特徴です。日本語では「慢性閉塞性肺疾患」と呼ばれ、肺気腫や慢性気管支炎を含む疾患群を指します。
特に、喫煙が原因となることが多く、患者さんの約90％が喫煙者であることから「タバコ肺」とも呼ばれることがあります。長年にわたり、タバコの煙を吸い続けることで、気管支や肺胞が慢性的な炎症を起こし、その結果、気管支の壁が厚くなったり、肺胞の破壊が進行してしまいます。
COPDは 治る病気ではなく、一度発症すると肺の機能は元に戻りません。しかし、適切な治療と生活習慣の改善によって 症状の進行を抑え、生活の質（QOL）を維持する ことが可能です。
今回はCOPDについて、症状・原因・診断・治療のポイントを解説していきます。
COPDの症状
COPDの患者さんでは、以下のような症状が見られます。
１．労作時の呼吸困難感
運動時や階段を上るときなど、軽い動作でも息切れを感じることが増えます。進行すると 安静時でも息苦しさを感じる ようになります。
２．呼気延長（息を吐く時間が長くなる）
COPDでは 息を吐く能力が低下 しているため、吸うことはできても 吐き出すのに時間がかかる のが特徴です。
３．咳嗽（がいそう）・喀痰（かくたん）
慢性的な炎症によって 気管支の分泌物（痰）が増加 し、それを排出するために 咳が頻繁に出る ようになります。特に 朝方の咳が多い のが特徴です。
４．胸鎖乳突筋肥大
COPDの患者さんは 息を吐くときに「口すぼめ呼吸」 を行うことが多いです。この呼吸方法は、気管支の内圧を高めて気道を広げるために行われますが、長年の努力呼吸によって 胸鎖乳突筋が発達してしまう のが特徴です。
５．樽状胸郭（バレルチェスト）
肺が 空気をため込んで膨張 したままとなり、胸郭（胸の形）が 樽のように丸く膨らんでくる ことがあります。
６．過共鳴音
COPDの患者さんの肺は 空気が過剰に溜まっている ため、打診を行うと 「ポンポン」と響くような音（過共鳴音）が聞こえることがあります。
COPDの原因
COPDの最大の原因は 喫煙 です。タバコの煙には 有害物質が多く含まれており、それが肺に 慢性的な炎症 を引き起こします。
その他の原因として、以下のようなものがあります。
・ 受動喫煙（本人が吸わなくても、副流煙を長年吸うことで発症する可能性）
・ 職業性粉塵（工場や炭鉱などで粉塵を長期間吸い込む）
・ 大気汚染（排気ガスや有害ガスに長期間さらされる）
・ 遺伝的要因（まれにα1-アンチトリプシン欠乏症という遺伝病が原因になることも）
COPDの診断
COPDの診断には、主に 呼吸機能検査（スパイロメトリー） を行います。
特に 1秒率（FEV1.0％） が 70％未満 であることがCOPDの重要な診断基準となります。
その他、以下のような検査が実施されます。
・ 胸部X線・CT検査（肺の過膨張や肺胞の破壊を確認）
・ 血液検査（動脈血ガス分析で低酸素・高二酸化炭素血症を確認）
COPDの治療
１．禁煙
COPDの進行を防ぐ 最も重要な治療 です。
２．吸入薬（薬物療法）
COPDの治療では、主に 吸入薬 を使用します。
使用される薬剤の種類としては、以下のようなものがあります。
・ β2刺激薬（気管支を拡張させる）
・ 抗コリン薬（気管支の収縮を防ぐ）
・ ステロイド（炎症を抑える）
吸入薬は 自己管理が重要 であり、毎日決められた時間に適切な方法で吸入することが求められます。医師や薬剤師の指導の下で、正しい使用方法を守ることが大切です。
３．呼吸リハビリテーション・運動療法
適度な運動を行うことで呼吸機能を維持し、下肢の筋力低下を防ぐことができます。特に 歩行訓練やスクワット などが推奨されます。
４．感染症予防
COPDの患者さんは肺炎やインフルエンザにかかると 呼吸機能が急激に悪化する ことがあります。そのため、ワクチン接種やこまめな手洗い・うがいを徹底することが重要です。
５．在宅酸素療法（HOT）
24時間酸素を必要とする患者さんには、在宅酸素療法が導入されることがあります。これにより QOLの向上や生存率の改善 が期待されます。
看護のポイント
COPDの患者さんは 慢性的な呼吸困難感 を抱えており、日常生活のちょっとした動作でも 強いストレス を感じます。看護師として、以下のポイントを意識しましょう。
・ 患者さんの呼吸状態を定期的に評価する（呼吸困難の増悪やSpO2の低下に注意）
・ 吸入薬の適切な使用を指導する
・ 適度な運動や呼吸リハビリの重要性を説明する
・ 感染予防のための手洗いやワクチン接種を促す
・ 食事指導（十分な栄養をとることで体力を維持する）
まとめ
・ COPDは「息を吐き出しにくくなる」病気である
・ 主な原因は喫煙であり、禁煙が最も重要な治療法
・ 症状は「労作時の息切れ」「咳・痰の増加」「口すぼめ呼吸」など
・ 治療には「吸入薬」「運動療法」「在宅酸素療法（HOT）」がある
・ 看護では「呼吸状態の管理」「適切な吸入指導」「感染予防」などが重要
COPDは 完全に治すことはできません が、適切な治療と生活習慣の改善によって QOLを維持することが可能 です。
患者さんが より良い生活を送れるように、看護師として適切な支援を心掛けましょう。
