「なぜ障害者を支える必要があるのか」あなたはこの問いに対してどのようにお考えですか？今回は、優生思想にも触れつつ、かつて優生思想がどのような悲劇を生んだのか、日本の優生保護法にはどのような問題があったのかを確認しながら、障害のある人に対する「支援」について考えを深めていきたいと思います。ぜひ、「なぜ障害者を支える必要があるのか」について、一緒に考えていきましょう。
障害と社会・思想
「なぜ障害者を支える必要があるのか」、この問いに対してどのように考えますか？「法律で定められているから」、「支援が必要とされているから」、「かわいそうだから」など、様々な考えが浮かぶかもしれません。
ナチスドイツの「優生思想」
例えば、「支援が必要とされているから」、「かわいそうだから」、「法律で定められているから」などといった考えとは真逆の思想を政策に進めた国があります。それがナチスドイツです。優生思想とは、遺伝的に優良とされるものを保存し、劣っているとされる遺伝子を除くという優生学に基づく思想のことです。ダーウィンの進化論を社会政策に持ち込んだ社会的ダーウィニズムの考え方とも言われます。しかし、本来誰が「優良な」人間で、誰が「不良な」人間なのかは遺伝子だけでは決まりません。社会によって優良とみなされる行為は異なるかもしれませんし、その人の歴史や環境によって人生は変わるのです。 優良や不良という「ラベル」を貼るのはラベリングの一種で、あくまでひとつの価値判断です。社会が障害を「劣っている」とラベリングすることで、障害者は劣った存在であるという認識が生まれ、社会的排除が生じます。 優生思想が「遺伝」という科学的材料と結びついた結果、このラベリングを超えた恐ろしい政策へと「発展」しました。それが、障害者安楽死政策です。ナチスドイツでは「T4作戦」という障害者を安楽死させる政策が行われました。この中では、遺伝による疾患だけでなく、精神障害や知的障害を持つ人々を劣った人間と断定し、強制不妊手術やガス室での安楽死が行われました。犠牲者は10万人とも言われています。この作戦は後のユダヤ人絶滅収容所にもつながりました。
日本の「優生保護法」
過去の異国の話にとどまらず、日本でも1996年まで存在した優生保護法のもとで多くの障害者が強制不妊手術を受けました。1948年に制定された法律であり、その第一条では「この法律は、優生上の見地から、不良な子孫の出生を防止するとともに、母性の生命健康を保護することを目的とする」と書かれています。この「不良な子孫が生まれてくることを防止する」ために、国は障害者を時にだましてでも強制不妊手術をさせてよいと指導し、優生手術が行われました。 1996年には優生的条項をすべて削除して「母体保護法」と改名されました。現在では、法に基づく強制不妊手術はなくなりましたが、妊婦の出生前診断、選択的人工妊娠中絶などで議論が続いています。「わが子が遺伝疾患やダウン症などの障害を持って生まれる可能性が高いと分かっていて出産するかどうか」という問題です。これが問題となるのは「障害を持って生まれてくるのは不幸だから」という価値が前提にあるからです。ヘレン・ケラーはかつて「障害は不便です。でも、不幸ではありません」と言いましたが、現在の日本社会では「障害は不幸である」という価値が前提にあります。 障害者の自立生活運動や「母よ！殺すな」と訴え続けた障害者運動は、「障害が不幸」という価値に結びつくのは現在の日本社会が「幸せ」をどう定義しているかに関わる問題です。 グローバル化の進む資本主義社会では経済的効率を最優先し、その枠組みから脱落する人々が社会の隅に追いやられる可能性があります。それはナチスドイツの障害者安楽死政策と同じ思想に行きつく危険があります。
障害についての価値観
優生思想は、科学的知識は正しい、障害者は生産性が低いから劣った存在だという価値観に基づきます。一方で誰が劣り、誰が優れているかは普遍的に決められません。個々の障害者がどのような環境で暮らしているのか、その場面や支援者との相互作用の中で可能性が開かれるか閉ざされるかが決まります。これは障害者支援だけでなく、高齢者や児童支援、学校教育でも同じです。 「なぜ障害者を支える必要があるのか」と考える場合、客観的な指標を答えとする場合と「支援を求める人がいるから」と答える場合があります。では、支援とは一体何でしょうか？
「支配」と「支援」
「支援」と対極にある「支配」について、広辞苑では以下のように定義しています。
- 支配： ある者が自分の意志・命令で他の人の思考・行動に規定・束縛を加えること。 そのものの在り方を左右するほどの強い影響を持つこと。
- 支援： ささえ助けること。 援助すること。
「支配」と「支援」の違いは、一方が他方に圧倒的な影響力を持ち、支配される側が反論できない点です。支援は双方向の「対話」を求め、相互に作用し合いながら関わり合います。支える側も支えられる側も支援関係から変化していきます。支援現場で大事なのは「支配者」か「支援者」かという問題です。
最後に（支援関係とは）
「支援関係」とは、専門性や科学的知識を支配ではなく対話のために用いる関係です。障害のある人の思いや願い、本音を聞き、それを実現するために共に考え試行錯誤する関係です。支援という専門性を用いることで、支配関係ではなく支援関係が生まれます。支援関係に「これをやれば正解」はなく、支援者と障害当事者が共に作り上げるものです。「なぜ障害者を支える必要があるのか」という問いにも唯一の答えはなく、支援者と障害当事者のかかわり合いの中で作り上げるものです。
以上が、「なぜ障害者を支える必要があるのか」についての考察でした。
