はじめに
躁うつ病（双極性障害）の治療で使用される「気分安定薬」を服用している方の中には、症状が安定してくると「このまま薬をやめられるのでは？」と考えることがあるかもしれません。
しかし、気分安定薬は躁うつ病の症状を抑えるだけでなく、再発を防ぐ重要な役割を持っているため、基本的には継続することが必要です。
本記事では、気分安定薬の役割や、服薬をやめるリスク、減薬や妊娠時の対応について詳しく解説していきます。
1. 躁うつ病と気分安定薬の基本
躁うつ病とは？
躁うつ病（双極性障害）は、以下のような特徴を持つ病気です。
- うつ状態（気分の落ち込み、意欲の低下）と、躁状態（気分の高揚、活動の過剰）を周期的に繰り返す脳の病気。
- うつ病と似ているが、脳の異なるメカニズムによる不調。
- 治療の基本は、気分の波を抑える「気分安定薬」の継続。
気分安定薬とは？
気分安定薬は、躁うつ病の治療に不可欠な薬で、以下のような役割を持ちます。
- 代表的な薬：リチウム、バルプロ酸、カルバマゼピン、ラモトリギンなど
- 作用：躁とうつの波を抑え、気分の安定を図る
- 再発予防：気分の変動を抑えることで、将来的な再発を防ぐ
- 注意点：妊娠時には胎児への影響が強いため、慎重な対応が必要
気分安定薬は、躁うつ病の治療の「柱」となる薬であり、適切に服用を続けることで、気分の乱高下を防ぎ、安定した生活を送ることが可能 になります。
2. 気分安定薬はやめられるのか？
服薬をやめると何が起こる？
躁うつ病の特徴として、「再発しやすい」という点が挙げられます。
- 服薬を中止すると、約7割の人が1年以内に再発するといわれています。
- 特に、断薬後6か月以内に再発するリスクが高い。
- 一度再発すると、以前よりも症状が重くなるケースもある。
気分安定薬の中止が難しい理由
- 気分の波を抑える作用が失われる
- 躁とうつの波が再び大きくなり、社会生活が不安定になる。
- 再発しやすくなる
- うつ状態が長引いたり、躁状態が制御不能になったりする可能性がある。
- 再発後の治療が難しくなる
- 断薬後に再発した場合、以前と同じ薬が効きにくくなることがある。
したがって、気分安定薬は基本的に続けることが推奨されており、自己判断での中止は避けるべき です。
3. 減薬を考える場合のポイント
「薬を完全にやめるのは難しくても、少し減らせないか？」と考える方もいるかもしれません。減薬を検討する際のポイントを見ていきましょう。
減薬が可能な条件
以下のような場合、医師の指導のもとで慎重に減薬を検討することができます。
- 症状が数年間安定している（目安として2年以上、再発なし）
- 日常生活が安定しており、大きなストレスがない
- 家族や周囲のサポートが十分にある
- 主治医と相談し、段階的に減薬を進められる
減薬を進める際の注意点
- 急に減らすのではなく、少しずつ段階的に減らす。
- 減薬の途中で、気分の変動や違和感を感じたらすぐに医師に相談。
- 減薬中も、生活リズムを安定させることが重要。
4. 妊娠した場合の対応
気分安定薬の中には、妊娠中の胎児に悪影響を及ぼす可能性がある薬 があります。
妊娠中に影響のある気分安定薬
- リチウム：胎児の心臓の発育に影響を与える可能性がある。
- バルプロ酸：胎児の神経発達に影響し、奇形のリスクが高まる。
妊娠が判明したら？
- すぐに主治医に相談する
➡ 妊娠がわかったら、できるだけ早く報告しましょう。 - 薬の種類を見直す
➡ 影響の少ない薬への変更を検討する。 - 症状の安定を最優先する
➡ 母体が不安定になることも胎児に悪影響を及ぼすため、適切な治療を継続する。
5. まとめ
- 気分安定薬は躁うつ病の症状を抑えるだけでなく、再発を防ぐ重要な薬である。
- 服薬を中止すると、再発のリスクが高まり、症状が悪化しやすい。
- 減薬を考える場合は、症状が安定しており、医師の指導のもとで慎重に進めることが重要。
- 妊娠時には主治医と相談し、安全な薬への変更や症状管理を検討する。
躁うつ病の治療は、長期間にわたることが多いですが、適切に気分安定薬を続けることで、症状をコントロールし、安定した生活を送ることが可能 です。
「薬をやめたい」と思ったときは、自己判断せずに必ず主治医に相談し、適切な方法で対応することが大切 です。
躁うつ病と向き合いながら、自分に合った治療を続けていきましょう！
