大人の知的障害【IQ70未満、知的機能の困難。成人で見つかる場合も。精神科医が9分でまとめ】

はじめに

近年、「生きづらさ」や「長く続く不調」の背景に発達障害があるのではないかと考えられるケースが増えています。しかし、それ以外にも、知的機能の全般的な困難を伴う「知的障害」が影響している可能性があります。

知的障害は幼少期に発見されることが多いですが、成人するまで気づかれず、不適応やうつ症状をきっかけに発見されることもあります。診断を受けることは、受け入れがたい場合もありますが、一方で適切なサポートを受けるための第一歩にもなります。

本記事では、知的障害の特徴、成人後に発見されるケース、診断方法、そして支援の方向性について詳しく解説します。

知的障害とは？

知的障害の定義

知的障害は、考える力や問題解決能力、言語の理解、対人関係など、知的機能全般に困難がある状態を指します。

診断基準の1つとして、IQが70未満であり、生活に支障があることが要件とされています。IQ70未満の割合は全人口の約2%とされています。

知的障害の症状

認知機能の困難

• 問題解決が苦手
• 言葉の理解や会話が難しい
• 物事の優先順位をつけるのが苦手

社会生活の困難

• 学業や仕事についていけない
• 日常生活でのミスや忘れ物が多い
• 周囲とのコミュニケーションが難しい

精神的な症状

• 落ち込みや不安（うつ症状）
• イライラや衝動的な行動
• 強いストレスを受けると幻覚などの精神病症状が出ることもある

知的障害が成人まで気づかれないケース

気づかれにくい要因

幼少期に発見されることが多い知的障害ですが、以下の理由で成人するまで気づかれないケースもあります。

軽度で見た目に分かりにくい

• 知的障害が軽度の場合、外見や日常の会話では問題がないように見える

学校で目立った不適応がない

• 学業面では苦手な部分があっても、なんとか対応できていたため、問題視されなかった

周囲のサポートが充実していた

• 家族や学校の先生が積極的に支援し、困難が目立たなかった
• しかし、サポートがなくなると問題が表面化することがある

成人後に発見されるきっかけ

職場での不適応

• 難しい業務に対応できず、強いストレスを感じる
• 仕事でミスが多く、叱責や解雇につながる
• 転職を繰り返したり、職場に適応できない状態が続く

精神的な不調

• 強いストレスがかかると、うつ症状や不安が増加
• ストレス対処（ストレスマネジメント）が苦手で、問題が悪化しやすい
• うつ病を繰り返したり、回復しにくい

知的障害と境界知能の違い

知的障害と似た状態に「境界知能」があります。

知的障害がある場合、福祉制度の支援を受けられる可能性があるため、サポート体制を整えやすいという違いがあります。

知的障害が疑われる場合の対応

診断方法

知的障害の診断には、WAIS-Ⅳ（ウェクスラー成人知能検査）などの知能検査を実施し、IQを測定します。

• 過去の学習状況（勉強が極端に苦手だったかなど）も参考にする
• 幼少期の発達の記録があれば、それも診断の助けになる

福祉制度の活用

IQ70未満で知的障害の診断がついた場合、療育手帳の取得を検討します。

• 療育手帳が取得できると、福祉サービスを受けやすくなる
• 手帳の申請は「心身障害者福祉センター」に相談する
• 成人後の申請も可能で、知能検査や幼少期の記録を元に審査が行われる

もし療育手帳が取得できない場合でも、うつ病などの合併があれば「精神障害者保健福祉手帳」の活用が可能です。

環境調整と治療の方向性

知的障害自体を治療する薬はありませんが、環境調整を行うことで、生活の負担を軽減し、精神的な安定を図ることが可能です。

環境調整

• 障害者枠での就労を検討する
• 負担が少なく、支援を受けられる環境を整える
• 福祉サービスを利用し、生活面でのサポートを受ける

環境調整に対して葛藤を感じる場合、実際に福祉サービスの見学をするなどして、徐々に受け入れやすくすることが大切です。

薬物療法

• うつ病を合併している場合は、抗うつ薬を使用
• 急な不調に対して、頓服薬を活用する

環境を整えたうえで、それでも精神的な症状が強い場合は、適切な薬物療法を並行して行うことが望ましいです。

まとめ

• 知的障害は、IQ70未満が基準となる知的機能の全体的な困難で、成人後に見つかることもある。
• 仕事の不適応や、うつ症状の繰り返しをきっかけに診断されることが多い。
• 診断後は、福祉制度の活用や環境調整を行い、精神面の安定を図る。
• 必要に応じて薬物療法を併用しながら、無理のない生活環境を作ることが大切。

知的障害と診断されることはショックかもしれませんが、適切なサポートを受けることで、より安定した生活を送ることが可能になります。