SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）とは？
心療内科や精神科において、うつ病やうつ状態の治療には薬物療法が欠かせません。
その中でも、現在第一選択肢とされるのがSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）です。
多くの患者さんに使用されており、その効果と副作用について正しく理解することが重要です。
本記事では、SSRIのメカニズムや種類、効果、副作用、離脱症状などについて詳しく解説します。
うつ病とSSRIの関係
うつ病とは？
うつ病とは、気分の落ち込みや意欲の低下など「うつ症状」が主な特徴となる脳の不調の一種です。
この不調には、脳内の神経伝達物質であるセロトニンの不足が関与していると考えられています。
そのため、セロトニンの量を増やすことで改善を図る抗うつ薬が治療に用いられます。
SSRIの基本的な作用
SSRIは、脳内の神経伝達を行うシナプス間隙において、セロトニンの再取り込みを阻害することで、セロトニンの濃度を増やし、神経伝達を促進する薬です。
一般的に、効果が現れるまでに2～4週間の時間が必要とされ、初期には吐き気などの副作用が見られることがあります。
SSRIのメカニズム
脳内の神経細胞は、シナプスという構造を介して情報を伝達します。
この際、神経伝達物質であるセロトニンが放出され、次の神経細胞に受容されることで信号が伝わります。しかし、過剰なセロトニンが放出されると、バランスを保つために「トランスポーター」と呼ばれる仕組みが働き、セロトニンが再吸収されます。
うつ病の患者では、このシナプス間隙のセロトニン濃度が慢性的に低下しており、神経細胞の受容体が過敏になり、不安や抑うつが引き起こされると考えられています。
SSRIは、この再取り込みを阻害し、シナプス間隙のセロトニン濃度を維持することで、うつ症状を改善します。
SSRIの使用による変化
- 初期の副作用（1～数日）
- セロトニンの急激な増加に体が適応できず、一時的に副作用が出ることがあります。
- 特に胃腸に影響を及ぼし、吐き気や食欲不振などが起こることがあります。
- これらの症状は通常数日で軽減されます。
- 効果の発現（2～4週間）
- 受容体の過敏性が正常化し、神経新生を促進するBDNF（脳由来神経栄養因子）の増加が見られます。
- これにより、脳内のバランスが改善し、うつや不安の症状が軽減されます。
SSRIの離脱症状とその対策
SSRIの急な中止によって、離脱症状が発生することがあります。
離脱症状の特徴
- めまい、吐き気、しびれ、感覚過敏など多様な症状が現れる可能性があります。
- 服薬中止後、数日以内に症状がピークに達し、個人差はあるものの数週間以内に改善することが多いです。
離脱症状のメカニズム
- 服薬を急にやめると、セロトニンの再取り込みが急速に再開され、セロトニン濃度が急減することで、体が適応できずに症状が現れます。
- ただし、これは「依存」とは異なり、適切な減薬プロセスを踏むことで予防できます。
離脱症状の予防策
- SSRIの服用を急にやめず、医師の指導のもとで徐々に減薬することが大切です。
- もし離脱症状が強く出た場合は、一時的に元の用量に戻し、症状が落ち着いてから再度減薬を試みる方法もあります。
日本で使用可能なSSRIの種類
日本で承認されているSSRIは以下の5種類です。
| 成分名 | 商品名 | 特徴 |
| セルトラリン | ジェイゾロフト | 副作用が少なく、安全性が高い。パニック障害にも適応。 |
| エスシタロプラム | レクサプロ | 効果が比較的早く出る。社会不安障害にも適応。 |
| パロキセチン | パキシル | 効果が強いが、副作用や離脱症状が出やすい。 |
| パロキセチン徐放錠 | パキシルCR | 通常のパロキセチンよりも副作用が少ない。 |
| フルボキサミン | ルボックス・デプロメール | 不安障害にも有効。作用がやや穏やか。 |
まとめ
SSRIは、脳のセロトニン濃度を増加させ、うつや不安を改善する代表的な抗うつ薬です。
その作用は2段階に分かれ、最初に副作用が現れ、その後2～4週間かけて効果が発現します。
急な服用中止による離脱症状のリスクがあるため、減薬時は慎重に進めることが求められます。
SSRIには複数の種類があり、それぞれの特徴や適応が異なるため、患者の症状や体質に合わせた選択が重要です。うつ病の治療を成功させるためには、医師と相談しながら適切な薬剤を選び、服薬を続けることが大切です。
