気分安定薬バルプロ酸（デパケン）について
はじめに
心療内科や精神科で使用される薬の一つに「バルプロ酸（デパケン）」があります。本記事では、双極性障害（躁うつ病）において頻繁に使用される気分安定薬であるバルプロ酸について詳しく解説します。
バルプロ酸とは
バルプロ酸（デパケン）は、躁うつ病（双極性障害）における代表的な気分安定薬の一つです。躁状態やイライラに対して速やかな効果が期待できる薬ですが、うつ症状への効果は比較的弱いとされています。また、血中濃度の管理が重要であり、適切な濃度を維持するために定期的な測定が必要です。
バルプロ酸の適応症と剤型
バルプロ酸は、以下の疾患に適応される薬です。
- 双極性障害（躁うつ病）
- てんかん（抗てんかん薬として使用）
- 片頭痛（発作の予防として使用）
また、バルプロ酸にはいくつかの剤型があり、一般的な「デパケン」と、徐放性（ゆっくり効くタイプ）の「デパケンR」があります。臨床では、持続的に効果を発揮する徐放剤（デパケンR）がより多く使用されます。
双極性障害と気分安定薬
双極性障害は、うつ状態と躁状態を周期的に繰り返す脳の疾患です。うつ病とは異なるメカニズムが関与しており、治療には気分安定薬が用いられます。
気分安定薬の役割は、気分の波をなだらかにし、以下の効果をもたらすことです。
- 躁状態の改善
- うつ状態の改善（ただし薬によって効果の強弱がある）
- 再発の予防（症状が安定している間も継続して服用する必要がある）
バルプロ酸は、特に躁状態の改善において迅速かつ十分な効果が期待できます。特にイライラを伴う躁状態に対して有効とされています。一方で、うつ症状の改善には限定的な効果しか期待できません。
バルプロ酸の特徴（長所と短所）
バルプロ酸は、臨床的に使いやすい薬の一つですが、いくつかの長所と短所があります。
短所
- うつ症状への効果が限定的
- 副作用（肝障害、眠気、だるさ、脱毛など）が比較的多い
- 妊娠中の使用にリスクがある（先天性奇形のリスク）
長所
- 躁状態やイライラ、急速交代型（躁とうつを短期間で繰り返す症状）に有効
- 急性期の副作用（薬疹、強い震えなど）が比較的少ない
- 1日1回の服用で効果が期待できる
- リチウムと比較して管理が容易
バルプロ酸の使用を検討する場面
バルプロ酸の使用を考慮する具体的なケースとして、以下が挙げられます。
- イライラが目立つ躁状態
- 急速交代型の双極性障害
- 混合状態（躁とうつが同時に現れる症状）
- てんかんの既往がある患者（リチウムが使用できない場合）
バルプロ酸の副作用と血中濃度管理
主な副作用
- 肝障害（肝臓への負担があるため定期的な検査が必要）
- 眠気・だるさ（特に服用量が多い場合に発生しやすい）
- 脱毛（個人差があるが、毛が抜けやすくなることがある）
血中濃度の管理
バルプロ酸の適正な血中濃度は 50～100 μg/mL とされています。
- 50 μg/mL以下：効果が不十分になる可能性
- 100 μg/mL以上：副作用のリスクが高まる
特に100 μg/mLを超えると、肝障害 や 意識障害（高アンモニア血症） のリスクが高まるため注意が必要です。定期的な血液検査による濃度管理が推奨されます。
ラモトリギンとの併用に注意
バルプロ酸は、別の気分安定薬である ラモトリギン との併用が考えられることがあります。
- バルプロ酸 → 躁状態に効果的
- ラモトリギン → うつ状態に効果的
ただし、両者を併用すると バルプロ酸がラモトリギンの血中濃度を上昇させ、副作用が強く出る 可能性があるため、慎重に使用する必要があります。併用の際は主治医とよく相談することが重要です。
バルプロ酸と妊娠
妊娠中のバルプロ酸の使用には注意が必要です。
- 胎児への影響：先天性奇形（神経管閉鎖障害など）のリスクが指摘されている
- 服薬中止のリスク：急に服薬をやめると双極性障害の症状が悪化する可能性が高い
妊娠を希望する場合や妊娠の可能性がある場合は、主治医と相談の上で、他の薬剤への切り替えを検討することが望ましいです。
バルプロ酸の服用方法
- 初期投与量：1日200～400mg（原則1回服用）
- 副作用の確認：眠気やだるさがある場合は適宜調整
- 定期的な血液検査：血中濃度や肝機能を確認し、適切な投与量を決定
- 症状に応じた調整
- 急性期は血中濃度80～100 μg/mLを目安
- 安定期は50 μg/mL程度を維持
また、躁が強い場合は抗精神病薬を併用 することが検討され、うつが続く場合は抗うつ作用のある薬を併用 することが考えられます。
まとめ
バルプロ酸（デパケン）は、特に 躁状態やイライラが強い場合に有効な気分安定薬 です。臨床的に使いやすい薬ですが、定期的な血液検査が必要であり、副作用や妊娠時のリスクにも注意が必要 です。服用を続ける際は、必ず主治医と相談しながら適切に管理することが大切です。
