抗不安薬をよく使う精神疾患3つ

はじめに

近年、ベンゾジアゼピン系の抗不安薬 は、その即効性の高さから精神医療において重要な役割を果たしています。一方で、依存性の問題 が指摘されることも多く、慎重な使用が求められる薬剤でもあります。本記事では、抗不安薬の特徴を整理しながら、特にこの薬剤が活用される代表的な精神疾患3つ（うつ病・パニック障害・社会不安障害） について詳しく解説していきます。

抗不安薬の長所と短所

代表的な抗不安薬

現在、臨床現場でよく使用される抗不安薬には、以下のようなものがあります。

• エチゾラム（デパス）：即効性が高く効果が短時間で実感しやすい。ただし、依存性の懸念があり、近年は処方が制限される傾向にある。
• ロラゼパム（ワイパックス）：比較的持続時間が長く、頓服薬（必要時のみ服用する薬）としてよく使われる。
• ロフラゼプ酸エチル（メイラックス）：持続時間が長く、依存性が比較的低いため、定期的な服用が必要な場合に適している。

抗不安薬の長所

1. 即効性がある：服用後15～30分程度で効果を発揮し、不安や緊張を和らげる。
2. 副作用が少ない：抗うつ薬や抗精神病薬と比べると、比較的副作用が少なく使いやすい。
3. 心理的ハードルが低い：抗うつ薬に比べて「すぐに効果を感じられる」という安心感があるため、患者が受け入れやすい。

抗不安薬の短所と課題

1. 対症療法である：あくまで症状を一時的に抑えるものであり、根本的な治療にはならない。
2. 耐性がつきやすい：長期間使用すると、同じ効果を得るために増量が必要になることがある。
3. 依存性がある：長期服用により依存が形成され、急に中止すると離脱症状（不眠、焦燥感、発汗など）が生じることがある。

適切な使用場面

抗不安薬が特に有効なのは、以下のような場面です。

• 突発的な不安やパニック発作への対応
• 不安や緊張による病状悪化を防ぐ
• 抗うつ薬の効果が出るまでの補助的な役割

しかし、慢性的な不安に長期的に使用するのは避けるべき であり、適切な治療計画のもとで使用することが重要です。

抗不安薬をよく使う精神疾患 3つ

うつ病（Major Depressive Disorder）

うつ病とは？

• 気分の落ち込みが続く精神疾患 で、脳内のセロトニンやノルアドレナリンの不足が関与していると考えられる。
• 主に 抗うつ薬（SSRI、SNRI、NaSSAなど） を使用して治療するが、効果が出るまで時間がかかるため、その間の補助として抗不安薬が使われることがある。

抗不安薬を使う場面

① 抗うつ薬が効くまでの間

• 抗うつ薬は2～4週間ほどかけて効果が現れるため、その間の症状緩和のために抗不安薬を併用する。
• 抗うつ薬が十分に効いてきたら、抗不安薬は可能な範囲で減らす。

② 急な不安や落ち込みに対応するため

• うつ病では急な気分の落ち込みや不安発作が起こることがある。
• その際、頓服薬として抗不安薬を使用し、症状の緩和を図る。
• ただし、抗不安薬の依存性を防ぐため、最小限の使用に留めることが重要 である。

パニック障害（Panic Disorder）

パニック障害とは？

• 突然の激しい動悸、息苦しさ、めまいなどのパニック発作 を繰り返す精神疾患。
• 約1～2％の人が発症し、特に20代の女性に多いとされている。

抗不安薬を使う場面

① パニック発作時の頓服薬として

• 発作時に服用すると 15～30分で効果を発揮し、症状を和らげる。
• 「お守り」として持っているだけでも安心感を得られる ことが多い。

② 抗うつ薬が効くまでの補助

• パニック障害の長期治療にはSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）が有効とされるが、効果が出るまで時間がかかるため、抗不安薬が補助的に使われる。

③ 不安場面への暴露療法（脱感作）をサポート

• 電車やエレベーターなど、不安を感じる場所に徐々に慣れる訓練（脱感作）を行う際、最初は抗不安薬を使いながら慣れていき、最終的には薬なしで克服することを目指す。

社会不安障害（Social Anxiety Disorder）

社会不安障害とは？

• 対人場面で強い不安や緊張を感じる精神疾患。
• 人前で話す、食事をする、電話をするなど、日常的な場面でも強い恐怖を感じることがある。
• 最近では SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬） が治療の第一選択となる。

抗不安薬を使う場面

① 不安発作の対策として

• 突発的な不安発作が起こった際に、頓服薬として使用する。
• 「持っているだけで安心感が得られる」 ことも多い。

② 抗うつ薬が効くまでの補助

• 社会不安障害の治療にはSSRIが有効だが、効果が出るまで2～4週間かかるため、それまでの期間の補助として抗不安薬を併用することがある。

③ 不安場面に慣れるための補助（脱感作）

• スピーチや会議など不安を感じる場面 で、最初は抗不安薬を使いつつ慣れ、徐々に薬なしで対処できるように訓練する。

まとめ

• 抗不安薬は即効性があり、急な不安や発作に有効 だが、依存や耐性のリスクがあるため慎重に使用すべき である。
• よく使われる精神疾患は次の3つ。
  ① うつ病
  ② パニック障害
  ③ 社会不安障害
• 長期的な治療では、抗うつ薬や認知行動療法を併用し、抗不安薬の依存を防ぐことが重要 である。