発達障害は、日常生活や仕事に多大な影響を及ぼすことがあります。
この記事では、発達障害に関する基本的な知識から始め、その影響や対策方法について説明しています。また、特に疲れやすさの原因や、ADHDなどの特性に関連する具体的な困りごとに対処する方法についても触れています。
なぜ発達障害が理解されにくいのか？
発達障害は「正しく理解するのが難しい障害」とされることが多いです。
身体的な障害のように目に見える障害では、困難な点や必要なサポートがある程度想像できますが、発達障害や精神障害ではそのイメージをつかむのが難しいことがあります。また、発達障害の人は「できること」と「できないこと」の差が大きくなることが多く、「やる気がないからできない」「努力が足りない」といった誤解を招くこともあります。
例えば、ADHDには非常に活動的な「多動・衝動性優勢型」と非常に落ち着いた「不注意優勢型」のように、まったく異なる特性が混在することがあり、同じ診断名でも全く異なる状態を示すため、理解が難しくなります。
困りごとは特性と環境の相互作用から生じる
発達障害は、生まれつきの脳機能の特性と、その人が生活する環境との相互作用により、社会生活に影響を与える困難が発達期から続く状態を指します。環境とは、物理的な設備だけでなく、人間関係や暗黙のルールなども含まれます。環境調整とは、発達障害の特性に合わせて物理的な条件だけでなく、周囲の様々な条件を整えることで、困難を解決したり減少させたりすることを指します。
発達障害の特性があっても、適切な環境が整えば困難を感じないこともありますが、特性と環境が合わないと生活や仕事で問題が生じやすく、場合によってはうつなどの二次障害を引き起こすことがあります。そのため、自分の特性を理解し、適切な対処法や環境調整を行うことが重要です。
「疲れやすい」の原因は？
定型発達の人が無意識にできることでも、発達障害のある人は頭や心、体をフル活用して対応していることが多いです。そのため、周囲からは「普通にしているだけ」と見えても、多くのエネルギーを消耗している場合があります。例えば、「感覚過敏」のある人がどのような困難を抱えるか想像してみてください。工事現場での勉強、強い直射日光の下での読書、ちくちくした服を着ることなど、感覚過敏の人は一般の人よりもストレスを感じやすく、神経を消耗しやすい傾向があります。自閉スペクトラムの成人の中には、「空気は読むものではなく解読するものだと思う。状況を論理的に分解して言動を選択するため、疲れる」と語る人もいます。
困りごとの対処法と工夫【ADHDの傾向の場合】
発達障害がある人は、他の人と比べて得意・不得意の差が大きく、仕事や人間関係で困難を抱えることがあります。
ADHDの主な症状は次の通りです：
- 落ち着いてじっと座っていられない
- 片付けや整理整頓が苦手
- 物を置き忘れたりなくしたりすることが多い
- 約束や時間を守れない
- 衝動的な言動をすることがある
- 物事の優先順位をつけるのが苦手
注意力が散漫でミスが増える場合は、ミスチェックのための環境を整えるのが効果的です。集中できない場合や過集中する場合は、パーテーションで仕切ったり、作業時間を決めてアラームをかけたりすることで対策します。物を置き忘れることが多い場合は、物の置き場所を決める、持ち物を減らす、スマートタグを使うなどの工夫が有効です。
「苦手さ」の原因
読字障害（ディスレクシア）の人は会話には問題ないものの、文字の読み書きに困難があります。書くことに対する苦手意識が強くなる可能性があります。目の運動能力が弱い人は視線をジャンプさせるのが難しく、黒板からノートに視線を戻す作業に苦労することがあります。ワーキングメモリーが弱い人も多く、情報処理に困難を感じることがあります。
最近では「学習障害」を「学び方の多様性」と考える動きもあります。ノートを取らない子には背景を探り、ICTなどを活用して適切な学び方を模索することが推奨されます。
感覚の特異性か、理解の難しさか？
発達障害の人は感覚過敏があり、「触覚」や「嗅覚」などが一般の人よりも敏感なことがあります。例えば、「水の流れる音が痛い」「手に水が触れるのが不快」など、特に子供の場合は手洗いの不快感をうまく説明できないこともあります。自閉スペクトラムの傾向がある場合は、曖昧な指示が理解しにくく、具体的な手順やタイマーを用いる工夫が必要です。
仕事や日常生活での困りごと・悩みの原因は？
職場や日常生活で次のような問題に直面することはありませんか？
- 優先順位をつけるのが難しい
- 衝動買いをしてしまう
- 周囲が気になり仕事に集中できない
- マルチタスクが苦手
- 約束や期限を忘れる
- 忘れ物やなくし物が多い
子供の頃はADHDの特性が目立たないこともありますが、社会人になるとミスが目立ち、職場で困難が表面化することがあります。ADHDかもしれないと思ったときは、特性を理解し対策を立てることで、生きづらさやストレスを軽減できます。ADHDの診断を受けることも一つの選択肢です。
エネルギー消費が激しい理由とは？
ADHD（注意欠如・多動症）の方は、日常的に多くのエネルギーを消費しがちです。多動や衝動性のコントロールに神経を使い、疲れやすい傾向があります。体や脳、心のON・OFFのコントロールが難しく、緊張状態が続くことが多いです。ADHDの子供の25〜50%が睡眠に問題を抱えていると言われ、発達障害の「疲れた」という言葉の背景には様々な事情がある可能性があります。疲れやすさを責めるのではなく、ストレス軽減や休息の手立てを考えることが重要です。
大人の場合「二次障害」で判明する人も
ADHD（注意欠如・多動症）は、不注意・多動性・衝動性の特徴が現れる発達障害です。成長に伴い軽減することもありますが、うまく特性を活かしている人もいます。しかし、大人になると困難が増し、ADHDが初めて判明することもあります。社会人になるとミスやギャップが目立ち、社会性の欠如とみなされることがあります。その結果、ストレスからうつや適応障害などの二次障害を引き起こすことがあります。このような二次障害を契機に受診し、ADHDが背景にあるとわかるケースが増えています。
まとめ
発達障害は日常生活や仕事に大きな影響を与えることがあります。理解しづらく、特性によっては環境調整が必要です。特に「疲れやすさ」はエネルギーの消耗や感覚過敏によるもので、ADHDの特性に応じた工夫や対策が有効です。大人になってから発達障害が判明することもあり、適切な支援を受けることが大切です。自分の特性を理解し、適切な対策を講じることで、日々のストレスを軽減し、生活の質を向上させることができます。
