うつ病の再発予防期の症状4つとは？―「治癒」のその後をどう生きるか
うつ病は、脳の不調によって落ち込みや意欲の低下が続く病気です。適切な治療やリハビリによって回復し、安定して活動できる状態に至ることも少なくありません。そうした「治癒」の段階に入ったとしても、再発リスクが完全に消えるわけではなく、人生への影響が残ることもあります。
今回は「再発予防期」に注目し、そのときに見られる症状や向き合い方を解説します。
1. うつ病と再発予防期とは？
うつ病は、脳内物質セロトニンの不足などを背景に、落ち込み、不安、意欲の低下などの症状が続く病気です。主な治療法としては、以下の3本柱があります。
- 休養：ストレスから離れ、頭と心をしっかり休める（休職を伴うことも）
- 薬物療法：主にSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）を継続使用
- 精神療法：ストレス対処法の見直しや生活の調整。福祉支援が含まれることも
うつ病の経過は「急性期」「回復期」「再発予防期」の3段階に分けられます。
- 急性期：症状が強く、何よりも休養が重要な時期
- 回復期：症状が軽減し、徐々にリハビリを進めていく時期
- 再発予防期：社会生活へ復帰しながら、再発を防ぐことが中心となる時期
再発予防期に入ると、症状はほとんど目立たなくなり、薬の減量や中止も視野に入ります。
とはいえ、この時期にも細やかな症状や心の揺らぎ、再発のリスクが残ります。
次章からは、この「再発予防期」に見られる主な4つの症状と、それへの向き合い方について解説していきます。
2. 再発予防期に見られる4つの症状
① 再発リスクの継続
最も基本となるのが「再発のリスクが残っている」ということです。うつ病は、一度良くなっても再発しやすい病気とされています。
主な再発リスクの要因
- ストレスや疲労の蓄積
- 生活リズム・習慣の乱れ
- 自責的な思考や対人関係の癖
回復後も、これらが揃ってしまうと再発の引き金になります。再発を防ぐには、ストレス管理や生活リズムの維持だけでなく、自分の思考パターンや人付き合いの傾向を見直していくことが大切です。
また、再発の“前触れ”に早く気づき、必要な対策を取れるよう備えておくことも重要です。
② 細かい症状や違和感
治療がうまくいき、社会生活に戻れたとしても、「なんとなく以前と違う」といった細かい違和感が残ることがあります。
よく見られる細かい症状
- ストレスに過敏になる（受け流しにくい）
- 不安や落ち込みが出やすくなる
- 無理がきかず、疲れやすい
これらの変化は、必ずしも病的ではないかもしれませんが、発症前との違いに戸惑いや落胆を覚えることもあります。
対策のポイント
- これらの変化を「喪失」ではなく「自然な変化」として受け止める
- 日々の体調や気分の波に合わせて、自分に合ったペースや環境を整える
- 現在の自分に必要なサポートや工夫を取り入れる
③ 消極性と慎重さ
うつ病の経験があることで、新しい挑戦や変化に対して慎重になりすぎることもあります。
よく見られるケース
- 仕事のステップアップを避けてしまう
- 活動範囲や人間関係を極端に狭めてしまう
- 再発が怖くて行動に移せない
「また倒れたらどうしよう」「無理をして再発したら困る」――そういった不安がブレーキになるのは自然なことです。
消極性への対策
- 再発時の対策をあらかじめ準備しておくことで安心感を得る
- うつ病で「失ったもの」だけでなく「得られたこと」にも目を向ける
- 自分の価値観や大切にしたい軸を明確にし、それに沿った行動をとる
④ 人生への葛藤
うつ病を経験すると、人生設計そのものを見直す必要が生じることもあります。治癒しても、病気によって生じた変化は元に戻らないこともあります。
よくある葛藤の内容
- 退職やキャリアの中断など現実的な変化
- 「以前の自分」と「今の自分」とのギャップ
- 人間関係や家庭環境の変化と向き合うこと
治療後に現実に直面したとき、「もう元には戻れない」と感じて落ち込むことも少なくありません。
葛藤への向き合い方
- 「変化」は後ろ向きなものばかりではなく、そこから生まれた新しい価値にも目を向ける
- 今の自分だからこそ見える景色や出会えた人との関係を大切にする
- これからの人生をどう生きたいか、自分の「軸」を見つめ直す
まとめ：うつ病と「その後」をどう生きるか
うつ病は、適切な治療とリハビリによって「治癒」に至る可能性のある病気です。しかし治癒後にも、再発リスクや小さな症状、人生の方向性にまつわる葛藤などが残ることがあります。
再発予防期は、表面上は安定していても、内側ではさまざまな調整や向き合いが必要な時期です。だからこそ、自分のペースを大切にし、「こうでなければいけない」と思い込みすぎず、柔軟に自分と付き合っていくことが求められます。
「うつ病を経験した自分だからこそ見えるものがある」――そんな視点を持ちながら、これからの自分を少しずつ育てていけるとよいのではないでしょうか。
